El papa Francisco fue dado de alta del hospital el 23 de marzo tras sobrevivir a un caso de neumonía que puso en peligro su vida.
Francisco, de 88 años, hizo su primera aparición pública en cinco semanas el domingo, cuando se asomó a un balcón del hospital Gemelli de Roma para bendecir a una multitud de cientos de personas que se habían reunido para verlo. Muchos corearon «¡Viva el papa!» y «Papa Francesco» mientras él miraba hacia abajo desde lo alto. El papa fue luego trasladado al Vaticano, donde se someterá a un período de dos meses de rehabilitación, descanso y convalecencia.
Francisco fue ingresado en el hospital el 14 de febrero tras la progresión de una bronquitis. Le diagnosticaron una infección compleja bacteriana, viral y fúngica de las vías respiratorias, y pronto tuvo neumonía en ambos pulmones. Al papa argentino le extirparon parte de un pulmón cuando era joven y padece una enfermedad pulmonar crónica.
Sus 38 días en el Gemelli fueron la estancia hospitalaria más larga de Francisco en sus 12 años como papa y la segunda más larga en la historia papal reciente. La incertidumbre sobre el estado del papa planteó dudas sobre una posible renuncia o funeral papal.
Los médicos del papa dijeron que debía evitar hacer esfuerzos o reunirse con grandes grupos de personas, pero que finalmente se le permitiría continuar con sus actividades normales.
El médico personal de Francisco, el Dr. Luigi Carbone, dijo que esperaba que el Papa requiriera cada vez menos ayuda para respirar con oxígeno suplementario a medida que sus pulmones se recuperaran de la infección.
Una vez tratada con éxito la neumonía, Francisco seguirá tomando medicación oral durante un tiempo para tratar la infección fúngica pulmonar, mientras continúa con la fisioterapia respiratoria y física.
«Lleva tres o cuatro días preguntando cuándo puede irse a casa, así que está muy contento», dijo Carbone.
Los médicos del papa diagnosticaron por primera vez la compleja infección bacteriana, viral y fúngica de las vías respiratorias poco después de su ingreso en el hospital el 14 de febrero. Sus análisis de sangre también indicaron signos de anemia, plaquetas bajas en sangre y los inicios de una insuficiencia renal. Los tres se resolvieron tras dos transfusiones de sangre.
Sin embargo, Francisco sufrió un revés el 28 de febrero, cuando tuvo un ataque de tos agudo e inhaló vómito. Tuvo que usar una mascarilla de ventilación mecánica no invasiva para ayudarle a respirar.
El papa experimentó dos crisis respiratorias adicionales varios días después, que requirieron que los médicos aspiraran manualmente niveles «copiosos» de moco de cada pulmón. En ese momento, Francisco empezó a dormir con la mascarilla de ventilación puesta para mantener sus pulmones libres de líquidos excesivos.
A pesar de las complicaciones, el papa nunca necesitó intubación y en ningún momento perdió el conocimiento, permaneciendo alerta y cooperativo, según informaron sus médicos. Sin embargo, perdió un poco de peso, debido a su reducido apetito.
Con información de The Associated Press
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