El gobierno del Reino Unido subrayó recientemente su compromiso de salvaguardar la libertad de religión en el país contra la represión transnacional de la China comunista.
El ministro del Interior británico, Lord Hanson de Flint, afirmó la postura del Reino Unido el 20 de marzo, en respuesta a una pregunta formulada por Lord Alton de Liverpool, quien preguntó si el gobierno realizó alguna evaluación sobre los riesgos que enfrentan en el país los practicantes de Falun Gong y los artistas de Shen Yun y si existe un plan para abordar el tema.
"El Gobierno se compromete a promover y proteger el derecho a la libertad de religión o creencia, incluida la protección de los derechos de los practicantes de Falun Gong y su grupo de actuación, Shen Yun", escribió el ministro del Interior.
"Evaluamos continuamente las amenazas potenciales en el Reino Unido y nos tomamos muy en serio la protección de los derechos, las libertades y la seguridad de las personas en el Reino Unido. No se tolerará ningún intento de ningún Estado extranjero de intimidar, acosar o dañar a personas o comunidades en el Reino Unido".
Falun Gong, también conocido como Falun Dafa, es una disciplina tradicional china de superación personal que anima a sus seguidores a mejorar su carácter moral siguiendo los principios de veracidad, benevolencia y tolerancia.
La práctica se hizo enormemente popular en China a finales de la década de 1990, con estimaciones oficiales que situaban el número de practicantes en más de 70 millones en ese momento. Temiendo que el enorme número de seguidores de la práctica pudiera amenazar su gobierno, el Partido Comunista Chino (PCCh) lanzó una campaña de erradicación en julio de 1999, arrojando a los practicantes a prisiones, campos de trabajo y otras instalaciones.
Desde entonces, millones fueron detenidos, con cientos de miles torturados mientras estaban encarcelados y un número incalculable asesinados, según el Centro de Información de Falun Dafa.
El PCCh exporta sus tácticas represivas contra Falun Gong al extranjero. El pasado mes de septiembre, hombres chinos no identificados golpearon a practicantes de Falun Gong en un evento para celebrar el festival del Medio Otoño en la ciudad de Nueva York, lo que provocó la condena de los legisladores locales.
Shen Yun Performing Arts, con sede en Nueva York, fue fundada por practicantes de Falun Gong en 2006, con la misión de revivir la antigua cultura china que prevalecía antes de la toma de poder de China por parte del PCCh. La compañía de danza clásica china se enfrenta a docenas de bombas y amenazas de muerte dirigidas a los teatros donde actúa durante el último año. Se cree que las amenazas están relacionadas con el régimen chino.
Hanson dijo que el gobierno británico tiene un "amplio conjunto de poderes para contrarrestar la injerencia extranjera, incluidas aquellas acciones que equivalen a represión transnacional".
"Seguiremos utilizando todas las herramientas a nuestra disposición para mantener a la gente a salvo", dijo.
El ministro del Interior también citó un reciente anuncio del ministro de Seguridad británico, Dan Jarvis, en el que se decía que los agentes de policía de primera línea y el personal dispondrán de una nueva formación para comprender mejor las "amenazas que presentan las potencias extranjeras".
"Esta formación aumentará la capacidad de las fuerzas del orden para detectar actividades delictivas que puedan estar dirigidas por el Estado y reforzará la confianza pública en la respuesta del Reino Unido", escribió Hanson.
El anuncio inicial de Jarvis a principios de marzo no vinculaba específicamente la formación con China. En cambio, pretendía abordar las amenazas planteadas por el régimen iraní.
"El régimen iraní está atacando a los disidentes. Y está atacando a los medios de comunicación y a los periodistas que informan sobre la violenta opresión del régimen", dijo Jarvis al Parlamento británico en ese momento.
En Estados Unidos, la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE. UU. identificó al régimen chino como uno de los peores abusadores de la libertad religiosa en su último informe anual publicado el 25 de marzo.
El informe pide al gobierno de EE. UU. que se coordine con socios internacionales para sancionar a los funcionarios chinos responsables de violaciones de la libertad religiosa, incluidos aquellos que llevan a cabo represión transnacional contra minorías religiosas.
"Las autoridades chinas intentaron tomar medidas enérgicas contra activistas y disidentes de la diáspora mediante castigos colectivos, como intimidar a sus familias en China, desalojos forzosos, prohibiciones de viajar y procedimientos penales", afirma el informe.
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