El secretario de Transporte, Sean Duffy, reveló el 27 de febrero un plan para acelerar la contratación de nuevos controladores aéreos con el fin de hacer frente a la escasez de personal tras una serie de incidentes en las aerolíneas.
Las futuras contrataciones ahora solo necesitan pasar por cinco pasos en el proceso de contratación en lugar de ocho, dijo Duffy. Eso reducirá más de cuatro meses del proceso anterior, según el Departamento de Transporte.
El gobierno federal también está aumentando los salarios iniciales en un 30 por ciento para los candidatos que asistan a la Academia de la Administración Federal de Aviación (FAA) en el Centro Aeronáutico Mike Monroney en Oklahoma City, Oklahoma.
La ventana para contratar nuevos controladores de tráfico aéreo se abrió el jueves y permanecerá abierta hasta el 17 de marzo, dijeron las autoridades.
Tras una colisión entre un helicóptero del Ejército y un avión en Washington en enero, las autoridades han estado buscando formas de mejorar la seguridad de las aerolíneas y abordar los problemas de personal.
La FAA está a unos 3500 controladores de tráfico aéreo totalmente certificados de los niveles de personal previstos y tiene alrededor de un 10 por ciento menos de controladores que en 2012.
La persistente escasez de controladores ha retrasado los vuelos. En muchas instalaciones, los controladores están trabajando horas extras obligatorias y seis días a la semana para cubrir los turnos.
«Esta escasez de personal es un problema conocido desde hace más de una década, y esta administración se ha comprometido a resolverlo», dijo Duffy en un comunicado.
Duffy dio a conocer el plan después de recorrer la Academia de la FAA.
«Queremos que los mejores y más brillantes obtengan una entrada acelerada en la academia, y como incentivo para postularse, aumentaremos el salario de los que están en formación», escribió en la plataforma de redes sociales X.
La FAA despidió a 350 trabajadores en período de prueba a principios de este mes, incluidos algunos que habían estado trabajando en puestos relacionados con la seguridad. Duffy dijo que la agencia no eliminó ningún puesto de trabajo crítico para la seguridad. El gobierno federal también retiró una oferta de jubilación hecha a los controladores.
Airlines for America, que representa a American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines, United Airlines y otras grandes aerolíneas, elogió el nuevo anuncio, a Duffy y al presidente Donald Trump.
«Aplaudimos al secretario Duffy por actuar con urgencia para abordar la escasez de controladores aéreos que existe desde hace mucho tiempo, dando el primer paso para cumplir con la agenda del presidente Trump de priorizar la seguridad y modernizar los sistemas», dijo el grupo en un comunicado.
El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, dijo que «abordar la escasez crítica de controladores aéreos es la acción más impactante que el gobierno puede tomar para mejorar la seguridad, la fiabilidad y la eficiencia para los viajeros aéreos».
El director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, dijo que el plan era «un paso inicial crítico para hacer que nuestro sistema de aviación sea aún más seguro».
Con información de Reuters
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