AUSTIN, Texas/GAINESVILLE, Florida—Aproximadamente 10 manifestantes se reunieron frente a una sala de exposición de Tesla en Austin, Texas, después del mediodía del 29 de marzo para criticar al director ejecutivo de la compañía.
La manifestación a lo largo de un tramo de la Carretera Norte 183 fue una de las cientos que se organizaron en todo Estados Unidos el 29 de marzo, como parte de la protesta nacional "desmantelamiento Tesla". La acción se dirige al director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, quien, además de liderar diversas empresas, también es asesor principal del presidente Donald Trump y del Departamento de Eficiencia Gubernamental.
Para organizar la protesta nacional contra Musk y el DOGE, la organización sin fines de lucro "Action Network" (Red de Acción) que apoya causas progresistas de izquierda publicó un mapa interactivo en Internet con los horarios y lugares de las protestas. El sitio web de Action Network afirma: "Elon Musk está destruyendo nuestra democracia y está usando la fortuna que amasó en Tesla para hacerlo".
El tecnólogo compró recientemente una propiedad de 35 millones de dólares en Austin, un enclave profundamente azul del condado de Travis, para su familia.
Si bien el evento de Austin fue relativamente tranquilo, la protesta ocurrió apenas días después de que se encontraron dispositivos inflamables en el mismo lugar; parte de un patrón de mayor violencia contra la compañía de autos eléctricos.
Una patrulla policial estaba estacionada en el estacionamiento de la sala de exhibición. Dentro, el personal se negó a realizar comentarios a The Epoch Times y remitió todas las preguntas al equipo de prensa de Tesla.
Parados frente a los manifestantes anti-Tesla en el concesionario de Austin, cuatro contramanifestantes pro-Tesla sostenían sus propios carteles.
Un hombre bajó la ventanilla y gritó que "iba a comprar muchas acciones de Tesla".
"Incel", gritó un manifestante anti-Tesla mientras el coche se alejaba.
Michael Casey, quien se encontraba entre los contramanifestantes pro-Tesla, cuestionó la retórica que escuchaba de quienes, al otro lado de la calle, se oponían a Tesla y a Musk. También expresó su consternación por el patrón de destrucción dirigido contra los concesionarios y automóviles de Tesla.
"¿Cómo vas a lograr que vaya al otro lado si solo quieren que odie todo el tiempo?", preguntó.
Los manifestantes anti-Tesla de Austin se negaron a realizar comentarios oficialmente. Mientras sostenían sus pancartas, muchos coches pasaron y tocaron la bocina, con frecuencia, aunque no siempre, en apoyo a los manifestantes anti-Tesla.
La protesta nacional saca a la luz muchas facetas
Un evento "desmantelamiento de Tesla" en Gainesville, Florida, atrajo multitudes mucho más grandes que el de Austin.Para una ciudad universitaria controlada por los demócratas en un estado de mayoría republicana, la protesta en Gainesville estuvo prácticamente dividida. Unas 200 personas, expresando su apoyo a Musk, Tesla y Trump, se alinearon en la acera frente al concesionario local de vehículos eléctricos, mientras que aproximadamente la misma cantidad se situó al otro lado de la transitada vía de cuatro carriles expresando su oposición.
"A la gente del otro lado no le importa la democracia, pero a nosotros sí", dijo Jay Willard, quien se encontraba entre los manifestantes que se oponían a Musk.
Jay Willard (Dcha.) participa en una protesta junto con otras 150 personas frente a un concesionario de Tesla en Gainesville, Florida, el 29 de marzo de 2025. (Nanette Holt/The Epoch Times)Michael Pellett, quien también habló con The Epoch Times, expresó poca simpatía hacia Trump y Musk, o sus partidarios. "Tomen lo que digan Trump y sus secuaces, inviértanlo, y tendrán la verdad", dijo Pellett. "Tenemos a un delincuente y a un multimillonario comprando elecciones" y "hundiendo la economía".
Algunos del bando anti-Tesla también levantaron carteles que equiparaban a Musk con el nazismo y el fascismo.
Tyler Scaglione, de 18 años, quien se unió a los contramanifestantes que apoyaban a Musk y Tesla, dijo: "Me sorprende algo de eso, algunas de las cosas nazis, porque creo que comparar algo con eso es un poco vergonzoso".
En una mano, Scaglione ondeaba una pequeña bandera estadounidense y en la otra, un cartel que llamaba a los demócratas "hipócritas".
"Apoyo al presidente Trump, a Elon Musk y, especialmente, los esfuerzos del DOGE por ahorrar dinero para cuando mi generación envejezca, de modo que el gobierno y el país sigan estando en una buena situación", declaró el estudiante universitario a The Epoch Times.
El estudiante universitario Tyler Scaglione sostiene un cartel que llama "hipócritas" a los demócratas durante una manifestación en apoyo a Elon Musk, Tesla y el presidente Donald Trump en una concesionaria de Tesla en Gainesville, Florida, el 29 de marzo de 2025. (Nanette Holt/The Epoch Times)Entre los simpatizantes de Musk se encontraba Glenn Terry, un maestro jubilado. Terry afirmó discrepar con gran parte de lo que Musk hace en su trabajo con el gobierno federal. Sin embargo, Terry permaneció de pie, con el cartel en la mano, junto a los simpatizantes de Musk, con la esperanza, según dijo, de encontrar puntos en común.
"Nuestro principal objetivo hoy es conversar con personas que, en su mayoría, no están de acuerdo con nosotros políticamente y discutir cosas que tenemos en común, como el aire limpio", dijo Terry a The Epoch Times.
En otro momento, Terry afirmó que Musk no debería tener tanta influencia en la configuración del gobierno porque no fue elegido. Terry instó a la cautela con los esfuerzos para reducir el tamaño del gobierno.
"Mucha gente aquí dice: '¡Desháganse del gobierno! ¡Desháganse de él! Todos los que trabajan con el gobierno son unos vagos'. Pero el gobierno hace grandes cosas por nosotros. No estaríamos junto a esta hermosa carretera si no fuera por el gobierno", dijo.
Quien ayudó a organizar la contraprotesta a favor de Tesla fue Randi Elrad, quien se identificó como demócrata registrada.
Elrad expresó su consternación por el hecho de que un evento de protesta tuviera como objetivo a una empresa como Tesla, que emplea a más de 100,000 personas en todo el país y cuyas acciones están en las carteras de jubilación de muchos estadounidenses.
"Así que dije: 'Voy a organizar una contraprotesta. No van a protestar contra una empresa porque odian al dueño. Eso es ridículo'. Soy dueño de una empresa, y si la gente me odia, tengo 70 empleados a los que alimento", dijo Elrad.
Manifestantes anti-Tesla se enfrentan a contramanifestantes pro-Tesla en Austin, Texas, el 29 de marzo de 2025. Varios días antes se encontraron artefactos inflamables en la sala de exhibición. (Nathan Worcester/The Epoch Times)
Divididos por el DOGE
Para aumentar la división, los manifestantes de ambos lados expresaron puntos de vista contradictorios sobre cómo recortar el gasto gubernamental, algo que Musk y el DOGE buscan hacer siguiendo instrucciones del presidente.Amy Stanley y un grupo de amigos, autodenominados los Patriotas de Melrose, dijeron que no estaban del todo de acuerdo con ninguno de los dos bandos en la protesta de Gainesville. De pie, a poca distancia, pero del mismo lado que el grupo pro-Tesla, levantó un cartel con un elefante, un burro y el símbolo de la paz. El elefante y el burro estaban tachados.
"Hay tanta propaganda lanzada por los partidos nacionales, por ambos partidos. Esto nos mantiene divididos", dijo Stanley.
Declaró a The Epoch Times que ha intentado dialogar con personas de ambos bandos.
"Sorprendentemente, si hablamos con la gente común de nuestra comunidad que creemos que está del otro lado, encontraremos muchos puntos en los que coincidimos".
Stanley dijo que, tras hablar con algunos de los manifestantes anti-Tesla, "ambos coincidimos en que el gobierno necesita reducirse, en que necesitamos reducir el fraude, el despilfarro y todo eso. Pero discrepamos en cómo hacerlo".
Este tipo de debates no fueron exclusivos del evento de protesta de Gainesville.
La gente participa en una protesta contra Tesla en la ciudad de Nueva York, el 29 de marzo de 2025. (Samira Bouaou/The Epoch Times)De pie entre un grupo de activistas anti-Tesla en un evento de protesta a media milla al sur del concesionario Tesla en Chattanooga, Tennessee, Teresa Curl expresó su apertura a la idea de recortes gubernamentales, pero compartió preocupaciones sobre cómo el DOGE está llevando a cabo la labor.
"Creo que intentar recortar el gasto público siempre es positivo. La forma en que se está haciendo no es buena", dijo.
Curl expresó su preocupación no sólo por el DOGE sino por la administración Trump en términos más generales.
"Creo que esto va a perjudicar nuestra seguridad social, de la que dependo. Creo que está perjudicando los derechos de las personas homosexuales. Está perjudicando los derechos de quienes intentan vivir aquí en un país mejor. La forma en que se deporta a la gente no es humana. El ataque al Smithsonian, los ataques a nuestras artes culturales como el Centro Kennedy, las amenazas contra Groenlandia, las amenazas contra Canadá... la lista continúa".
Al otro lado de la intersección de Curl, tres contramanifestantes se habían reunido para mostrar su apoyo a Musk, el DOGE y la administración Trump. Un hombre había clavado un cartel de Trump/Vance 2024 en el césped y ondeaba una bandera estadounidense de tamaño real en un asta, mientras que una mujer a su lado sostenía un puñado de mástiles más pequeños de 20 x 30 cm con la bandera estadounidense.
Bill Schmidtke, el hombre que ondeaba la bandera estadounidense de tamaño real, dijo que le parecía incorrecto que los manifestantes protestaran contra el negocio de un individuo que estaba tratando de ayudar a reducir el gasto innecesario.
En declaraciones a The Epoch Times, Schmidtke reconoció que muchas personas se benefician de los programas gubernamentales, pero advirtió: "El dinero no es infinito".
Cuando se le pidió que respondiera a las preocupaciones de quienes están del otro lado del debate, Schmidtke insistió en que la iniciativa del DOGE no es un intento para acabar con el gobierno por completo: "Solo están tratando de eliminar el fraude y el abuso".
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