Peter Thiel, a quien se le concedió la ciudadanía neozelandesa después de pasar solo 12 días en el país, reduce paulatinamente sus intereses comerciales en el país y al parecer renunciará a los planes de construir una casa allí.
El multimillonario de Silicon Valley, que es un importante partidario del presidente estadounidense Donald Trump y gastó 15 millones de dólares en la campaña al Senado de 2022 de J.D. Vance, recibió la ciudadanía en 2011 por parte del entonces ministro de Asuntos Internos, Nathan Guy, en virtud de una cláusula de "circunstancias excepcionales" de la ley.
El tiempo que Thiel pasó en Nueva Zelanda ascendió a menos del uno por ciento del requisito típico de residencia de 1350 días. La ciudadanía generalmente también requiere una fuerte conexión con el país y una demostración de buen carácter.
"Me complace decir categóricamente que no encontré ningún otro país que se alinee más con mi visión del futuro que Nueva Zelanda", escribió Thiel en su solicitud, que finalmente se hizo pública de conformidad con las disposiciones de la Ley de Información Oficial.
"Me enorgullecería mucho que se supiera que soy ciudadano neozelandés".
También dijo que prefería ser de ese país que de Australia.
"Australia es una especie de país desarrollado extraño, donde todo gira en torno a la exportación de materias primas a China. La gente con talento en Australia no necesita esforzarse tanto", afirmó.
"Parece que es una ventaja, pero no sé qué tan viable será a largo plazo. Creo que Nueva Zelanda es más atractiva en el ámbito tecnológico que Australia".
El hecho de que hubiera pasado por alto los requisitos habituales y se hubiera convertido en ciudadano no salió a la luz hasta seis años después, algo que Guy no pudo explicar.
Dijo entonces que Thiel era un "gran embajador y vendedor de Nueva Zelanda", pero no pudo decir por qué el cofundador de PayPal y Palantir Technologies solicitó la ciudadanía en primer lugar.
Sin embargo, su amigo, el empresario Sam Altman, le dijo al New Yorker en 2016 que Thiel habló previamente de volar al país como plan de respaldo en caso de una pandemia o un colapso social global.
Desde entonces, no hay registro de cuánto tiempo lleva Thiel en Nueva Zelanda y los avistamientos de él son raros. Tampoco hay registros de que "vendiera" públicamente Nueva Zelanda a otros inversores en el extranjero.
Empresas en Nueva Zelanda
Thiel estableció una empresa registrada en Nueva Zelanda llamada Valar Ventures, que invirtió en una variedad de nuevas empresas tecnológicas en áreas que iban desde la tecnología financiera hasta la biotecnología. También fue el vehículo a través del cual compró acciones de la empresa de software de contabilidad en línea Xero en un momento en que las acciones valían solo 1 dólar. Posteriormente subieron a 90 dólares.Valar Ventures se asoció entonces con el Fondo de Inversión de Riesgo de Nueva Zelanda (NZVIF), propiedad del gobierno, que incluía una cláusula de recompra que permitía a los inversores privados adquirir acciones del gobierno a su costo de capital (incluye el costo de la deuda y el capital).
Este acuerdo protegió a los inversores privados de los riesgos a la baja y garantizó la posibilidad de obtener importantes rendimientos si la inversión obtenía buenos resultados.
A través de las inversiones de la asociación en Xero y la empresa de software minorista Vend, Thiel y otros inversores privados ganaron unos 30 millones de dólares tras aportar menos de 7 millones, mientras que el NZVIF recibió solo 10.2 millones de una inversión de 9 millones. El rendimiento personal de Thiel se estimó en 23 millones de dólares.
También solicitó construir lo que parece ser una finca tipo búnker en un sitio junto al lago en Wanaka, una región alpina de la Isla Sur conocida por su belleza natural y aislamiento, que adquirió por 13.5 millones de dólares. Habría cubierto más de 73,700 metros cuadrados (18 acres) de tierra.
El consejo local rechazó esa propuesta, al decidir que el complejo, que incluía alojamiento para visitantes con capacidad para 24 huéspedes, tendría un impacto negativo demasiado grande en el paisaje circundante. Posteriormente, una apelación ante la Corte Ambiental fracasó.
Pero apenas en agosto del año pasado, Thiel parecía no dejarse intimidar por este revés, y le dijo al podcaster estadounidense Joe Rogan que estaba considerando mudarse permanentemente a Nueva Zelanda motivado por lo que llamó la "imposición confiscatoria" de California.
Ahora, sin embargo, Thiel parece haber perdido el interés en su refugio del Pacífico Sur y solicitó que se cancele el registro de Valar.
Con ciudadanía alemana de nacimiento y habiendo obtenido la ciudadanía en los Estados Unidos, todavía tiene tres ciudadanías entre las cuales elegir.
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