Johnson & Johnson anunció el viernes planes para invertir más de 55,000 millones de dólares en fabricación, investigación y tecnología en todo Estados Unidos durante los próximos cuatro años.
La inversión marca un aumento del 25 por ciento con respecto al gasto anterior de cuatro años de la compañía, dijo la compañía en el anuncio del 21 de marzo. Se produce en medio de una creciente presión sobre las empresas farmacéuticas para que amplíen la producción nacional debido a los posibles aranceles a las importaciones de medicamentos.
Johnson & Johnson tenía previsto iniciar el viernes la primera de cuatro nuevas instalaciones: una planta de fabricación de productos biológicos de 2 mil millones de dólares en Wilson, Carolina del Norte. La planta de 500,000 pies cuadrados producirá medicamentos para el cáncer, trastornos inmunológicos y enfermedades neurológicas.
El sitio de Carolina del Norte generará alrededor de 5000 empleos de construcción y más de 500 puestos permanentes. El proyecto podría crear un impacto económico estimado de 3 mil millones de dólares en Carolina del Norte durante la próxima década.
"Esta instalación biológica de última generación en Carolina del Norte ayudará a Johnson & Johnson a acelerar la entrega de nuestra cartera y nuestra reserva de medicamentos transformadores", dijo Jennifer Taubert, vicepresidenta ejecutiva de Johnson & Johnson.
Las otras tres nuevas plantas de fabricación avanzada están planeadas, pero la compañía aún no reveló sus ubicaciones ni detalles específicos. Los fondos adicionales se destinarán a la expansión de los sitios de fabricación existentes y a la mejora de las instalaciones de investigación en todo el país.
Johnson & Johnson estima su impacto económico total en Estados Unidos en más de 100,000 millones de dólares al año.
El CEO Joaquín Duato calificó las inversiones como una continuación del compromiso de casi 140 años de la compañía con la innovación y la creación de empleos en Estados Unidos.
"Nuestro aumento de la inversión en los Estados Unidos comienza con la colocación de la primera piedra de una instalación de alta tecnología en Carolina del Norte, que no solo agregará empleos en los Estados Unidos, sino que también fabricará medicamentos de vanguardia para tratar a pacientes en los Estados Unidos y en todo el mundo", dijo Duato.
El gobernador de Carolina del Norte, Josh Stein, dio la bienvenida al proyecto, destacando el área de Wilson como un centro emergente para las ciencias de la vida.
Compañías farmacéuticas como Johnson & Johnson y Pfizer tienen operaciones importantes en el extranjero, incluso en Irlanda, donde las tasas impositivas más bajas atrajeron a los fabricantes.
El presidente Donald Trump criticó estas instalaciones en el extranjero y presionó para que se produzca más producción de medicamentos en Estados Unidos, junto con su impulso más amplio para una mayor producción nacional.
En respuesta a esta presión, varias empresas, incluidas las que están fuera del sector de la salud, como Apple, anunciaron recientemente planes para expandir la fabricación nacional.
Johnson & Johnson señaló en su comunicado que la compañía opera 22 instalaciones de fabricación en todo Estados Unidos, más que en cualquier otro país, dijo la compañía.
Las instalaciones de Wilson también apoyarán iniciativas educativas locales, incluidas asociaciones con escuelas locales y el Centro de Educación Científica del Smithsonian.
Además, Johnson & Johnson planea implementar un programa de certificación BioWork en las escuelas secundarias locales, preparando a los estudiantes para carreras en biotecnología y fabricación.
El anuncio de Johnson & Johnson sigue a inversiones similares de otras compañías farmacéuticas que enfrentan la amenaza de un aumento de los aranceles. El mes pasado, Eli Lilly, por ejemplo, anunció planes de expansión comparables en Estados Unidos.
Con información de Reuters.
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