La gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, vetó el martes un proyecto de ley que buscaba acelerar el recuento de votos en el estado, argumentando que dificultaría el proceso de votación.
El Proyecto de Ley 2703, presentado por la representante estatal republicana Laurin Hendrix, habría modificado las leyes electorales de Arizona eliminando los centros de votación de emergencia y estableciendo un nuevo plazo para la entrega de votos anticipados.
Hobbs advirtió a principios de mes que vetaría la medida por temor a que generara dificultades para los votantes, lo que llevó a negociaciones con legisladores que finalmente no prosperaron.
En un comunicado publicado el 18 de febrero en la plataforma X, Hobbs afirmó que había propuesto compromisos para agilizar los resultados electorales sin afectar los derechos de los votantes.
Según la gobernadora, esos compromisos fueron rechazados, lo que la llevó a vetar la medida.
Hobbs expresó su preocupación por las restricciones que la legislación imponía a la entrega tardía de votos anticipados y por la eliminación de la Lista de Votación Anticipada Activa de Arizona, lo que, según ella, «desmantelaría el programa de voto por correo del que dependen innumerables arizonenses».
«Ofrecí compromisos que incluían ese cambio, además de políticas como el registro de votantes el mismo día, la portabilidad del registro entre condados y más asistencia para que los votantes elegibles entreguen sus boletas, con el fin de proteger su acceso al voto», afirmó Hobbs. «El compromiso fue rechazado».
Los resultados electorales en Arizona suelen tardar más en publicarse que en otros estados, en parte debido al proceso de verificación de firmas exigido para las boletas enviadas por correo y al aumento de las votaciones de emergencia durante el fin de semana previo al día de las elecciones.
La ley actual permite a los votantes entregar sus boletas por correo en los centros de votación hasta las 7 p.m. del día de las elecciones. Como resultado, el estado ha tardado casi dos semanas en informar los resultados en recientes elecciones.
Petersen califica el veto de «gran error»
La legislación vetada por Hobbs habría prohibido que muchos votantes entregaran sus boletas por correo el día de las elecciones, adelantando la fecha límite al viernes anterior.Esto habría permitido a los funcionarios electorales recoger la mayoría de los votos por correo antes de la noche electoral y comenzar antes el proceso de verificación de firmas.
La medida también habría exigido que los votantes acudieran a centros de votación específicos —según su lugar de residencia— durante el fin de semana previo a las elecciones para mostrar su identificación y firmar una declaración jurada de votante anticipado antes de entregar su boleta.
El texto del proyecto afirmaba que los retrasos en los resultados en Arizona «a veces se perciben como prueba de la incompetencia o ineficiencia de los trabajadores electorales, o como una oportunidad para que actores sin escrúpulos influyan de manera indebida en el proceso de tabulación de boletas».
Debido a estos retrasos en la comunicación de los resultados finales, la confianza pública en el sistema de votación de Arizona disminuyó, según el documento.
«Al descentralizar y simplificar el proceso de confirmación de identidad de los votantes con boletas anticipadas tardías y eliminar la votación de emergencia en los días previos al día de las elecciones, Arizona puede reducir significativamente las cargas administrativas, acelerar la tabulación de boletas y fortalecer la confianza en el sistema electoral», señalaba la legislación.
El presidente del Senado, Warren Petersen, quien patrocinó la medida, calificó el veto de Hobbs como «un gran error» y «una oportunidad perdida para aumentar la confianza de los votantes y reducir la frustración en la noche electoral».
En un comunicado del 18 de febrero, Petersen afirmó que los legisladores seguirán comprometidos con la implementación de «cambios de sentido común y comprobados» en los procesos electorales del estado.
«Arizona no debe volver a ser el hazmerreír de la nación por su lamentablemente lento recuento electoral», declaró. «Nuestro caucus discutirá en los próximos días y semanas un camino a seguir en este tema».
Con información The Associated Press contribuyó a este informe.
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