Decenas de musulmanes uigures que llevan más de una década detenidos en Tailandia fueron deportados a China el 27 de febrero, una medida que provocó una condena generalizada.
Beijing confirmó que 40 ciudadanos chinos que estaban involucrados en lo que denominó inmigración ilegal llegaron a China el jueves, según un comunicado en línea del Ministerio de Seguridad Pública de China.
La Agencia de la ONU para los Refugiados y los activistas dijeron que las personas deportadas eran uigures que huyeron a Tailandia en 2014 con la esperanza de solicitar asilo.
Los legisladores y los grupos de defensa de los derechos instaron repetidamente a las autoridades tailandesas a que se abstuvieran de devolver a este grupo, citando preocupaciones sobre los abusos que podrían sufrir a manos del Partido Comunista Chino (PCCh).
La minoría étnica uigur está sometida a detenciones masivas en China y se estima que un millón o más de personas están recluidas en una extensa red de campos de internamiento y otros centros de detención en la región occidental de Xinjiang.
Algunos uigures destacados, como Rahile Dawut, etnógrafo, e Ilham Tohti, profesor de economía, fueron condenados a cadena perpetua.
Los que sobrevivieron a los campos describieron haber experimentado trabajos forzados, esterilizaciones forzadas, adoctrinamiento político y otros abusos durante su tiempo de detención.
El gobierno de EE. UU. calificó la represión del PCCh en Xinjiang de "genocidio". La Oficina de Derechos Humanos de la ONU determinó en 2022 que la represión del régimen contra los musulmanes uigures podría constituir "crímenes contra la humanidad".
En 2014, las autoridades tailandesas detuvieron a más de 300 uigures cuando intentaban cruzar la frontera y enviaron a más de 100 de vuelta a China un año después. Otro grupo de más de 170 uigures, principalmente mujeres y niños, fue enviado a Turquía en 2015. Según los activistas, hasta 2023, al menos cinco de ellos murieron mientras estaban detenidos en Tailandia.
La Agencia de la ONU para los Refugiados declaró que, durante la última década, las autoridades tailandesas no habían concedido acceso al grupo a pesar de las repetidas peticiones. La agencia expresó su preocupación por la última deportación a China.
"Se trata de una clara violación del principio de no devolución y de las obligaciones del Gobierno Real de Tailandia en virtud del derecho internacional", declaró el 27 de febrero Ruvendrini Menikdiwela, alta comisionada adjunta para la protección de la Agencia de la ONU para los Refugiados. Refugee Agency, dijo en un comunicado de prensa el 27 de febrero.
Menikdiwela instó a las autoridades tailandesas a poner fin al retorno forzoso de los solicitantes de asilo uigures del país.
"Alto riesgo de tortura"
La noticia del traslado de uigures a China suscitó preocupación entre legisladores y activistas."Tailandia tiene la opción de no estar del lado del genocidio", dijo en un comunicado el representante estadounidense Brian Mast (R-Fla.), presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes. La Alianza Interparlamentaria sobre China (IPAC), una coalición de legisladores de más de tres docenas de países democráticos criticó al gobierno tailandés por deportar a los hombres uigures que buscaban protección internacional.
"Como miembro del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, el gobierno tailandés tiene la firme responsabilidad de defender los derechos humanos", dijo la IPAC en un comunicado de prensa.
"Al deportar al grupo de uigures a China, con pleno conocimiento de los graves riesgos a los que se enfrentan, el gobierno tailandés dañó gravemente su credibilidad mundial y socavó sus relaciones bilaterales y multilaterales".
El viceprimer ministro tailandés, Phumtham Wechayachai, declaró a Reuters que los uigures fueron devueltos de acuerdo con la legislación tailandesa y las normas internacionales y que "se les cuidará bien" en China.
Pero Rushan Abbas, directora ejecutiva de la organización sin ánimo de lucro Campaign for Uyghurs, expresó su escepticismo ante esta afirmación.
Con la atención mundial puesta en el caso, dijo, "el PCCh ya está utilizando el regreso forzoso de 40 uigures como arma para alimentar su maquinaria de propaganda".
"Tal y como hizo en el pasado, Beijing explotará los vídeos de "reuniones familiares" escenificadas para proyectar falsas narrativas de normalidad y encubrir su genocidio en curso", declaró a The Epoch Times.
Después de que Abbas hablara en público sobre los abusos en Xinjiang en 2018, su hermana, Gulshan Abbas, desapareció en China y más tarde fue condenada a 20 años de prisión en un juicio secreto.
"Solo creeré en la narrativa escenificada de China sobre las reuniones familiares y la normalidad si el PCCh revela primero el destino de los uigures deportados en 2015", dijo Rushan Abbas. "¿Dónde están? ¿Están vivos, libres y viviendo con sus familias, o desaparecieron en las profundidades de los campos de prisioneros de China?"
"Hasta que se dé cuenta de esas vidas, estas imágenes orquestadas no son más que propaganda para enmascarar los horrores del genocidio".
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