Un reciente aumento de casos de sarampión en Estados Unidos impulsó investigaciones por parte de las autoridades de salud en varios estados. Texas reportó un aumento significativo y Washington, D.C. confirmó un nuevo caso.
Hasta el 25 de marzo, Texas registraba 327 casos confirmados de sarampión, principalmente en las regiones de las Llanuras Sur y el Panhandle, según informó el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas en una actualización.
Mientras tanto, en la capital del país, se confirmó un solo caso el martes, lo que llevó a las autoridades de salud locales a emitir una advertencia a quienes pudieran haber estado expuestos.
El Departamento de Salud de D.C. informó que la persona visitó varios lugares mientras era contagiosa, incluyendo el tren Amtrak Northeast Regional 175 en dirección sur, la terminal de Amtrak en Union Station y el centro de urgencias MedStar en Adams Morgan. Las autoridades de la salud instan a cualquier persona que haya estado expuesta a que vigile su salud y busque atención médica si presenta síntomas.
Hasta el martes, Texas registró 40 hospitalizaciones y una muerte, según el último informe. La única muerte reportada corresponde a un niño fallecido que no estaba vacunado y no tenía afecciones subyacentes. Las autoridades sanitarias locales afirman que trabajan para identificar el origen de la enfermedad y detener su propagación.
El virus del sarampión es altamente contagioso y se propaga fácilmente por el aire cuando una persona infectada tose o estornuda. Los síntomas suelen aparecer en dos etapas: una fase inicial con fiebre, secreción nasal y tos, seguida de una erupción cutánea que se extiende por todo el cuerpo. Las personas con sarampión son contagiosas desde cuatro días antes de la aparición de la erupción hasta cuatro días después de su desarrollo.
Las autoridades sanitarias, tanto en Washington D. C. como en Texas, enfatizan que la vacunación es la forma más eficaz de prevenir el sarampión. Dos dosis de la vacuna triple vírica (SPR) proporcionan una protección casi completa contra el virus.
En Washington D. C., las personas que recibieron dos dosis de la SPR o que nacieron antes de 1957 se consideran protegidas. Las autoridades de la salud aconsejaron que quienes solo recibieron una dosis o no estén vacunados reciban la segunda dosis o vigilen de cerca su salud si estuvieron expuestos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. también instan a las personas no vacunadas a vacunarse antes de la próxima temporada de viajes.
"Con la llegada de la temporada de viajes de primavera y verano en Estados Unidos, los CDC enfatizan la importancia del papel de los médicos y los funcionarios de salud pública en la prevención de la propagación del sarampión mediante la vacunación", señaló la agencia en un comunicado reciente.
Los CDC además indicaron que una dosis de la vacuna contra el sarampión tiene una eficacia de aproximadamente el 93 por ciento, mientras que dos dosis ofrecen una protección del 97 por ciento.
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