NUEVA YORK—El candidato a la alcaldía de Nueva York y exgobernador Andrew Cuomo respondió a las críticas de otros candidatos que se unieron en una manifestación, en la que le pidieron que asumiera la responsabilidad por su supuesto mal manejo de las políticas de COVID-19 en los hogares de ancianos durante la pandemia.
El 23 de marzo, los candidatos electorales de los partidos demócrata y republicano se reunieron en Cobble Hill, Brooklyn, para denunciar las decisiones de Cuomo durante la pandemia de COVID-19.
Entre los candidatos a la alcaldía que asistieron a la concentración se encontraban la candidata demócrata a la presidencia del Consejo, Adrienne Adams; el interventor Brad Lander; el miembro de la Asamblea de Queens, Zohran Mamdani; el senador estatal de Brooklyn, Zellnor Myrie; la senadora estatal de Queens, Jessica Ramos; y el exinterventor Scott Stringer. También asistieron el candidato republicano Curtis Sliwa, fundador de los Ángeles Guardianes, y el independiente Jim Walden.
En marzo de 2020, una orden ejecutiva estatal obligó a los asilos de ancianos a readmitir a personas con COVID-19, siempre que se consideraran médicamente estables, como forma de aliviar la presión a la que se enfrentaban los hospitales. Una auditoría, encargada por la sucesora de Cuomo, la gobernadora Kathy Hochul, y llevada a cabo por el Olson Group, determinó que entre abril de 2020 y febrero de 2021, 15,000 personas murieron de COVID-19 en las residencias de ancianos.
El Olson Group también descubrió que, entre abril de 2020 y febrero de 2021, la administración de Cuomo subestimó en 4100 las muertes en residencias de ancianos durante la pandemia.
El informe concluyó que, aunque la orden y otras políticas relacionadas con las residencias de ancianos fueron «apresuradas y descoordinadas», «en última instancia proporcionaron una orientación adecuada que era coherente con las mejores prácticas universales en la atención colectiva y reflejaban con precisión la mejor comprensión de la comunidad científica en el momento en que se emitieron».
Los auditores dijeron que el estado de Nueva York adoptó correctamente una «postura proactiva» en muchas medidas de la era pandémica, como la vacunación de los ancianos y las pruebas masivas, y que los resultados en las residencias de ancianos «no fueron sustancialmente inconsistentes con el desempeño general en tales instalaciones en todo el país».
El evento en Cobble Hill fue organizado por familias que le han estado pidiendo a Cuomo que se disculpe por su papel en la muerte de sus familiares. Cuomo ha sostenido que no fue responsable de las muertes y que un miembro anónimo de su administración fue el origen de la orden, diciendo que ni él ni su departamento de salud habían autorizado la orden.
Los candidatos pidieron a Cuomo que se dirigiera a las familias y asumiera su responsabilidad. Varios dijeron que seguirían sacando a la luz su presunto historial de problemas éticos y acusaciones de acoso sexual, que Cuomo niega.
Cuomo es el favorito de la carrera electoral hasta ahora, con la mayor popularidad en las encuestas y el apoyo de muchos líderes políticos de la ciudad.
El portavoz de Cuomo, Rich Azzopardi, desestimó las críticas al exgobernador en un comunicado el 24 de marzo.
«Según el [inspector general del Departamento de Justicia], el fiscal general del estado y el informe posterior a la acción de COVID-19 del estado de Nueva York, la guía de admisión en residencias de ancianos del estado era coherente con la guía federal, era similar a la guía emitida en una docena de estados liderados por republicanos y demócratas, y no ha habido ninguna evidencia empírica creíble que concluya que causó muertes adicionales», declaró Azzopardi.
«Este asunto fue investigado por el Departamento de Justicia en tres ocasiones y por el fiscal del distrito de Manhattan, que cerró sus investigaciones al no encontrar ninguna irregularidad, mientras que la demanda civil presentada por los organizadores del evento de hoy también ha sido desestimada».
El alcalde Eric Adams, que se presenta a la reelección, también criticó a Cuomo por su gestión a la pandemia de COVID en un acto de disponibilidad para los medios de comunicación el 24 de marzo. «Manejó incorrectamente los problemas de los asilos de ancianos», dijo Adams. «Pero además, si se vuelve a hacer el análisis, en aquel entonces había disparidad racial en la forma en que tratábamos incluso las vacunas. Ya sabes, las comunidades negras y morenas no estaban siendo vacunadas de manera justa».
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