El presidente Donald Trump dijo el 20 de marzo que Estados Unidos espera firmar un acuerdo sobre minerales y recursos naturales con Ucrania "muy pronto", tras los retrasos.
Trump hizo los comentarios durante un evento en la Casa Blanca después de firmar una orden ejecutiva para impulsar la minería nacional y la producción de minerales críticos, así como de uranio, cobre, potasa y oro.
Washington y Kiev habían planeado firmar un acuerdo sobre minerales el 28 de febrero. El acuerdo se descarriló cuando la reunión en la Casa Blanca del presidente ucraniano Volodímir Zelenski con Trump y el vicepresidente JD Vance se convirtió en una acalorada discusión.
En declaraciones a los periodistas en la Casa Blanca, Trump dijo que el acuerdo ya estaba de nuevo en marcha.
Además de aumentar la producción nacional de minerales críticos, Trump dijo que Estados Unidos también está firmando acuerdos en "diversos lugares" de todo el mundo para desbloquear tierras y minerales raros, componentes clave en la fabricación de tecnología moderna, incluidos teléfonos inteligentes y vehículos eléctricos.
"En particular, Ucrania, lo estamos haciendo muy bien con respecto a Ucrania y Rusia", dijo Trump. "Una de las cosas que estamos haciendo es firmar un acuerdo muy pronto con respecto a las tierras raras con Ucrania, tienen un enorme valor en tierras raras y lo apreciamos".
Trump también se refirió a sus conversaciones de esta semana con el presidente ruso Vladimir Putin y Zelenski sobre la invasión rusa en curso, que comenzó en 2022.
Ambos líderes han acordado provisionalmente un alto el fuego que evitaría que las dos naciones ataquen la infraestructura energética de la otra durante 30 días.
"Nos encantaría que eso llegara a su fin y creo que lo estamos haciendo bastante bien en ese sentido", dijo Trump. "Ojalá pudiéramos evitar que miles de personas mueran cada semana. De eso se trata. Están muriendo innecesariamente, y creo que lo conseguiremos. Veremos qué pasa, pero creo que lo conseguiremos".
Al firmar una orden ejecutiva que aumenta la producción estadounidense de dichos minerales, Trump invocó los poderes de emergencia de la Ley de Producción de Defensa (DPA) de la época de la Guerra Fría, que esencialmente da al Pentágono un amplio margen para adquirir el equipo necesario para la defensa nacional.
La DPA es una ley de 1950 que el expresidente Harry Truman implementó para aumentar la producción de acero para la Guerra de Corea. El expresidente Joe Biden también invocó la ley para fomentar la producción nacional de minerales críticos.
La orden de Trump instruye a las agencias federales a crear, en un plazo de 10 días, una lista de minas y tierras federales de EE. UU. que puedan ser aprobadas rápidamente para el procesamiento de minerales.
Declara que Estados Unidos "posee vastos recursos minerales que pueden crear empleos, impulsar la prosperidad y reducir significativamente nuestra dependencia de naciones extranjeras", y que dichos minerales son importantes para todo, desde el transporte, la infraestructura y las capacidades de defensa.
"Estados Unidos fue en su día el mayor productor mundial de minerales lucrativos, pero la abrumadora regulación federal ha erosionado la producción mineral de nuestra nación", afirma. "Nuestra seguridad nacional y económica se ven ahora gravemente amenazadas por nuestra dependencia de la producción mineral de potencias extranjeras hostiles. Es imperativo para nuestra seguridad nacional que Estados Unidos tome medidas inmediatas para facilitar al máximo la producción nacional de minerales".
Como parte de las negociaciones para poner fin a la guerra entre Rusia y Ucrania, la administración Trump propuso tener acceso a depósitos de tierras raras y minerales críticos en Ucrania por valor de 500,000 millones de dólares a cambio de continuar con el apoyo militar.
Actualmente, China es el mayor productor o procesador mundial de muchos minerales críticos.
Por el contrario, Estados Unidos produce muy poco litio y níquel, y su única mina de cobalto cerró el año pasado debido a la intensa competencia china.
Aunque Estados Unidos alberga múltiples minas de cobre, solo cuenta con dos fundiciones principales para procesar el metal rojo y convertirlo en tuberías, cables y otros componentes. También tiene una sola mina de tierras raras, que se utilizan para fabricar imanes que convierten la energía en movimiento.
Con información de Reuters.
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