Tres veteranos demócratas que llevan mucho tiempo en el cargo anunciaron que su mandato actual será el último, lo que plantea interrogantes sobre el posible resultado de las elecciones de mitad de mandato de 2026.
Desde que el presidente Donald Trump y los republicanos se hicieron con la tripleta en Washington en noviembre, los senadores Jeanne Shaheen (D-N.H.), Gary Peters (D-Mich.) y Tina Smith (D-Minn.) anunciaron su jubilación.
Cada escaño se encuentra en estados decididos por menos de cinco puntos en 2024, lo que los hace propicios para que cualquiera de los partidos los tome.
Algunos consideran la jubilación de estos demócratas como una señal de que los republicanos podrán aumentar su actual mayoría de 53 escaños en el Senado.
Matt Johnston, estratega republicano, le dijo a The Epoch Times que los republicanos consideran las jubilaciones como una señal del auge del Partido Republicano.
«La gente que se jubila... suele ser un indicador de que sienten que están en una lucha, y simplemente no les queda fuerza para luchar», dijo Johnston.
Otros expertos ofrecieron valoraciones alternativas, y muchos sugirieron que es demasiado pronto para decir algo con certeza.
Esto es lo que hay que saber sobre las jubilaciones y lo que podrían significar para las elecciones de mitad de mandato de 2026.
New Hampshire
El Estado del Granito es conocido desde hace mucho tiempo por su tendencia independiente de izquierdas.En 2024, los republicanos ganaron una trifecta liderada por el gobernador Kelly Ayotte. Pero en la misma contienda, la vicepresidenta Kamala Harris venció a Trump por un margen del 2.78 por ciento.
Senadora desde 2009, Shaheen fue gobernadora de New Hampshire de 1997 a 2003. En 2020, ganó la reelección por unos 16 puntos, convirtiéndose en la primera demócrata de New Hampshire elegida para tres mandatos completos en el Senado.
Al explicar su decisión de retirarse en un vídeo de anuncio publicado en Internet, Shaheen dijo: «Es el momento».
Su retirada significa que los republicanos podrían estar preparados para ocupar un escaño en la delegación del Senado de New Hampshire por primera vez desde 2016.
Richard Groper, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de California, le dijo a The Epoch Times que la mejor opción de los republicanos sería presentar al exgobernador Chris Sununu, que dejó el cargo en enero.
«New Hampshire es un comodín, porque el Estado del Granito siempre ha sido un estado morado: Es un poco azul, pero tienen un gobernador rojo», dijo Groper. «Así que si Sununu se presenta, tiene un gran reconocimiento de nombre, y eso podría ser difícil de superar para los demócratas».
Sununu ha sido ambiguo sobre sus intenciones en ese frente.
«No lo he descartado por completo, pero la gente en Washington me ha pedido que lo piense y lo considere, y ahí es donde estoy», le dijo al Washington Times el 11 de marzo.
Entre los posibles candidatos demócratas se encuentran los representantes Chris Pappas (D-N.H.) y Maggie Goodlander (D-N.H.), cuyo marido, Jake Sullivan, fue asesor de seguridad nacional del presidente Joe Biden.
A pesar de que el estado es demócrata, ganar en New Hampshire supondría un reto importante para los republicanos.
Ayotte fue la última senadora republicana del estado, siendo desbancada por la senadora Maggie Hassan (D-N.H.), también exgobernadora del estado, en unas reñidas elecciones con un 0.14 por ciento de diferencia en 2016. En 2022, sin embargo, Hassan derrotó cómodamente a su rival republicano por casi 10 puntos.
Aun así, los republicanos ven el escaño de Shaheen como una vía potencial para ampliar su ventaja en el Senado, sobre todo si Sununu aspira al cargo.
Minnesota
Minnesota es más conocida políticamente por su larga racha de votantes demócratas, mantenida a nivel presidencial desde 1972.Los habitantes de Minnesota también han favorecido en gran medida a los demócratas a nivel del Senado, eligiendo solo a cinco republicanos para la cámara alta desde 1952. En el siglo XXI, solo un republicano ha cumplido un mandato completo como senador de Minnesota.
Sin embargo, hay indicios de que Minnesota puede estar convirtiéndose en un estado de batalla, sobre todo porque dos de las tres últimas elecciones presidenciales se han decidido por menos del 5 por ciento.
Por lo tanto, los republicanos han puesto cada vez más sus miras en el estado en medio del mayor giro hacia la derecha del Rust Belt (Cinturón de Óxido).
En un anuncio publicado en Internet, Smith dijo: «He amado mi trabajo como senador de Estados Unidos y, además, después de 20 años de trabajo duro y gratificante en el sector público, estoy listo para pasar más tiempo con mi familia».
Smith, que entonces era vicegobernador de Minnesota, fue nombrado para sustituir al senador Al Franken (D-Minn.) tras su dimisión en 2018, y fue reelegido por un margen del 5.3 por ciento en 2020.
La vicegobernadora de Minnesota, Peggy Flanagan, y la exlíder de la minoría del Senado de Minnesota, Melissa López Franzen, anunciaron su candidatura por el Partido Demócrata-Agrario-Laborista (DFL), una forma regional del partido nacional. El exmiembro de los SEAL de la Marina Adam Schwarze y el exjugador de la NBA Royce White se presentan como republicanos.
Dan Meyers, profesor asociado de política en la Universidad de Minnesota, declaró a The Epoch Times que cree que los demócratas mantendrán el escaño en este ciclo.
«Es notable que varios miembros destacados del DFL (incluido Flanagan), la representante Angie Craig (D-Minn.) y la representante Ilhan Omar (D-Minn.) ya hayan declarado o expresado su interés, mientras que todos los miembros republicanos del Congreso del estado han descartado presentarse», dijo Meyers.
Johnston también estuvo de acuerdo en que darle la vuelta a Minnesota en este ciclo sería «una batalla cuesta arriba», pero dijo: «Todo es posible».
Michigan
Aunque Michigan ha sido históricamente percibido como el más liberal del trío del Rust Belt (Michigan, Pensilvania y Wisconsin), los expertos creen que el estado puede ser la mejor esperanza de los republicanos para dar la vuelta en 2026.Peters, que se ha promocionado durante mucho tiempo como defensor de la clase trabajadora en Michigan, anunció su jubilación el 28 de enero.
«Después de tres mandatos en la Cámara de Representantes y dos en el Senado, creo que ha llegado el momento de que... entregue las riendas», dijo en un video, citando la necesidad de «energía fresca y nuevas ideas» en Washington.
Joshua Koss, profesor de política de la Universidad de Eastern Michigan, dijo que la jubilación de Peters «es el mayor acontecimiento en mi opinión».
«Michigan se ha consolidado como un estado decisivo en los últimos ciclos a nivel presidencial, y aunque los republicanos no han ocupado un escaño en el Senado desde el estado desde... el año 2000, un escaño vacante podría proporcionarles la oportunidad de conseguirlo», dijo Koss.
Por un lado, incluso si los demócratas ocupan el escaño, la jubilación de Peters significa que se necesitarán muchos más recursos en el estado.
Además, Peters es actualmente el presidente del Comité de Campaña Senatorial Demócrata, el brazo de campaña de los demócratas en el Senado, lo que podría afectar aún más el resultado de las elecciones de mitad de período de 2026 a nivel del Senado.
Johnston indicó que los republicanos son los más optimistas en este sentido, citando la falta de contendientes demócratas de alto perfil hasta ahora.
Actualmente, los posibles candidatos incluyen a la senadora Mallory McMorrow (D-Mich.), la fiscal general Dana Nessel y las representantes Haley Stevens (D-Mich.), Hillary Scholten (D-Mich.) y Rashida Tlaib (D-Mich.).
En el lado republicano, se espera que el exrepresentante Mike Rogers (R-Mich.) anuncie su candidatura tras perder por poco la carrera al Senado de 2024 frente a la senadora Elissa Slotkin (D-Mich.), mientras que se espera que otros candidatos se lancen al ruedo.
Forma de la carrera de 2026
Pase lo que pase, estas jubilaciones demócratas crean potencialmente oportunidades para los republicanos que antes no existían.Ya se esperaba que el mapa de 2026 fuera favorable a los republicanos, ya que la mayoría de los escaños del Partido Republicano se encuentran en distritos seguros y rojos.
Antes de las jubilaciones anunciadas, el escaño de Peters en Michigan ya se consideraba un objetivo prioritario del Partido Republicano, junto con el escaño del senador Jon Ossoff (D-Ga.) en el Estado del Melocotón.
Solo dos republicanos, los senadores Susan Collins (R-Maine) y Thom Tillis (R-N.C.), probablemente se enfrentarán a batallas importantes por sus escaños.
En última instancia, los expertos dicen que es demasiado pronto para predecir los resultados de estas elecciones, cuyos resultados dependerán en gran medida del entorno político en 2026.
Aun así, varios expertos señalaron que las tendencias históricas podrían jugar en contra de los republicanos, ya que el partido en el poder tiende a perder escaños durante las elecciones de mitad de mandato.
Con información de The Associated Press
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