El presidente Donald Trump amenazó con imponer un arancel del 200 por ciento sobre el alcohol procedente de Francia y otros países representados en la Unión Europea.
Trump dijo en una publicación de Truth Social del 13 de marzo que la Unión Europea había impuesto un arancel del 50 por ciento sobre el whisky procedente de Estados Unidos.
Si los funcionarios europeos no eliminan estos aranceles contrarios, Estados Unidos impondrá un gravamen del 200 por ciento sobre los vinos, champanes y otros productos alcohólicos procedentes de Francia y otros Estados miembros de la UE.
«Esto será genial para los negocios del vino y el champán en EE. UU.», dijo Trump.
La Comisión Europea anunció el 13 de marzo que iniciaría medidas de represalia en respuesta a los aranceles del 25 por ciento de la administración sobre las importaciones de acero y aluminio. Estas acciones incluían poner fin a las suspensiones de los gravámenes anteriores sobre los productos estadounidenses y aplicar nuevos gravámenes.
Los aranceles de la UE afectarán a productos estadounidenses por valor de unos 28,000 millones de dólares, como productos agrícolas, prendas de vestir, electrodomésticos y motocicletas.
A pesar de estos esfuerzos, el bloque de 27 naciones «siempre estará abierto a las negociaciones», dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. El comisario de Comercio, Maros Sefcovic, está a cargo de las conversaciones con Estados Unidos.
«La Unión Europea debe actuar para proteger a los consumidores y las empresas. Las contramedidas que tomamos hoy son fuertes pero proporcionadas», dijo von der Leyen en un comunicado.
«Lamentamos profundamente esta medida. Los aranceles son impuestos. Son perjudiciales para las empresas y aún peores para los consumidores».
Los aranceles de la UE entrarán en vigor el 1 de abril.
Las acciones de Brown Forman, la empresa matriz de Jack Daniels, subieron más de un 1 por ciento con la noticia, aunque las acciones han bajado más de un 6 por ciento este año.
Trump, junto con el primer ministro irlandés Micheal Martin, dijo que Estados Unidos cobrará a los países lo que le cobren a la mayor economía del mundo.
«Nadie puede quejarse de eso», y añadió que la UE fue diseñada «para aprovecharse de Estados Unidos».
En una entrevista con Bloomberg TV después del anuncio de Trump en las redes sociales, el secretario de Comercio Howard Lutnick defendió la última amenaza del presidente.
«Si lo hacen infeliz, responde infeliz», dijo.
«Sus aranceles están muy altos y nuestros aranceles están aquí abajo. ¿Qué tal si nos relajamos y equilibramos la balanza?».
La administración se ha quejado de la disparidad entre los aranceles europeos y estadounidenses, describiendo la situación como injusta. Por ejemplo, la UE mantiene un impuesto del 10 por ciento sobre los automóviles estadounidenses que entran en el mercado extranjero. Por el contrario, el arancel de EE. UU. sobre los vehículos europeos que entran en el país es del 2.5 por ciento.
Lutnick, en una entrevista de fin de semana con CBS News, criticó a Europa por su impuesto sobre el valor añadido (IVA) y otras barreras no comerciales.
«Los aranceles recíprocos son la base, y los países del mundo como Europa tienen un IVA del 20 por ciento», dijo.
«¿Sabes cuántos coches estadounidenses vendemos en Europa, Corea o Japón? Prueba a comprar un Chevrolet en Alemania».
Los funcionarios de la Casa Blanca mostraron su desacuerdo con el IVA del bloque, que difiere de un impuesto sobre las ventas, calificándolo como un «doble golpe» para las exportaciones estadounidenses.
El IVA es un impuesto sobre el consumo que se aplica al valor añadido en cada etapa de la producción o distribución de bienes y servicios. Oscila entre el 17 por ciento y el 27 por ciento y representa una parte importante de los ingresos de los miembros de la UE.
«Hay una razón por la que Alemania nos vende ocho veces más coches de los que nosotros les vendemos, y desde luego no es por la artesanía o la calidad estadounidenses ni por nada más», dijo un funcionario de la Casa Blanca a los periodistas en una llamada el mes pasado.
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