La Comisión Federal de Comunicaciones ha iniciado una nueva y exhaustiva investigación sobre las empresas afines al Partido Comunista Chino (PCCh) que podrían seguir operando en Estados Unidos después de haber sido incluidas en la lista negra por motivos de seguridad nacional.
El presidente de la FCC, Brendan Carr, anunció la iniciativa el 21 de marzo, calificándola de primera acción importante dirigida por el recién creado Consejo de Seguridad Nacional de la agencia, que presentó formalmente la semana pasada. La misión del Consejo incluye la prevención de ciberataques contra infraestructuras críticas de Estados Unidos y la erradicación de las amenazas de espionaje extranjero.
La investigación se centra en determinar si empresas como Huawei, ZTE, China Telecom y otras -incluidas anteriormente en la "Lista Cubierta" de la FCC debido a que sus equipos y servicios plantean riesgos inaceptables- siguen operando en Estados Unidos a través de lagunas normativas o canales informales.
"La FCC ha tomado medidas concretas para hacer frente a las amenazas que plantean Huawei, ZTE, China Telecom y muchas otras entidades que suponen un riesgo inaceptable para la seguridad nacional de Estados Unidos, incluso haciendo el juego a la China comunista", dijo Carr en un comunicado. "Para salvaguardar nuestras redes, la FCC ha colocado a esas entidades alineadas con PCCh en nuestra Lista Cubierta, y hemos revocado muchas de las autorizaciones de la FCC con las que habían estado operando".
Carr dijo que, a pesar de esas medidas, la agencia tiene motivos para creer que algunas empresas pueden seguir operando de forma no regulada o privada. Como parte de su investigación, la FCC ha emitido cartas de investigación y al menos una citación judicial.
"No vamos a mirar solo hacia otro lado", dijo Carr. "La FCC, trabajando a través de nuestro nuevo Consejo de Seguridad Nacional y en coordinación con socios de todo el Gobierno Federal, identificará el alcance de sus actividades en curso y se trasladará rápidamente para cerrar cualquier resquicio que haya permitido a actores no fiables, respaldados por estados adversarios extranjeros, eludir nuestras normas".
Las nueve entidades objeto de la investigación son Huawei Technologies Company, ZTE Corporation, Hytera Communications Corporation, Hangzhou Hikvision Digital Technology Company, Dahua Technology Company, China Mobile International USA Inc., China Telecom (Americas) Corp., Pacifica Networks Corp./ComNet (USA) LLC, y China Unicom (Americas) Operations Ltd. (China Unicom).
The Epoch Times se ha puesto en contacto con todas las empresas en busca de comentarios, excepto con Pacifica Networks, con la que no se ha podido contactar. Tanto Huawei como ZTE han negado previamente que sus operaciones supongan una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos.
El Consejo de Seguridad Nacional se inició el 13 de marzo como parte de un esfuerzo más amplio de Carr para alinear más estrechamente la FCC con los objetivos de seguridad nacional. El consejo tiene la misión de reducir la dependencia de la tecnología y las telecomunicaciones estadounidenses de los adversarios extranjeros, prevenir el espionaje y los ciberataques y reforzar el liderazgo estadounidense en sectores tecnológicos críticos, como la inteligencia artificial, la robótica y los sistemas espaciales.
"Hoy en día, el país se enfrenta a una amenaza persistente y constante de adversarios extranjeros, en particular el PCCh", dijo Carr en un comunicado. "Estos malos actores siempre están explorando formas de vulnerar nuestras redes, dispositivos y ecosistema tecnológico. Es más importante que nunca que la FCC permanezca vigilante y proteja a los estadounidenses y a las empresas estadounidenses de estas amenazas".
La acción de la FCC se produce en medio de la creciente preocupación por las intrusiones cibernéticas patrocinadas por el Estado chino. Artículos recientes sugieren que piratas informáticos respaldados por el PCCh se infiltraron en al menos ocho redes de telecomunicaciones estadounidenses, en algunos casos manteniendo el acceso durante meses. Los ataques forman parte de una campaña más amplia vinculada a grupos como Volt Typhoon, Silk Typhoon, Salt Typhoon y Flax Typhoon.
En una audiencia en el Congreso a principios de este mes titulada "Fin a los tifones", el ex director de ciberseguridad de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) Rob Joyce advirtió a los legisladores de que los hackers estatales chinos habían preposicionado malware en infraestructuras críticas de Estados Unidos, como redes eléctricas, oleoductos y plantas de tratamiento de agua.
"Intervinieron nuestras telecomunicaciones para espiarnos, robaron las innovaciones de la investigación tecnológica y vulneraron los sistemas en la nube que guardan los correos electrónicos del Gobierno", dijo Joyce, añadiendo que las operaciones cibernéticas de China pretenden ahora crear "pánico social" en momentos de creciente tensión.
También dijo que el régimen chino está inundando los mercados estadounidenses con productos tecnológicos controlados por el Estado, al tiempo que advirtió de que esto perjudica a las empresas estadounidenses y plantea importantes problemas de seguridad nacional.
Con información de Lily Zhou.
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