El número de viviendas vendidas en Estados Unidos aumentó en febrero con respecto al mes anterior en un contexto de mejora del inventario de viviendas, según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR).
Las ventas totales de viviendas existentes aumentaron un 4.2 por ciento con respecto a enero hasta alcanzar los 4.26 millones de unidades en febrero de acuerdo a tasa anual ajustada estacionalmente, según informó la NAR en un comunicado del 20 de marzo. Las ventas incluyen transacciones completadas de viviendas unifamiliares, condominios, casas adosadas y cooperativas.
A finales de febrero, el inventario total de viviendas era de 1.24 millones de unidades, un 5.1 por ciento más que el mes anterior. Al ritmo actual de ventas, esto equivale a 3.5 meses de oferta.
«Los compradores de viviendas están entrando lentamente en el mercado», dijo el economista jefe de la NAR, Lawrence Yun. «Las tasas hipotecarias no han cambiado mucho, pero el aumento del inventario y de las opciones está liberando la demanda acumulada de vivienda».
La tasa semanal media de una hipoteca a tipo fijo a 30 años cayó ligeramente el mes pasado, del 6.95 por ciento a finales de enero al 6.76 por ciento en la semana que terminó el 26 de febrero.
Por regiones, las ventas de viviendas de segunda mano disminuyeron mensualmente en el noreste, aumentaron en el sur y el oeste, y se mantuvieron sin cambios en el medio oeste.
En cuanto a los precios, «el precio medio de venta de las viviendas existentes aumentó un 3.8 por ciento desde febrero de 2024 hasta los 398,400 dólares, el vigésimo mes consecutivo de subidas de precios interanuales», según la NAR.
Aunque las tasas hipotecarias han subido en las dos últimas semanas, el aumento ha sido mínimo. Entre la semana que terminó el 5 de marzo y la semana que terminó el 19 de marzo, la tasa media semanal subió del 6.63 por ciento al 6.67 por ciento.
Sam Khater, economista jefe de Freddie Mac, dijo que las tasas hipotecarias se han «mantenido por debajo del 7 por ciento durante nueve semanas consecutivas, lo que es útil tanto para los posibles compradores como para los vendedores».
En un informe del mercado del 20 de marzo, el mercado inmobiliario Zillow destacó que las ventas de viviendas existentes habían disminuido en febrero en términos anuales, a pesar de que las tasas durante estos dos períodos fueron más o menos similares. Las ventas de viviendas existentes cayeron un 1.2 por ciento interanual el mes pasado, según la NAR.
«La combinación de un aumento del inventario y una caída de las ventas, a pesar de unas tasas hipotecarias comparables, es una señal de que los compradores son cada vez más cautelosos», decía el informe.
El inventario total de viviendas a finales de febrero había aumentado un 17 por ciento interanual.
«Muchos pueden estar esperando a que bajen los precios de lista, enfrentarse a los costes de los seguros o tratar de acumular mayores pagos iniciales para evitar onerosos pagos hipotecarios», decía el informe.
Tasas hipotecarias
La trayectoria de las tasas hipotecarias está influenciada por las políticas de la Reserva Federal de EE. UU. en relación con las tasas de interés de referencia.En su reciente reunión, el banco central mantuvo las tasas de interés sin cambios por segunda vez consecutiva, tras recortarlas varias veces el año pasado.
Lisa Sturtevant, economista jefe de la empresa de datos inmobiliarios Bright MLS, dijo en un comentario del 19 de marzo que la bajada de las tasas de interés es una buena noticia para los compradores de vivienda que esperan que bajen las tasas hipotecarias.
«Pero si las tasas bajan porque el mercado laboral está más débil y la gente está preocupada por sus trabajos, esas tasas hipotecarias más bajas no podrán atraer a tantos compradores de vivienda al mercado», escribió Sturtevant.
«Por lo tanto, no se trata solo de cuándo recorta las tasas la Reserva Federal, sino más bien de cuál es el panorama económico general. Ahora mismo, en este entorno tan desafiante, la Reserva Federal está intentando «separar el ruido de la información relevante» para calibrar hacia dónde se dirige la economía».
Dijo que la Reserva Federal sigue previendo dos recortes de tasas este año, y añadió que los factores económicos que determinan la toma de decisiones del banco central en relación con las reducciones de tasas han cambiado.
Por ejemplo, en diciembre, las expectativas de recorte de tasas del banco central estaban ligadas a sus proyecciones relacionadas con el aterrizaje suave de la economía y la inflación.
Pero ahora, «la Reserva Federal está observando la disminución de la confianza de los consumidores y el debilitamiento de las condiciones económicas, lo que significa que puede estar considerando recortes de tasas para ayudar a evitar una posible recesión económica», dijo.
Mientras tanto, un informe reciente de Morgan Stanley predice que las tasas hipotecarias bajarán este año junto con una caída en los rendimientos de los bonos del Tesoro. Los precios de la vivienda pueden disminuir marginalmente a medida que aumente la oferta, según el informe. Se espera que la disminución se extienda hasta 2026 también.
«Las posibles caídas podrían traducirse en mejoras en la asequibilidad de la vivienda. Por ejemplo, para una casa de un millón de dólares, el coste mensual actual podría ser de 5322 dólares con un tipo del 7 por ciento, frente a 4925 dólares con un tipo del 6.25 por ciento, lo que supone una diferencia mensual de unos 397 dólares», afirma el informe.
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