Aumento del precio del oro desata incremento de detección electrónica de metales

TUCSON, Arizona — Joe Marihugh se aficionó a buscar oro hace años, cuando vertía cubos de arena en una lavadora para extraer escamas del precioso metal amarillo.

Una vez, él y su esposa vertieron 50 cubos para recuperar dos gramos de oro, que en aquel momento valían casi 200 dólares.

Desde entonces, él ha estado utilizando su confiable detector de metales Minelab Gold Monster 1000, con altas expectativas y los ojos puestos en el suelo.

«Me encanta buscar oro. Es lo que hacemos», dijo Marihugh mientras barría con la bobina de búsqueda del detector de metales el suelo duro y seco al sur de Tucson, Arizona, con la esperanza de descubrir algo valioso bajo la superficie.

El 22 de marzo, Marihugh y más de 20 miembros del club Desert Gold Diggers se dispusieron a hacer descubrimientos rentables durante la excursión anual de primavera del club para detectar metales.

Como investigadores forenses en busca de pruebas, los detectores de metales trabajaron con determinación en una formación cerrada bajo el brillante sol de la mañana en el desierto.

«Hay gente por aquí que encuentra pepitas de oro», dijo el presidente del club, Ralph Montano. «Les digo a todos: no se van a hacer ricos» detectando metales, pero «pueden tener suerte».

No es solo la emoción de la búsqueda lo que atrae a los entusiastas de los detectores de metales, como los Desert Gold Diggers, a lugares remotos en busca de tesoros ocultos.

Es la atracción de descubrir metales preciosos tras el reciente incremento del precio del oro a más de 3000 dólares la onza, por primera vez en la historia de Estados Unidos.

Al mismo tiempo, la plata sigue subiendo y superó los 34 dólares la onza.

Montano dijo a The Epoch Times que no es casualidad que el club haya recibido más consultas de personas interesadas en detectar metales.

Buscadores de oro del desierto El presidente Ralph Montano coordina la excursión anual de primavera del club de metales cerca de Tucson, Arizona, el 22 de marzo de 2025. Allan Stein/The Epoch Times

Parece haber una conexión directa entre los precios del oro y el interés por este hobby.

«Últimamente hemos notado mucho interés. En los últimos meses, hemos tenido muchos socios nuevos», dijo Montano.

«Están viniendo y aprendiendo de nosotros sobre qué equipo van a necesitar y qué buscar, cómo buscar los puntos que podrían producir».

Desde que el oro alcanzó su máximo histórico de 1896 dólares y la plata llegó a los 49.52 dólares por onza en 2011, los metales preciosos, a menudo considerados «reliquias bárbaras» en el mundo financiero, no habían alcanzado tales precios.

Una demanda global por el oro

Desde finales de 2022, la empresa observó que la antigua relación inversa entre los precios del oro y los tipos de interés reales se había desconectado del dólar estadounidense y del mercado de valores.

«Esto refleja la creciente influencia de las políticas fiscales mundiales y la devaluación de la moneda, un fuerte incremento de las compras de los bancos centrales, así como un entorno de mayores riesgos geopolíticos», señaló T. Rowe Price.

«Los riesgos geopolíticos solo parecen estar creciendo. Las guerras se desatan en Oriente Medio y Ucrania. Los conflictos entre China y sus vecinos son una amenaza inminente.

«La coalición de países hostiles a Occidente seguirá buscando formas de disminuir la dependencia del [dólar estadounidense] como moneda de reserva y medio de intercambio internacional».

Gold.org informó que el oro ha alcanzado más de 40 nuevos máximos en 2024, con 14 máximos adicionales en lo que va de año.

Este importante movimiento alcista no se considera «una coincidencia», según el analista, que ha indicado que se está formando una posible «tormenta perfecta» para el metal amarillo.

«La atención no se centra solo en la cifra en sí, sino en el ritmo que el oro ha alcanzado. El salto de 2500 dólares estadounidenses [por onza] a 3000 dólares tardó solo 210 días, un movimiento notablemente más rápido que subraya el impulso que el oro ha construido en los últimos dos años».

Joe Marihugh, de Tucson, Arizona, muestra un frasco que contiene aproximadamente 1 gramo de escamas de oro que extrajo de cubos de arena a través de una lavadora, el 22 de marzo de 2025. Allan Stein/The Epoch Times

Mientras que la demanda de oro y plata al por menor se mantiene alta, las personas más aventureras están descubriendo las posibles riquezas de la detección de metales.

«Todos aquellos que utilizan detectores de metales han soñado alguna vez con hacer un gran hallazgo», señala el vendedor de detectores de metales MetalDetector.com, con sede en Massachusetts.

«Los objetos más comunes que se encuentran suelen ser monedas antiguas, monedas de oro o plata, pepitas de oro, tesoros de monedas romanas, monedas medievales, metales ferrosos, botones de la Guerra Civil y otros tesoros u objetos de oro enterrados».

¿Otra fiebre del oro?

Sin embargo, este reciente «repunte» en las compras no es ni de lejos tan sustancial como el gran volumen de detectores de metales que vendió durante la «fiebre del oro» de los años 80. La empresa se fundó en 1985.

En enero de 1980, el oro alcanzó por primera vez un precio de 850 dólares por onza, lo que supuso un hito histórico.

Shore dijo que sus clientes buscan ahora una forma económica que les «ayude a encontrar oro», ya que el precio de los metales preciosos tiende a subir.

«Hay algunas personas que saben que el precio del oro ha subido. Por eso quieren empezar con este hobby», dijo.

«Pero no se acerca ni de lejos a lo que era en los 80. Quiero decir, literalmente hubo una fiebre del oro. Tenía vehículos parando [fuera de la tienda]. No podía conseguir detectores de oro en los vehículos».

Shore dijo que no ha visto nada igual desde que empezó a detectar metales en la década de 1970.

Sin embargo, esto podría cambiar si el valor del oro sigue aumentando, y los indicios sugieren que lo hará, añadió.

Además de la detección de metales, la búsqueda de oro sigue siendo una actividad popular para aquellos interesados en los métodos tradicionales de prospección, según el asesor de metales preciosos GMR Gold.

Miembros del club de detección de metales Desert Gold Diggers se dispersan mientras buscan un tesoro enterrado al sur de Tucson, Arizona, el 22 de marzo de 2025. Allan Stein/The Epoch Times

Existen varios métodos para la extracción de oro. La técnica tradicional de la búsqueda de oro puede mejorarse utilizando una caja basculante, también conocida como cuna.

Esta herramienta es más eficiente que el lavado simple, ya que consiste en una caja de madera con un tamiz y un mecanismo de balanceo.

Otro método es la caja de esclusa, que cuenta con un largo canal diseñado para capturar partículas de oro mientras se conduce el agua y los sedimentos a través de ella.

En zonas con escasez de agua, el lavado en seco es un método eficaz que utiliza el aire en lugar del agua para separar el oro de los sedimentos.

«Muchos aficionados disfrutan de la emoción de lavar oro en ríos y arroyos, reviviendo las experiencias de los primeros buscadores», dijo GMR Gold en su blog.

«La historia de la búsqueda de oro es un testimonio del ingenio humano, la perseverancia y el atractivo perdurable del oro».

Steve Moore, director de marketing del fabricante de detectores de metales electrónicos Garrett, con sede en Texas, coincidió en que el aumento del precio del oro ha despertado el interés por la prospección electrónica de oro.

Moore dijo que Garrett, una empresa privada, no podía especular sobre el aumento real del volumen de ventas. No obstante, «esperamos ver un buen aumento este año en las ventas de nuestros detectores de prospección», dijo.

«Garrett sin duda esperará ventas adicionales en 2025 de nuestros mejores detectores de prospección», el Goldmaster 24k, fabricado específicamente para la búsqueda de pepitas de oro, y el Axiom, dijo Moore a The Epoch Times.

Moore dijo que todavía hay oro bajo tierra en muchas regiones, como Australia, el Yukón, Arizona, California y Nevada.

«Una de las claves para encontrar oro es tener una región productora de oro, lo que requiere cierta investigación», dijo. «Luego deben obtener acceso a una concesión donde puedan buscar correctamente».

Un miembro del club de detección de metales Desert Gold Diggers busca objetos enterrados durante la excursión anual del club cerca de Tucson, Arizona, el 22 de marzo de 2025. Allan Stein/The Epoch Times

Marihugh le atribuye a su tío el haber despertado su interés por la prospección de oro durante su juventud. En 2010, se estrenó la serie La fiebre del oro en Discovery Channel, y a partir de ese momento, Marihugh dijo que se aficionó.

«Desde entonces no hemos hecho más que encontrar oro. He encontrado onzas a lo largo de los años».

Para ilustrarlo, presentó un frasco que contenía aproximadamente un gramo de escamas de oro que había descubierto recientemente.

Otros buscadores de oro rastrean parques en busca de anillos perdidos y objetos valiosos, dijo.

Oro como segundo trabajo

A medida que los precios del oro sigan subiendo, dijo: «Va a atraer a más y más gente» a la detección de metales como pasatiempo o hobby para ganar dinero.

«Desde que el oro superó los 2200 dólares, la gente ha ido cada vez más. Espero que siga subiendo», dijo.

Montano dijo que Desert Gold Diggers se formó hace unos 35 años y actualmente mantiene 19 concesiones para que los miembros busquen tesoros enterrados.

«Sigo aprendiendo desde que empecé hace unos seis años» con un Garrett 250 de nivel básico, dijo.

José Lizarraga, miembro del club de Tucson, lleva dos años detectando metales y utilizó un Monster 1000 en la excursión.

Él cree que fue su «suerte de principiante» descubrir una pepita de oro durante otra aventura de detección de metales.

«Y lo que hice el año pasado para nuestro aniversario fue convertirla en un collar», dijo Lizarraga a The Epoch Times. «Ese fue mi regalo de aniversario para mi esposa. Le encanta».

José Lizarraga, miembro del club de detección de metales Desert Gold Diggers, posa con su Minelab Gold Monster 1000 cerca de Tucson, Arizona, el 22 de marzo de 2025. Allan Stein/The Epoch Times

Bob Burgette, de 62 años, oriundo de Wisconsin, comenzó a buscar oro y a detectar metales cuando era joven.

Actualmente tiene seis detectores de metales Minelab para buscar diversos tipos de objetos metálicos.

«Tenía un par de hermanas que vivían aquí, así que vine a visitarlas y me aficioné a buscar oro», dijo Burgette a The Epoch Times.

«A ellas les interesaban más las puntas de flecha, pero yo dedicaba la misma cantidad de tiempo a salir a buscar en arroyos».

Uno de sus mejores descubrimientos fue una moneda de diez centavos de plata de la Libertad Sentada de 1886, que encontró a un pie de profundidad en el suelo.

Bob Burgette, de 62 años, sostiene la moneda de níquel de 1937 con la cabeza de un indio que encontró con su detector de metales Minelab durante la excursión anual de primavera del club Desert Gold Diggers, cerca de Tucson, Arizona, el 22 de marzo de 2025. Allan Stein/The Epoch Times

Durante la excursión del club, descubrió una moneda de cinco centavos de la Cabeza de Indio de 1937 en buen estado.

NGC Coin, un servicio privado de clasificación de monedas, estima que estas monedas de cinco centavos pueden venderse por entre 50 y 20 dólares, dependiendo de su estado. Las monedas de cinco centavos con defectos de acuñación pueden alcanzar precios mucho más altos.

Con el tiempo, estos hallazgos pueden cubrir el costo de un detector de metales, dijo Burgette, que pagó 399 dólares por la máquina Minelab que utilizó el 22 de marzo.

«He ido hasta California y Oregón en busca de oro. Allí encontré una pepita grande y pesada de 3 gramos», dijo.

«Y cuando ves algo así, simplemente brilla en tu batea, ya sabes, cuando le da el sol. Así que te da esa fiebre del oro».

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