La administración Trump anunció el 20 de marzo que amplió el plazo que le dio a la ciudad de Nueva York el mes pasado para poner fin a su programa de peaje urbano de 9 dólares para los conductores que acceden a algunas zonas de Manhattan.
En febrero, la Administración Federal de Carreteras del Departamento de Transporte de EE. UU. canceló la aprobación del programa y dio a la Autoridad Metropolitana de Transporte de Nueva York (MTA), que opera el metro, los autobuses y las redes ferroviarias regionales de la ciudad, hasta el 21 de marzo para dejar de cobrar peajes a los conductores que entren en Manhattan.
Sin embargo, en una declaración en la plataforma de redes sociales X, el secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo que el gobierno federal está ampliando el plazo original en 30 días mientras continúan las discusiones.
Duffy también apuntó a la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul.
«Su negativa a poner fin a la tarificación de los cordones y su abierta falta de respeto hacia el gobierno federal es inaceptable», escribió.
«Así como sus elevados peajes y la ausencia de una opción de calles gratuitas son una bofetada a los estadounidenses que trabajan duro, su negativa a aprobar dos oleoductos vitales que reducirán los costes de combustible en un 50 por ciento va en contra de los intereses del público».
«Su esquema de precios ilegales les cobra a los ciudadanos de clase trabajadora por utilizar calles que ya han sido construidas con sus impuestos federales.
«Sepan que los miles de millones de dólares que el gobierno federal envía a Nueva York no son un cheque en blanco. El incumplimiento continuado no se tomará a la ligera».
El programa de peajes urbanos entró en vigor en la ciudad de Nueva York el 5 de enero, además de los peajes que los conductores ya pagan para cruzar puentes y túneles hacia Manhattan.
La administración de Hochul afirma que el programa está destinado a ayudar a disminuir la congestión del tráfico, combatir la contaminación y proporcionar millones de dólares en nuevos ingresos al asediado sistema de transporte público de la ciudad.
En el marco del programa, a los conductores de vehículos de pasajeros y pequeños vehículos comerciales que entren en Manhattan por debajo de la calle 60 durante las horas punta —de 5 a.m. a 9 p.m. entre semana y de 9 a.m. a 9 p.m. los fines de semana, se les cobra una tarifa estándar de 9 dólares. De 9 p.m. a 5 a.m. entre semana y de 9 p.m. a 9 a.m. los fines de semana, esa tarifa baja a 2.25 dólares.
Para las motocicletas, ese peaje es de 4.50 dólares durante el período pico y de 1.05 dólares durante el período nocturno.
Además, los camiones pequeños y algunos autobuses pagarán 14.40 dólares durante las horas pico y 3.60 dólares durante el período no pico, y los camiones grandes y los autobuses turísticos pagarán un peaje de 21.60 dólares durante las horas punta y 5.40 dólares durante el período nocturno.
El programa, que ofrece algunos descuentos a los conductores con bajos ingresos, suscitó la oposición de la administración Trump ante la preocupación de que afecte injustamente a los estadounidenses de clase trabajadora y a las pequeñas empresas.
El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, y el representante Josh Gottheimer (D-N.J.) también pidieron que se detuviera el programa, citando preocupaciones sobre su impacto en los viajeros de Nueva Jersey.
A pesar de esas preocupaciones, la MTA dijo que no tiene intención de retirar el plan de precios de congestión. El mes pasado, presentó una demanda impugnando la terminación del Departamento de Transporte, argumentando que la medida es ilegal.
Hochul recurrió a Twitter poco después de la publicación de Duffy para reforzar su postura, compartiendo una publicación que ella misma había publicado originalmente en la plataforma en febrero después de que el Departamento de Transporte cancelara la aprobación federal al programa.
«Las cámaras siguen encendidas», se lee en la publicación, aparentemente en referencia al sistema de cámaras de tráfico utilizado para evaluar los peajes a los conductores en la zona de congestión.
Avi Small, portavoz de la oficina de Hochul, también restó importancia al nuevo plazo en una declaración a los medios de comunicación.
«Hemos visto el tuit del secretario Duffy, que no cambia lo que la gobernadora Hochul ha estado diciendo todo el tiempo: Las cámaras se mantienen», dijo Small.
Michael Washburn contribuyó a este artículo
Con información de The Associated Press
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