Un adulto de Nuevo México que se contagió de sarampión murió, dijeron funcionarios de salud estatales el 6 de marzo, y la causa aún no se determina oficialmente.
La edad de la persona y otros datos demográficos no se dieron a conocer de inmediato. La persona no estaba vacunada y no buscó atención médica, dijo un representante del departamento de salud estatal en un comunicado.
La persona vivía en el condado de Lea, que está al otro lado de la frontera estatal cerca de la región del oeste de Texas, donde un brote de sarampión de 159 personas provocó la muerte de un niño. Es el mayor número de casos de sarampión en Texas en casi 30 años y marca la primera muerte en Estados Unidos por la enfermedad respiratoria altamente contagiosa pero prevenible desde 2015, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
Sin embargo, los funcionarios de salud de Nuevo México aún no asocian la muerte del jueves con el brote de Texas, que comenzó a finales de enero.
Esa persona es el décimo caso confirmado de infección por sarampión en el condado de Lea. Siete de los casos son de personas no vacunadas y se desconoce el estado de los otros tres. Seis casos son adultos y los restantes son niños menores de 17 años.
El CDC dijo el 4 de marzo que estaba enviando un equipo a Texas para ayudar a los funcionarios de salud pública locales a responder al brote.
El sarampión, un virus respiratorio, puede sobrevivir en el aire hasta dos horas y hasta nueve de cada diez personas susceptibles se infectarán si se exponen al virus, según los CDC.
La agencia recomienda que los niños de entre 12 meses y 12 años reciban dos dosis de la vacuna combinada contra el sarampión, las paperas y la rubéola, que previene la infección por el virus.
Según los CDC, dos dosis de la vacuna tienen una eficacia del 97 por ciento para prevenir la infección, mientras que una dosis tiene una eficacia del 93 por ciento.
En un editorial publicado en Fox News el 2 de marzo, el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., escribió que "las vacunas no solo protegen a los niños del sarampión, sino que también contribuyen a la inmunidad de la comunidad".
Dijo que estaba profundamente preocupado por el brote en Texas y que estaba ordenando a los CDC y a la Administración de Preparación y Respuesta Estratégica que ayudaran a las autoridades sanitarias locales.
Los esfuerzos del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) "incluyen ofrecer asistencia técnica, apoyo de laboratorio, vacunas y medicamentos terapéuticos según sea necesario. Los CDC están en comunicación continua con los funcionarios de salud de Texas, asegurando una respuesta coordinada y eficaz para contener el brote", añadió Kennedy.
No les dijo a los padres que vacunen a sus hijos, diciendo que "la decisión de vacunar es personal". Kennedy, que se describe a sí mismo como un "defensor de la seguridad de las vacunas", ha sido objeto de escrutinio por sus críticas anteriores a las vacunas para la primera infancia, que según él podrían estar vinculadas al autismo.
Un mes antes de su regreso a la Casa Blanca, el presidente electo Donald Trump dijo en diciembre de 2024 que si Kennedy era confirmado por el Senado para dirigir el HHS, le daría a Kennedy la libertad de investigar si alguna vacuna infantil está vinculada al autismo.
Con información de Jeff Louderback y The Associated Press.
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