El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo el 19 de marzo que las amplias expansiones arancelarias de la administración Trump pueden detener el progreso en la reducción de la inflación este año, pero que los aumentos de precios relacionados con los aranceles serán transitorios a medida que se abran camino en la economía.
Durante una conferencia de prensa, Powell dijo que, después de que la Reserva Federal dejara las tasas de interés sin cambios, era demasiado pronto para evaluar completamente el impacto inflacionario de los aranceles más altos de la administración. Sería difícil determinar cuánto influyen los aranceles en el aumento de precios de un bien en particular o si la inflación se debe a otros factores, agregó.
Si bien las expectativas de inflación a largo plazo están "en su mayoría bien ancladas", Powell dijo que las encuestas de empresas y hogares están generando una creciente preocupación por el aumento de los precios.
"Creo que con la llegada de la inflación arancelaria, se puede retrasar el progreso" en el logro de la tasa de inflación anual del 2% de la Reserva Federal, dijo Powell. Su resumen trimestral de proyecciones económicas "no muestra realmente un mayor progreso a la baja de la inflación este año, y eso se debe realmente a la entrada de los aranceles".
El presidente Donald Trump prometió imponer aranceles a una serie de productos y naciones durante la campaña electoral del año pasado. Desde que asumió el cargo, ya ha impuesto un aumento del 20% a los derechos de importación y a las mercancías chinas, y aranceles del 25% a las mercancías canadienses y mexicanas que no cumplen con el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá.
El presidente acusó a las tres naciones de no hacer lo suficiente para detener el flujo de fentanilo hacia Estados Unidos y ha dicho que los aranceles tienen como objetivo abordar esos impactos potenciales. Desde entonces, Canadá y México han tomado medidas para abordar la seguridad fronteriza y el tráfico de fentanilo con Estados Unidos.
Trump también restableció por completo los aranceles del 25% sobre las importaciones de acero y aluminio en todo el mundo e impondrá aranceles recíprocos el 2 de abril para compensar los impuestos a la importación y las barreras no arancelarias de todos los países socios comerciales sobre los productos estadounidenses.
Varias empresas, entre ellas AutoZone, han dicho que subirían los precios para compensar los aranceles sobre sus productos importados.
La administración Trump ha dicho en repetidas ocasiones que los aranceles son una estrategia económica para crear beneficios a largo plazo al reducir los déficits comerciales con otros países —que según el presidente son el resultado de sus prácticas comerciales desleales— y devolver las capacidades de fabricación a Estados Unidos.
Las recientes y fuertes lecturas de inflación a lo largo de los dos últimos meses fueron inesperadas, dijo Powell, y señaló que podrían deberse a que los estadounidenses compraron antes de los aranceles previstos. Aunque la Reserva Federal intentará rastrear esos impactos, hay mucho «ruido» en torno a los diversos anuncios de que los aranceles podrían aplicarse o retrasarse.
"En última instancia, sin embargo, es demasiado pronto para ver efectos significativos en los datos económicos", dijo el presidente de la Reserva Federal sobre los impactos de los aranceles.
Con información de Andrew Moran y Reuters
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