El resplandor del atardecer pintará la luna de rojo, cuando un eclipse lunar total cree una "luna de sangre", apenas unos días antes del equinoccio de primavera que marca el inicio de la misma. Durante el evento, la luna pasará por la sombra de la Tierra y se oscurecerá a medida que el eclipse alcance su totalidad.
La totalidad es la fase máxima de un eclipse lunar total, cuando toda la luna se encuentra en la parte más oscura de la sombra de la Tierra. Esta se denomina umbra, mientras que la parte de la sombra que es un poco más clara es la penumbra.
El eclipse lunar tendrá lugar la noche del 13 de marzo y durará hasta la madrugada del 14 de marzo. Los observadores de América y Groenlandia disfrutarán de la mejor vista, ya que el mundo occidental podrá ver todo el eclipse desde el principio hasta el final. Los que estén en otros lugares (Europa occidental, África occidental, Rusia oriental, Japón, Australia y la Antártida) solo podrán ver una parte.
Un mapa muestra dónde será visible el eclipse lunar del 13 y 14 de marzo de 2025. Los contornos marcan el límite de la región de visibilidad en los momentos de contacto del eclipse. (Estudio de visualización científica de la NASA)El evento difiere de un eclipse lunar parcial y más aún de un eclipse solar. En los eclipses lunares totales como este, la luna queda completamente envuelta en la zona más oscura de la sombra de la Tierra, la umbra de forma cónica, donde no llega la luz solar directa.
Las lunas parcialmente eclipsadas solo rozan esta umbra y son menos significativas. Mucho menos dramáticos son los eclipses penumbrales, en los que la luna entra en una región más pálida llamada penumbra y la luz del sol todavía llega en parte a la luna desde detrás del planeta Tierra.
Los eclipses solares son de una especie diferente, pero tienen similitudes. Tanto los eclipses lunares como los solares implican la alineación de la Tierra, la Luna y el Sol. En los eclipses lunares, la Tierra está en el medio, proyectando sombra sobre la Luna y haciendo que se oscurezca notablemente por la noche.
Los eclipses lunares no requieren protección ocular como los eclipses solares y aunque los prismáticos no son necesarios, pueden mejorar la visión de un eclipse lunar.
Diagrama esquemático diseñado por The Epoch Times que muestra las regiones de sombra de la Tierra y los diferentes tipos de eclipses lunares. (brgfx/Freepik)
El eclipse paso a paso
En la noche del eclipse, la luna llena saldrá por el este mientras el sol se pone, ya que el sol y la luna están directamente opuestos entre sí durante los eclipses y las lunas llenas.El espectáculo avanzará desde la constelación de Leo, el León, hasta Virgo, entre las brillantes estrellas Regulus y Spica; y luego avanzará algo así:
Primero, a las 11:57 p. m. EST, comienza un eclipse penumbral cuando la luna entra en la sombra penumbral de la Tierra.
A continuación, a la 1:09 a. m. EST, comienza un eclipse parcial cuando la luna se esconde detrás de la umbra cónica.
A las 2:26 a. m. EST, comienza la totalidad; la luna está completamente inmersa en la umbra (aunque no cruzará el eje umbral, la línea central de la umbra).
A las 2:58 a. m. EST, se alcanza el instante de mayor eclipse, con la luna llena de marzo, o "luna gusano", que ocurre exactamente a las 2:55 a. m. EST, solo tres minutos antes del eclipse.
A las 3:32 a. m. EST, finaliza la totalidad, cuando la luna sale parcialmente de la umbra.
A las 4:48 a. m. EST, el eclipse parcial termina, cuando la luna sale completamente de la umbra.
Finalmente, a las 6 a. m. EST, el eclipse penumbral termina, cuando la luna sale completamente de la sombra de la Tierra.
En total, disfrutaremos de 66 minutos de totalidad.
Tono rojo óxido
Será obvio cuando se alcance la totalidad, ya que la luna llena se atenuará y adquirirá un tono rojo óxido intenso. ¿La razón? Aunque la luz solar directa no llega a la umbra, la luz difusa de nuestra atmósfera proyectará un resplandor. En efecto, todas las puestas y salidas de sol de la Tierra brillarán sobre la superficie de la luna a la vez, bañándola de rojo. Eso es lo que causa las lunas de sangre.La pregunta ¿por qué el cielo es azul? está relacionada con esto. La respuesta es: la difusión de la luz. Mientras que la luz solar es blanca y contiene todas las longitudes de onda, la luz azul se dispersa con relativa facilidad. Así que cuando la luz solar entra en la atmósfera en un ángulo bajo, por ejemplo, al atardecer, la luz azul tiene que atravesar mucha más atmósfera y se filtra, dejando solo el color naranja rojizo para teñir la luna con el crepúsculo.
Esta imagen compuesta muestra la luna durante un eclipse lunar en Tokio en 2018. (KAZUHIRO NOGI/AFP vía Getty Images)Una anomalía sobre el evento del 13 es que la luna no se oscurecerá uniformemente, porque, aunque esté completamente envuelta por la umbra, el eclipse no será "central", no alcanzará el eje umbral. Por lo tanto, el borde norte de la luna se verá ligeramente más pálido.
Para colmo, será una luna inusualmente pequeña. Dado que la órbita de la luna es elíptica, no redonda, no está equidistante de la Tierra, por lo que a veces está más lejos y parece más pequeña. Alcanzará su posición más lejana de la Tierra solo 3-4 días antes del eclipse, lo que la convertirá en una microluna, una de las tres que habrá en 2025.
El eclipse será el primero de dos en esta temporada de eclipses. Un eclipse solar parcial seguirá el 29 de marzo. Esto se debe a que cuando los planos orbitales de la Luna y la Tierra ya están alineados casi planos, como lo estarán en marzo, es tan probable que haya un eclipse solar como uno lunar. De hecho, son esperados. En particular, los dos eclipses abrazarán el equinoccio de primavera, el 20 de marzo.
Las estaciones de eclipses se producen con unos seis meses de diferencia, por lo que la segunda estación de eclipses será en septiembre. La razón por la que se producen las estaciones de eclipses es porque el plano orbital de la Luna está ligeramente sesgado con respecto al de la Tierra, lo que significa que la Luna a menudo no alcanza el cono de sombra de la Tierra.
Pero al igual que la primavera, el verano, el otoño y el invierno llegan de forma natural cuando el momento y la inclinación axial de la Tierra son los adecuados, también lo harán las estaciones de eclipses; al final, las cosas se alinean.
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