Un niño infectado con sarampión murió en medio de un brote creciente en el oeste de Texas, anunciaron las autoridades el miércoles.
El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas confirmó la muerte en un comunicado de prensa.
"El niño en edad escolar que no estaba vacunado fue hospitalizado en Lubbock la semana pasada y dio positivo por sarampión", dijo la agencia.
Según las últimas cifras proporcionadas por el Departamento de Salud de Texas, se identificaron 124 casos de sarampión desde el brote de finales de enero. Dieciocho de los pacientes fueron hospitalizados. Entre todos los casos, cinco de ellos están vacunados. El resto no están vacunados o se desconoce su estado de vacunación.
Hubo 39 casos entre niños de cuatro años o menos, 62 casos de pacientes de entre cinco y 17 años y 18 casos de personas de 18 años o más. Los otros cinco casos se catalogadocomo pendientes de resolución.
Los datos de los funcionarios de salud también muestran que solo en el condado de Gaines hay 80 casos de sarampión. El condado también tiene una de las tasas más altas en el estado —casi el 14%— de niños en edad escolar que optan por no recibir al menos una de las vacunas obligatorias.
El brote se está extendiendo en gran medida en la comunidad menonita de pequeños pueblos del oeste de Texas.
Brownfield, Texas, tiene actualmente 21 casos. El alcalde de Brownfield, Eric Horton, dijo que cree que la vacuna contra el sarampión es segura, y afirmó que se utilizó durante años para ayudar a detener la propagación en Estados Unidos.
"Nunca lo había visto tan de cerca", dijo Horton. "Sé que hemos tenido algunos brotes en los últimos años, pero que ocurra aquí mismo, en las noticias nacionales, es impactante".
El brote de Texas es el mayor en casi 30 años.
El sarampión se propaga fácilmente cuando una persona infectada respira, tose o estornuda, según la Organización Mundial de la Salud.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., el sarampión es una de las enfermedades más contagiosas. El sarampión infecta las vías respiratorias y luego se propaga por todo el cuerpo. Los síntomas incluyen fiebre alta, tos, secreción nasal y sarpullido en todo el cuerpo. Se considera que los pacientes son contagiosos desde cuatro días antes hasta cuatro días después de que aparezca el sarpullido.
También se identificaron nueve casos de sarampión en el vecino Nuevo México. Todos los casos en el estado se encuentran en el condado de Lea, que limita con el condado de Gaines en Texas. Según el departamento de salud del estado, las personas pueden haber estado expuestas en una tienda de comestibles, una escuela primaria, una iglesia, el Hospital Nor-Lea y Walgreens en Hobbs, Nuevo México.
Con información The Associated Press.
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