El 21 de marzo, un jurado de Georgia ordenó al gigante agroquímico Bayer pagar 2.1 mil millones de dólares en daños y perjuicios a un hombre que afirmó haber desarrollado cáncer tras usar el herbicida Roundup de la empresa, que contiene glifosato.
El jurado concedió al demandante, John Barnes, 2 mil millones de dólares en daños punitivos y 65 millones de dólares en daños compensatorios por las reclamaciones de que el herbicida Roundup le provocó un linfoma no Hodgkin, un tipo de cáncer que se forma en el sistema linfático.
El abogado de Barnes, Kyle Findley, dijo que el fallo era un "hito importante" en la batalla legal que comenzó en 2021 y añadió que las sanciones impuestas ayudarían al demandante a recibir tratamiento para su enfermedad.
"Ha sido un largo camino para él... y estaba feliz de que la verdad relacionada con el producto fuera expuesta" dijo Findley el domingo.
En un comunicado de prensa, Bayer dijo que no está de acuerdo con el veredicto y que planea apelar para que se revoque la decisión.
La empresa con sede en Alemania dijo que el veredicto "choca con el abrumador peso de la evidencia científica y el consenso de los organismos reguladores y sus evaluaciones científicas en todo el mundo".
"Creemos que tenemos argumentos sólidos en la apelación para que se revoque este veredicto y se eliminen o reduzcan las indemnizaciones por daños, excesivas e inconstitucionales", declaró.
Bayer dijo que "respaldaría plenamente la seguridad" de Roundup, que adquirió mediante la absorción por 63 mil millones de dólares del fabricante estadounidense Monsanto en 2018.
La empresa dijo que sigue comprometida a "probar los casos", señalando que prevaleció en 17 de los últimos 25 juicios. También señaló que algunas indemnizaciones por daños en casos anteriores se redujeron en un 90 por ciento con respecto a las indemnizaciones originales del jurado.
"Nuestra trayectoria demuestra que ganamos cuando no se permite a los abogados de los demandantes y a sus expertos tergiversar las evaluaciones reglamentarias y científicas mundiales que continúan respaldando la seguridad de los productos", declaró.
El demandante acusó a la empresa de ignorar varios estudios científicos relacionados con la toxicidad del Roundup y dijo que la empresa había "intentado encontrar formas de persuadir, distraer y negar la conexión entre este producto y el linfoma no Hodgkin".
En 2015, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), que forma parte de la Organización Mundial de la Salud, clasificó al glifosato como un probable carcinógeno humano, una sustancia que puede causar cáncer.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) declaró que el glifosato no presenta "riesgos preocupantes" para la salud humana cuando se utiliza de acuerdo con su etiqueta y consideró que el ingrediente "es poco probable que sea una sustancia carcinógena para los seres humanos".
La sentencia de 2.1 mil millones de dólares por daños es otra pérdida judicial para Bayer relacionada con Roundup. En octubre de 2024, la Corte de Primera Instancia de Filadelfia ordenó a la empresa pagar 75 millones de dólares en daños punitivos y 3 millones de dólares en daños compensatorios a un demandante que afirmaba que contrajo cáncer por usar el herbicida.
Con información de Associated Press.
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