MANILA, Filipinas—Un incendio destruyó un edificio residencial de tres pisos la madrugada del jueves en menos de una hora en la región de la capital filipina, matando a ocho personas, según informaron las autoridades.
El incendio, que también hirió al menos a un residente, se desató después de la medianoche en el edificio, que estaba construido principalmente de madera, mientras la gente dormía en la aldea de San Isidro Galas, en el suburbio de la ciudad de Quezón, según informaron las autoridades.
Se lleva a cabo una investigación para determinar la causa del incendio.
Dos de los muertos fueron encontrados en la planta baja y los cuerpos de otros seis fueron recuperados en el segundo piso, donde aparentemente comenzó el incendio, dijo el oficial de bomberos Rolando Valeña a The Associated Press, citando a testigos.
Beverly Salvador, de 33 años, dijo que ella, su esposo y dos niños se apresuraron a escapar de su habitación en el tercer piso arrastrándose por una pequeña ventana en su baño mientras las llamas y el humo espeso y sofocante se extendían rápidamente por los pisos inferiores en una experiencia cercana a la muerte. Aterrizaron en el techo de una casa vecina.
"Abrí nuestra puerta y vi que el pasillo y la escalera que bajaba ya estaban en llamas, así que le pedí a mi esposo que encontrara otra salida", dijo Salvador a la AP. Agregó que lloró tras enterarse de que dos familias, amigas desde hace mucho tiempo, perecieron en el segundo piso.
El incendio se produjo apenas dos días antes de que Filipinas celebre en marzo el mes de la prevención de incendios, cuando el gobierno lanza una campaña anual para concientizar sobre los peligros de los incendios antes del inicio de la abrasadora temporada de verano.
Muchos incendios mortales en Filipinas se atribuyen a la mala aplicación de las normas de seguridad, al hacinamiento y a los diseños defectuosos de los edificios.
En 1996, un incendio en una discoteca de la ciudad de Quezón mató a 162 personas, en su mayoría estudiantes que celebraban la culminación del año escolar, en uno de los incendios de discotecas más letales del mundo en las últimas décadas. No pudieron escapar porque la salida de emergencia estaba bloqueada por un nuevo edificio al lado.
Por Joeal Calupitan.
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