Un activista propalestino y estudiante extranjero de posgrado en la Universidad de Cornell, que demandó a la administración Trump para impedir la deportación de personas acusadas de antisemitismo, recibió una orden para entregarse a las autoridades de inmigración.
El viernes, el Departamento de Justicia transmitió un mensaje del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ordenando al estudiante, Momodou Taal, presentarse en la oficina de la agencia en Syracuse, Nueva York, para ser detenido, según documentos judiciales.
Taal, con doble nacionalidad del Reino Unido y Gambia, es uno de los tres estudiantes de Cornell que presentaron una demanda el 15 de marzo para impugnar un par de órdenes presidenciales.
Ambas órdenes fueron firmadas por el presidente Donald Trump el 29 de enero. Una orden exige controles más estrictos para impedir la entrada al país de personas consideradas un riesgo para la seguridad nacional. La otra orden demanda el enjuiciamiento, expulsión y otras acciones legales contra ciudadanos y extranjeros involucrados en actividades antisemitas.
Taal y los demás demandantes sostienen que el efecto combinado de estas órdenes es la supresión de críticas hacia el gobierno israelí y la participación en actividades propalestinas, como protestas contra las operaciones militares israelíes en Gaza. En su demanda, los abogados de Taal indican que «vive con el temor constante de ser detenido por funcionarios de inmigración o policías debido a su discurso», y que teme viajar a Londres a visitar a su familia.
El activismo de Taal generó controversia anteriormente. El 7 de octubre de 2023, día en que miles de terroristas dirigidos por Hamás atacaron Israel con asesinatos y secuestros, publicó en la red social X el mensaje «¡Gloria a la resistencia!» junto a una bandera palestina.
Cornell suspendió a Taal por primera vez en abril de 2024 debido a su participación en la organización de una acampada propalestina en el campus. Lo suspendieron nuevamente en septiembre de 2024, después de que él y otros estudiantes interrumpieran una feria de empleo en la que participaron contratistas de defensa como L3Harris y Boeing, ambos proveedores de material militar a Israel. La universidad afirmó que la interrupción incluyó empujones a policías, amenazas a reclutadores e impedir la participación de otros estudiantes en la feria.
Según las normas de visado F-1, los estudiantes internacionales que reciben entre dos y tres suspensiones arriesgan la revocación de su visado de estudiante y una orden para abandonar el país. Sin embargo, finalmente permitieron a Taal continuar con sus estudios.
El correo electrónico del Departamento de Justicia llegó justo después de que los abogados de Taal solicitaran con urgencia a un juez federal de Nueva York bloquear su arresto o detención, debido a la supuesta presencia de agentes no identificados cerca de su domicilio. El juez aún no ha decidido sobre la emisión de una orden temporal para evitar su detención.
«La detención de Taal por parte del ICE impediría sustancialmente la capacidad del abogado para comunicarse directamente con el Sr. Taal … y también constituye un intento ilegal de quitar la jurisdicción de esta Corte sobre el caso», afirmaron los abogados de Taal ante la jueza Elizabeth Coombe tras recibir el correo electrónico del Departamento de Justicia.
El caso de Taal es uno de varios casos notorios relacionados con deportaciones surgidas por protestas propalestinas en universidades.
La semana pasada, jueces bloquearon la deportación de Mahmoud Khalil, graduado de la Universidad de Columbia y líder de protestas, y de Badar Khan Suri, becario postdoctoral en la Universidad de Georgetown. Autoridades federales acusaron informalmente a Khalil de participar en «actividades alineadas con Hamás» y a Suri de «difundir propaganda de Hamás y promover antisemitismo en redes sociales», así como de mantener «estrechas conexiones» con un asesor no identificado de Hamás.
En cada caso, las autoridades de inmigración han invocado una disposición de la ley estadounidense que permite deportar extranjeros si el secretario de Estado tiene razones suficientes para creer que su presencia o actividades en Estados Unidos provocan «consecuencias adversas potencialmente graves para la política exterior» del país.
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