El 25 de febrero, la policía de Serbia allanó las oficinas de al menos cuatro organizaciones de la sociedad civil, como parte de una investigación sobre las acusaciones sobre malversación de fondos por parte de las mismas; fondos proporcionados por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
El fiscal estatal serbio Nenad Stefanović confirmó las redadas policiales en una conferencia de prensa el martes publicada por Radio Televisión de Serbia, una emisora estatal. Stefanović dijo que las redadas policiales eran necesarias para reunir pruebas de que las organizaciones hicieron mal uso de los fondos de USAID y podrían haber participado en el lavado de dinero.
El presidente estadounidense Donald Trump y otros miembros de su administración trataron de reformar USAID y reducir su personal. Stefanović citó las recientes críticas a la agencia por parte de miembros de la administración Trump, como el secretario de Estado Marco Rubio, la secretaria de prensa de la Casa Blanca Karoline Leavitt y el asesor de Trump Elon Musk, al detallar sus últimos esfuerzos de investigación.
Stefanović dijo que también solicitó al Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) que lo ayudara a rastrear los registros financieros como parte de su investigación sobre las organizaciones no gubernamentales (ONG).
The Epoch Times se puso en contacto con el DOJ para obtener comentarios sobre las investigaciones del gobierno serbio, pero no recibió una respuesta al momento de la publicación.
El fiscal serbio nombró a las cuatro ONG en cuestión como el Centro de Investigación, Transparencia y Responsabilidad (CRTA); Iniciativas Cívicas; la Fundación Trag; y una oficina asociada con la Fundación Casa de Derechos Humanos.
Organizaciones de la sociedad civil responden
El CRTA confirmó que la policía llegó a su oficina en Belgrado el martes. En una declaración compartida en Facebook, el centro dijo que estaba "cooperando plenamente con las autoridades estatales".CRTA participó en actividades de observación electoral en Serbia. La organización también dirige Istinomer.rs, una organización que realiza tareas de verificación de datos en línea y marca contenido potencialmente inexacto para Facebook e Instagram, de modo que esas plataformas de redes sociales puedan limitar su alcance.
La Fundación Trag, que se describe a sí misma como una organización que apoya diversas causas, incluidas las de las mujeres y el emprendimiento, también confirmó la actividad policial en sus oficinas el martes.
La fundación publicó un comunicado en Facebook en el que afirmaba: "Consideramos que esta acción es un intento de intimidar a las organizaciones de la sociedad civil y deslegitimar su trabajo".
Civic Initiatives dijo en un comunicado el lunes que alrededor de 20 oficiales de policía participaron en la redada en su oficina en la capital serbia alrededor de las 9:20 a.m. hora local del martes. Civic Initiatives dijo que los agentes de policía no presentaron su orden de registro durante la redada.
"Este es un grave ataque a los derechos civiles básicos y una continuación de la presión ilegal sobre la sociedad civil en Serbia", dijo Civic Initiatives.
Al criticar aún más la redada policial, Civic Initiatives dijo que la oficina de Human Rights House Foundation en Belgrado no recibió dichos fondos de USAID.
Las ONG enfrentan un escrutinio creciente
Las redadas del martes se producen en medio de un debate en curso dentro de la sociedad serbia sobre la legislación que requeriría que las ONG se registren como agentes extranjeros si reciben la mayoría de su financiación de fuentes extranjeras. También tendrían que revelar su financiación y actividades y etiquetar su material con un marcador que indique que son agentes extranjeros registrados.En un memorando que explica la legislación sobre el registro de agentes extranjeros, los defensores argumentan que proporciona una medida necesaria de transparencia porque algunas organizaciones de la sociedad civil "actúan abiertamente contra los intereses estatales y nacionales de Serbia".
Serbia fue escenario de disturbios generalizados por presuntas irregularidades durante su ciclo electoral parlamentario de 2023. El 24 de diciembre de 2023, algunos manifestantes intentaron irrumpir en el edificio del Consejo Municipal de Belgrado.
Más recientemente, se produjeron rondas de protestas masivas por toda Serbia tras el derrumbe mortal del techo de una estación de tren en Novi Sad el 1 de noviembre de 2024. Algunos manifestantes argumentaron que la corrupción dentro del gobierno serbio permitió que se llevara a cabo la construcción de la estación del tren a pesar de la mala calidad de la obra.
Los críticos de la legislación propuesta sobre el registro de agentes extranjeros, tanto dentro como fuera de Serbia, argumentan que estigmatiza a las organizaciones de la sociedad civil y sofoca su libertad de expresión.
La ley serbia propuesta es similar a la que Georgia aprobó el año pasado tras meses de prolongadas protestas en todo el país. Los críticos de la ley de agentes extranjeros de Georgia la califican de legislación prorrusa.
El Comité Económico y Social Europeo (CESE) advirtió que la iniciativa de Serbia de adoptar un registro de agentes extranjeros podría perjudicar sus esfuerzos por unirse a la Unión Europea.
"Al igual que con iniciativas similares en otros países candidatos, como en el caso de Georgia, el CESE reitera que dicha legislación es incompatible con los valores fundamentales de la Unión Europea, que se espera que Serbia, como país candidato a la UE, defienda", afirmó el CESE en diciembre.
"Este proyecto de ley supone una amenaza grave y directa para las organizaciones de la sociedad civil, poniendo en peligro su papel en la salvaguardia de los valores democráticos, los derechos humanos y la integración europea".
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
