Mientras los científicos dan la voz de alarma sobre los microplásticos en el cerebro humano, algunas personas están recurriendo a pruebas caseras para medir la cantidad de plástico que hay en su torrente sanguíneo.
Estos kits ofrecen una instantánea de las concentraciones de microplásticos, junto con «planes de batalla» personalizados con medidas prácticas para reducir la exposición.
Pero a medida que crece el interés por estas pruebas caseras, los expertos advierten que es probable que generen más ansiedad que respuestas.
La advertencia con los análisis de sangre
Aunque la sangre puede parecer un punto de partida obvio, ya que es la autopista por la que viajan las sustancias a varios órganos, puede que no sea la forma más fiable de detectar los microplásticos, le dijo a The Epoch Times el Dr. Matthew Campen, director del laboratorio de toxicología de la Universidad de Nuevo México.Campen compara la sangre con el sistema de metro de una ciudad: Millones de personas viven en la ciudad, pero solo una pequeña fracción estará en el tren en un momento dado. Los niveles de microplástico en la sangre también son transitorios.
Dado que la sangre es esencialmente una «ruta de tránsito» para estas partículas, las concentraciones encontradas en la sangre podrían ser mucho más bajas que en los órganos donde podrían asentarse, dijo Campen.
El equipo de Campen ha detectado más de 5000 microgramos de partículas de plástico por mililitro de tejido cerebral, mientras que un estudio de 2022 en donantes de órganos ha estimado alrededor de 1.6 microgramos por mililitro de sangre.
Dado esto, las pruebas de microplásticos en la sangre podrían ser muy engañosas.
El Dr. Win Cowger, director de investigación del Moore Institute for Plastic Pollution Research, está de acuerdo. «La combinación de cantidades limitadas en la sangre y los desafíos del muestreo significan que los resultados de estas pruebas son altamente inciertos», le dijo a The Epoch Times.
Detectar plástico en la sangre es difícil
Con solo un pinchazo en el dedo, los fabricantes de estas pruebas caseras afirman que detectan plásticos comunes que se encuentran en productos como juguetes, cosméticos y botellas de bebidas, como el polietileno (PE), el cloruro de polivinilo (PVC) y el tereftalato de polietileno (PET).«Una gota de sangre es una unidad muy pequeña», explica Cowger. Los estudios actuales estiman que solo hay unas cuatro partículas de microplástico por mililitro de sangre, mientras que una sola gota de sangre es mucho más pequeña, solo una décima parte.
Por lo tanto, es difícil obtener una estimación fiable de los microplásticos en circulación, ya que una sola gota de sangre dará una muestra más pequeña de microplásticos.
«Hay un 40 por ciento de probabilidades de encontrar una sola partícula [microplástica]», dijo Cowger. Esto hace que la detección sea especialmente difícil cuando se utilizan métodos de prueba caseros.
«La mayoría de estas pruebas [caseras] utilizarán una técnica basada en la espectroscopia que solo puede detectar partículas de más de, digamos, 20 micrómetros de tamaño», sugirió la Dra. Cassandra Rauert, investigadora de la Alianza de Queensland para las Ciencias de la Salud Ambiental en Australia, a The Epoch Times en un correo electrónico.
«Es muy poco probable que las partículas de este tamaño acaben en el torrente sanguíneo», añade, «ya que no pueden atravesar las barreras biológicas del cuerpo». En cambio, estas partículas más grandes, ya sean ingeridas o inhaladas, permanecen en el tracto gastrointestinal o en los pulmones, respectivamente, ya que son demasiado grandes para entrar en el torrente sanguíneo.
Rauert, que investiga la exposición humana a los microplásticos y desarrolla métodos de detección, codirigió un estudio en enero de 2025 que demostró que, incluso con equipos avanzados, es más difícil detectar plásticos como el PE y el PVC en la sangre humana que en el agua purificada: Es hasta 20 veces más difícil.
Mientras que el agua es una sustancia única, la sangre es una mezcla compleja de células, proteínas y otras sustancias que dificultan la detección de microplásticos, incluso cuando están presentes en concentraciones más altas.
Contaminación y falsos positivos: Un doble revés
La contaminación es otra preocupación de las pruebas caseras. Los microplásticos están en todas partes: Se encuentran en el aire que respiramos, en los productos que utilizamos e incluso en el equipo utilizado para las pruebas. Fuera de los entornos controlados de laboratorio, como ocurre con los kits domésticos, las muestras de sangre son vulnerables a la captación de microplásticos del entorno circundante.«Es muy fácil que [las partículas] caigan en la muestra de sangre y la contaminen», afirma Rauert. «No existen medidas de control [en los hogares de las personas] para tener en cuenta esto con estas pruebas».
Un estudio de 2021 que examinó 20 hogares durante seis meses descubrió que las concentraciones de microplásticos en interiores eran hasta 45 veces superiores a los niveles en exteriores.
«Siempre existe la posibilidad de que, con cualquier medición, entre contaminación del aire o del dispositivo de muestreo en la muestra», dice Cowger, explicando cómo esto puede llevar a sobreestimaciones de microplásticos en la sangre.
«Cualquier contaminación de la muestra dará un resultado falso positivo», dijo Rauert, lo que significa que la prueba podría indicar falsamente la presencia de microplásticos en la sangre cuando en realidad no están allí. Además, los falsos positivos también pueden ocurrir debido a la interferencia de otras sustancias en la sangre, lo que puede confundir los resultados y conducir a inexactitudes.
Incluso los laboratorios avanzados se enfrentan a importantes desafíos a la hora de identificar con precisión plásticos comunes como el PE y el PVC en la sangre humana debido a la interferencia de otras sustancias en la muestra, lo que puede dar lugar a falsos positivos. Esto suscita preocupaciones sobre la fiabilidad de las pruebas de microplásticos caseras, ya que las pruebas se realizan en casa en un entorno no controlado y los resultados de las pruebas se envían a laboratorios que probablemente se enfrentan a las mismas limitaciones.
Las lecturas falsas positivas de estos kits de sangre caseros podrían llevar a las personas a creer que tienen más microplásticos en su cuerpo de los que realmente tienen.
También existe el riesgo de falsos negativos, que es cuando el análisis dice que la muestra de sangre no contenía plásticos. Durante el envío, la exposición al calor y la humedad puede hacer que la muestra pierda los microplásticos que originalmente contenía el frotis de sangre, y el laboratorio puede, por lo tanto, dar una lectura negativa.
Lo que esto significa para usted
Dados los numerosos desafíos que plantea el uso de análisis de sangre de microplásticos en casa, Rauert advierte que, en la fase actual, estas pruebas pueden no «proporcionar información para tomar decisiones informadas sobre la salud».Además, tanto Cowger como Rauert coinciden en que analizar una sola gota de sangre para detectar microplásticos es muy poco fiable. Como explica Cowger, «todavía no he visto ningún estudio revisado por pares que recomiende analizar una sola gota de sangre para detectar microplásticos, y eso me hace desconfiar mucho».
Si bien se necesitan avances tecnológicos para que las pruebas caseras sean fiables, los expertos aconsejan centrarse en reducir la exposición a los microplásticos en el hogar y el medio ambiente mediante la reducción del uso de plásticos, como la eliminación de los plásticos de un solo uso del hogar y la mejora de la filtración del aire en el hogar con un filtro de partículas de alta eficiencia (HEPA).
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