Los funcionarios de la Agencia de EE. UU. para el Desarrollo Internacional (USAID) se negaron repetidamente a permitir que los investigadores que trabajaban para la senadora Joni Ernst (R-Iowa), presidenta del grupo DOGE del Senado, examinaran documentos relacionados con el dinero de los contribuyentes estadounidenses supuestamente destinado a ayudar a Ucrania a combatir la invasión rusa, según informaron los investigadores a The Epoch Times.
Cuando finalmente se permitió a los investigadores ver los documentos, estos se encontraban «bajo vigilancia en una sala de alta seguridad en la sede de la USAID», a pesar de que «nada de lo que la USAID compartió estaba clasificado», dijeron los investigadores, que pidieron no ser identificados.
Durante su investigación, los detectives republicanos de Iowa encontraron millones de dólares de programas de la USAID «en fondos secretos de dinero negro que se utilizaban para canalizar millones de dólares de los contribuyentes estadounidenses a Ucrania con fines cuestionables no relacionados con nuestros propios intereses nacionales», dijeron.
«[Los fondos supuestamente] destinados a aliviar la angustia económica en la nación devastada por la guerra se gastaron en actividades frívolas como enviar a modelos y diseñadores ucranianos a viajes de placer a la ciudad de Nueva York, la Semana de la Moda de Londres, la Semana de la Moda de París y South by Southwest en Austin, Texas», dijeron.
Entre los fondos secretos de sobornos había uno que proporcionaba 114,000 dólares para financiar la compra de «una línea de muebles de primera calidad y edición limitada», y otros 91,000 dólares utilizados para financiar «una misión comercial para una línea de muebles de estilo escandinavo».
Otros fondos de la USAID descubiertos por los investigadores incluían 148,000 dólares para «un fabricante de encurtidos», 255,000 dólares para «un productor de té y café orgánico», 104,000 dólares para «una empresa artesanal de té de frutas» y 89,000 dólares para apoyar «un viñedo ucraniano».
La financiación de la USAID también proporcionó 300,000 dólares a un fabricante de collares para perros y a una empresa que vende una aplicación de rastreo de mascotas, 161,000 dólares a un «proveedor de prendas de punto contemporáneas», 126,000 dólares a un «fotógrafo para publicaciones de diseño de moda» y 84,000 dólares para apoyar a «una marca de novias de lujo».
Ernst comenzó a investigar a la USAID en noviembre de 2023 con una carta dirigida a la entonces administradora de la USAID, Samantha Power.
«Mi apoyo a la provisión de armas y municiones a los combatientes ucranianos que se enfrentan a [el presidente ruso Vladimir] Putin es firme», dijo Ernst a Power. «Pero estoy cansada de repartir casi 25,000 millones de dólares de los impuestos de los trabajadores estadounidenses para la llamada ayuda económica en Ucrania, incluyendo subvenciones para negocios en el extranjero como una 'alta costura de punto contemporáneo de lujo' en Kiev».
En una carta enviada el 4 de febrero al Secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, Ernst dijo: «En un intento desesperado por limitar la supervisión del Congreso de la información pública, la USAID demostró un abuso intencional de un sistema diseñado para mantener segura la información secreta de nuestra nación».
Rubio reemplazó a Power como administradora interina de la USAID a principios de este mes. La mayoría de los empleados de la agencia están de baja administrativa, y se está iniciando un proceso de reducción de personal que podría eliminar hasta 2000 puestos dentro de la agencia.
La información sobre la investigación de Ernst se puso a disposición de The Epoch Times el mismo día en que el Subcomité de la Cámara de Representantes sobre el Departamento de Estado se preparaba para convocar una audiencia centrada en cómo los funcionarios de la USAID enviaron al menos 122 millones de dólares de impuestos estadounidenses a múltiples organizaciones que operan en Medio Oriente con vínculos documentados con los grupos terroristas Hamás, Hezbolá y Al Qaeda.
El director ejecutivo del Middle East Forum (MEF), Gregg Roman, declaró el martes a The Epoch Times que testificará ante el panel de la audiencia que «hay un zorro suelto en el gallinero de nuestro sistema de ayuda exterior».
«Este problema comenzó bajo la administración Obama, creció bajo la administración Biden y ahora requiere una acción inmediata para detener la peligrosa mala gestión y una confusión moral fatal», dijo Roman. «No estamos hablando solo de despilfarro, fraude y abuso, este es un problema de seguridad nacional. Cada dólar malgastado desestabiliza las zonas de conflicto y pone en peligro las vidas de los estadounidenses».
Los vínculos terroristas fueron confirmados por los investigadores del MEF a través de documentos del gobierno de EE. UU., registros de la USAID y otras fuentes de información disponibles públicamente.
El Subcomité DOGE de la Cámara de Representantes, presidido por la representante Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), forma parte del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes, presidido por el representante James Comer (R-Ky.). El panel DOGE de la Cámara de Representantes, al igual que el grupo DOGE del Senado, se formó en respuesta a la creación por parte del presidente Donald Trump del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), dirigido por el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk.
El DOGE está llevando a cabo auditorías forenses del gasto federal en todos los departamentos y agencias federales. Entre las primeras agencias examinadas se encuentra la USAID.
«Lo que el equipo del DOGE ha descubierto con la USAID es impactante, pero es solo la punta del iceberg», dijo Greene en un comunicado de prensa en el que anunciaba la audiencia del miércoles.
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