Representantes canadienses afirmaron que ahora tienen una idea más clara de lo que busca el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, con el uso de medidas arancelarias, tras una reunión con el equipo de comercio de Trump en Washington, D.C., el 13 de marzo.
David Paterson, representante de Ontario en Washington, dijo que lo que quiere la administración Trump es «matar» el «déficit masivo» en el que ha incurrido el Gobierno de Estados Unidos en su gasto a través del uso de aranceles como nuevas fuentes de ingresos.
«Ahora los aranceles son una política global de Estados Unidos», dijo Paterson en una entrevista en el programa Power & Politics de la CBC, emitida el 15 de marzo. «Se trata de un cambio histórico en las pautas del comercio mundial, y el [gobierno estadounidense está] muy consciente de ello».
El gasto del gobierno federal estadounidense ha venido registrando déficit desde el último superávit de 2001. En el año fiscal 2024, con un gasto total de 6.75 billones de dólares y unos ingresos totales de 4.92 billones de dólares, el déficit alcanzará los 1.83 billones de dólares, lo que supone un incremento de 138,000 millones de dólares respecto al año fiscal anterior, según el Departamento del Tesoro del país.
Paterson, que se reunió el jueves pasado con el Secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, y con el Representante de Comercio de Estados Unidos, Jamieson Greer, dijo que los estadounidenses fueron «muy directos» al exponer lo que quieren para su país durante la conversación.
«Lo que se nos dejó claro es que tenemos que afrontar el reto serio con medidas serias», dijo Paterson. «Los aranceles formarán parte de eso, no solo como fuente de ingresos de una aplicación global de aranceles, sino también como forma, por supuesto, de atraer inversiones a Estados Unidos».
En la reunión del 13 de marzo también participaron el Primer Ministro de Ontario, Doug Ford, la Embajadora de Canadá en Estados Unidos, Kirsten Hillman, el entonces Ministro de Finanzas, Dominic LeBlanc, actual Ministro de Comercio Internacional y Asuntos Intergubernamentales, y el entonces Ministro de Industria, François-Philippe Champagne, actual Ministro de Finanzas. Los cuatro acudieron a Washington para abordar los asuntos relacionados con los aranceles estadounidenses, que han causado recientemente tensiones en las relaciones comerciales entre ambos países.
Paterson dijo que el equipo de Trump pretende imponer aranceles sobre una «base industrial» -es decir, por sectores- a todos los países del mundo el 2 de abril. A continuación, los países que «mejor se lleven con [Estados Unidos], que son aliados, que son capaces de ayudarnos a hacer crecer nuestra economía, serán los primeros en la fila» para los ajustes o mitigaciones arancelarias, añadió.
«Esta es la política. Este es el camino que van a seguir», dijo Paterson. «Y creo que [la reunión del 13 de marzo] nos dio mucha claridad».
Eliminar el statu quo
En una entrevista en el programa Rosemary Barton Live de la CBC emitida el 16 de marzo, Hillman dijo que la reunión con los funcionarios estadounidenses fue «concreta», ya que ofreció al equipo canadiense la oportunidad de plantear preguntas y presentar sus puntos de vista sobre cómo los aranceles estadounidenses han perjudicado a la economía de Canadá.Hillman añadió que Lutnick y Greer los guiaron a través de la agenda comercial de Trump y señaló que Estados Unidos está «profundamente enfocado» en los aranceles que impondrá globalmente el 2 de abril.
Trump ha declarado en repetidas ocasiones su intención de imponer aranceles recíprocos a todas las naciones a partir del 2 de abril. El presidente dijo que este plan tiene como objetivo crear relaciones comerciales «equilibradas y justas», al tiempo que reduce los déficits comerciales de Estados Unidos con otros países.
Poco después de la reunión del 13 de marzo, el Departamento de Comercio de Estados Unidos emitió un comunicado que compartía la opinión del presidente. Decía que el objetivo del país es «eliminar el actual statu quo de abrumadores déficits comerciales y aplastantes restricciones exteriores», al tiempo que se trabaja para «asegurar la frontera de Estados Unidos y eliminar el fentanilo».
«Durante la reunión, el secretario Lutnick y el embajador Greer destacaron el firme compromiso de la Administración Trump de procurar un comercio justo y el papel potencial de Canadá en esos esfuerzos», señala el comunicado.
«Ambos países reconocieron la fortaleza y la historia de su relación».
En declaraciones a la prensa en Washington después de la reunión, Ford dijo que la charla con Lutnick y Greer había sido «extremadamente productiva» y que la temperatura entre ambas naciones había bajado.
«Compartimos una enorme cantidad de puntos de vista de las dos partes y me siento muy positivo», dijo Ford el 13 de marzo. «Y espero volver a ponernos en contacto la semana que viene. Pero ésta, puedo decirlo honestamente, ha sido la mejor reunión que he tenido viniendo aquí».
Mientras permanecía en Washington, Champagne dijo a los periodistas que la discusión con los funcionarios estadounidenses fue «constructiva».
«Tenemos nuestros desacuerdos, pero mientras haya diálogo, se está progresando», dijo el ministro.
Aranceles y reacciones
El 12 de marzo, Estados Unidos impuso un arancel universal del 25% a las importaciones de acero y aluminio, y Ottawa respondió con aranceles sobre 29,800 millones de dólares en productos estadounidenses.Dos días antes, el 10 de marzo, Ontario había dicho que aplicaría un impuesto adicional del 25% a las exportaciones de electricidad a tres estados estadounidenses. La medida llevó a Trump a responder al día siguiente, diciendo que duplicaría los aranceles sobre el acero y el aluminio canadienses hasta el 50%.
Luego de una llamada telefónica con Lutnick el 11 de marzo, Ford anunció que suspendería el recargo sobre la electricidad. El primer ministro dijo entonces que ambos habían acordado reunirse en Washington. Trump dijo ese mismo día que no seguiría adelante con los aranceles del 50% sobre el acero y el aluminio, manteniéndolos en el 25%.
En una conferencia de prensa el 12 de marzo, LeBlanc dijo que su viaje a Washington se centraría en bajar la temperatura en las relaciones comerciales y eliminar los aranceles sobre el acero y el aluminio, los aranceles del 25% sobre los productos canadienses anunciados anteriormente el 4 de marzo y los aranceles recíprocos entrantes el 2 de abril.
«Vamos a hacer todo lo posible para que Canadá salga de estas medidas», afirmó.
Con información de Emel Akan, Matthew Horwood y The Canadian Press.
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