Las películas, las canciones pop y las redes sociales a menudo presentan el amor romántico y la atracción física como las claves para ser felices para siempre.
Sin embargo, las investigaciones sugieren que factores más profundos desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de relaciones duraderas. Los estudios descubrieron que la espiritualidad compartida y la consideración del matrimonio como algo sagrado están relacionadas con un mayor bienestar, una mejor comunicación y una mayor satisfacción en la relación.
¿Salir con alguien es más difícil que antes?
Las relaciones modernas pueden adoptar muchas formas. Las normas sociales en torno a las citas, la intimidad y el compromiso cambiaron con el tiempo —casi un tercio de los matrimonios en Estados Unidos acaban en divorcio— lo que deja a muchos en una situación incierta.Algunos celebran esta tendencia hacia las relaciones no tradicionales sin intención a largo plazo, abrazando la flexibilidad que proporcionan. Sin embargo, los estudios sugieren que, para muchos, estas experiencias pueden ser emocionalmente complejas y, en ocasiones, provocar angustia o expectativas insatisfechas.
Casi la mitad de los adultos estadounidenses creen que salir con alguien es más difícil que antes, según un informe del Pew Research Center de 2020. El auge de las "situationships" —relaciones que existen en una zona gris entre lo casual y lo comprometido— refleja esta complejidad. De hecho, el año 2022 de Tinder en Swipe informó de un aumento del 49 por ciento en los miembros que añaden el término a sus biografías, lo que indica su preferencia por la ambigüedad.
Los encuentros íntimos sin compromiso sustituyeron en gran medida al noviazgo tradicional y su auge se normalizó por la influencia de la cultura popular y el consumo de pornografía.
Una encuesta publicada en Review of General Psychology reveló que entre el 60 por ciento y el 80 por ciento de los estudiantes universitarios norteamericanos tuvieron un encuentro íntimo casual, mientras que el 70 por ciento de las personas de entre 12 y 21 años con una relación sentimental declararon mantener relaciones íntimas sin compromiso.
Sin embargo, bajo estas tendencias subyace un trasfondo de anhelo. La misma encuesta reveló que el 65 por ciento de las mujeres y el 45 por ciento de los hombres esperaban en secreto que sus encuentros casuales se convirtieran en algo más profundo y duradero.
Aquí es donde la espiritualidad entra en escena, ofreciendo algo contracultural: una base estable para el significado, la confianza y la realización a largo plazo.
Cultive primero el amor espiritual
El amor espiritual —una forma de amor trascendente, incondicional y desinteresado que se cree que fluye de lo divino a la humanidad y viceversa— cautiva la psique humana desde hace mucho tiempo.Se caracteriza por cualidades como la compasión infinita, la armonía y el compromiso inquebrantable con el bienestar de los demás, y no es algo raro. Según un informe del Pew Research Center de 2025, el 40 por ciento de los estadounidenses siente una profunda sensación de paz espiritual al menos una vez a la semana.
David Dollahite, profesor de vida familiar en la Universidad Brigham Young (BYU) y doctor en estudios sobre la familia por la Universidad de Minnesota, declaró a The Epoch Times que sus investigaciones revelan que quienes creen en Dios, lo aman, están en comunión con él y le sirven suelen tener "una serie de experiencias espirituales sanadoras que van desde pequeños momentos hasta momentos extraordinarios" en los que sienten el amor, la gracia, el perdón y la guía de Dios.
Compartió la historia de transformación de un hombre cuyo comportamiento estaba causando daño a su familia. Una noche, mientras consumía drogas y alcohol, escuchó tres veces una voz que le instaba a abandonar la situación. Cuando decidió reconocer la guía de Dios y actuar, las cosas se pusieron en su sitio y su matrimonio empezó a sanar.
Dollahite anima a los jóvenes a desarrollar su espiritualidad antes de encontrar pareja. Si cultivan primero una relación espiritual con Dios —en la que se sientan centrados, en paz, amados y con una autoestima positiva— es menos probable que inicien una relación desde un lugar de vacío espiritual, confusión o necesidad, afirma.
Un matrimonio sagrado es un matrimonio sano
La investigación de Dollahite descubrió que cuando las parejas y las familias comparten un significado sagrado y creen que sus vidas significan más que simplemente habitar el mundo físico, su amor y devoción se profundizan con el tiempo.Krystal Hernandez-Kane, psicóloga licenciada y doctora en psicología clínica por la Bowling Green State University, es experta en la relación entre espiritualidad e intimidad matrimonial.
"La santificación se define como la percepción de que un aspecto de la vida tiene carácter y significado divinos", dijo Hernández-Kane a The Epoch Times en una entrevista.
Si una pareja quiere integrar la espiritualidad en su matrimonio, puede plantearse una serie de actividades, como estudiar textos sagrados, rezar o asistir juntos a servicios religiosos.
"Cuando una persona considera que una relación está santificada, es más probable que quiera protegerla y preservarla, que invierta en ella y que dedique más tiempo y energía a cultivarla", afirma Hernández-Kane.
Esta santificación conduce a una mejor comunicación, satisfacción en la relación, perdón, resolución de problemas en caso de conflicto y compromiso general, afirma.
Las pruebas lo demuestran. Cuando Hernández-Kane estudió a recién casados, descubrió que las relaciones santificadas al principio del matrimonio predecían una mayor satisfacción marital e intimidad un año después.
Los beneficios van más allá del bienestar psicológico: otros estudios demuestran que los matrimonios felices reducen la mortalidad y aumentan la longevidad.
Intimidad sagrada
El American Families of Faith Project, un proyecto nacional de investigación codirigido por Dollahite, realizó entrevistas en profundidad a más de 300 matrimonios de 33 estados y descubrió que alrededor del 20 por ciento de los entrevistados estuvieron casados anteriormente.Muchos compartieron que su primer matrimonio carecía de una base religiosa, centrándose más en la atracción física y el romance, que finalmente se desvanecieron, dando lugar a conflictos no resueltos y dolor.
Antes de su segundo matrimonio, optaron por profundizar en su propia fe antes de casarse con alguien con un compromiso similar con el crecimiento espiritual. Esas parejas comentaron la diferencia que supuso contar con el elemento espiritual en su segundo matrimonio.
Las ideas de Dollahite y Hernández-Kane se reflejan en la transformación espiritual y el segundo matrimonio de Luís Novaes. Originario de Brasil, Novaes, de 43 años, que ahora trabaja en gestión empresarial y financiera en Nueva York, contó a The Epoch Times que de los 18 a los 22 años se vio consumido por la lujuria, lo que le llevó a una profunda depresión.
"Clamé a Dios muchas veces... Busqué desesperadamente una salida", dijo Novaes.
Tras mucho dolor y sufrimiento, retomó la práctica espiritual en 2006. Al hablar de su primer matrimonio, que acabó en divorcio, Novaes dijo: "Aquella relación se basaba en la lujuria", a pesar de los esfuerzos por elevarla al nivel de la santificación.
Novaes pensó que, si volvía a casarse, querría que su esposa compartiera sus creencias y prácticas espirituales. Dice que su segunda esposa es una bendición porque, desde el principio, su matrimonio se basó en el crecimiento espiritual mutuo.
La transformación llegó a través de un profundo refinamiento espiritual, dijo Novaes: "Por eso la fe en lo Divino —ya sea en Dios, Budas o seres superiores— es crucial en el proceso de superación de la lujuria". Sugiere que la gente rece a menudo, practique la autorreflexión y se dedique a la espiritualidad.
Crecer a través de la adversidad y el propósito compartido
Dollahite, profesor de vida familiar en BYU, señaló que las parejas religiosas tienen conjuntos adicionales de recursos, santificaciones compartidas y significados que pueden hacer una diferencia notable cuando los tiempos se ponen difíciles.Un estudio de 2023 publicado en Marriage & Family Review descubrió que las familias que aumentaron o mantuvieron sus prácticas espirituales durante la pandemia de COVID-19 informaron de una mayor cercanía familiar y percibieron que la pandemia tuvo efectos positivos a largo plazo en sus relaciones.
Los resultados sugieren que los terapeutas y asesores pueden beneficiarse de la integración de prácticas espirituales en la orientación de las relaciones, en particular para las parejas que aspiran a una intimidad emocional más profunda.
Además, el estudio se ajusta al concepto más amplio de crecimiento postraumático, ilustrando cómo la adversidad, cuando se afronta con compromiso espiritual, puede cultivar transformaciones positivas en las relaciones.
Desde una perspectiva espiritual, la adversidad se convierte en una ventaja, una oportunidad llena de potencial de crecimiento.
Orientados hacia arriba juntos
Dollahite describió la imagen de un triángulo en el que marido y mujer mantienen una relación horizontal entre sí y una relación vertical con Dios.Novaes subraya de forma similar que el verdadero amor se construye sobre la devoción, la confianza, la valoración de las virtudes y la comprensión, lo que conduce al apoyo incondicional y al crecimiento. "Yo [una vez] pensé que el amor se basaba en la pasión, el disfrute y la satisfacción de los deseos, pero eso es exactamente lo que destruyó mis relaciones anteriores y las de otros a mi alrededor", dijo.
"[El matrimonio] puede ser difícil... Pero cuando das un paso atrás y ves todo lo que han conseguido juntos, se convierte en algo verdaderamente mágico".
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