Un juez federal en Colorado bloqueó temporalmente la deportación de dos ciudadanos venezolanos que habían sido acusados de mantener vínculos con pandillas, mediante una orden de emergencia para preservar la jurisdicción de la corte mientras considera los reclamos planteados por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de que a los hombres se les negó el debido proceso.
El caso, presentado el 12 de abril en la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Colorado, desafía el uso por parte de la administración Trump de la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798, una ley de tiempo de guerra raramente invocada que permite al presidente detener o deportar a no ciudadanos considerados amenazas en tiempos de guerra o invasión.
En respuesta a la demanda, la juez de distrito Charlotte N. Sweeney emitió una orden de restricción temporal el 14 de abril que prohíbe a las autoridades federales de inmigración expulsar o trasladar a los dos demandantes -identificados solo por sus iniciales, D.B.U. y R.M.M.- hasta que el tribunal pueda examinar más detenidamente sus demandas.
«Los demandados NO DEBERÁN DESPLAZAR a los demandantes del distrito de Colorado ni de Estados Unidos hasta que esta Corte o la Corte de Apelaciones del Décimo Circuito anulen esta orden», escribió Sweeney en su minuta.
Los hombres, que ingresaron ilegalmente a Estados Unidos y actualmente se encuentran en el centro de detención de ICE en Aurora, Colorado, fueron designados para expulsión bajo una proclamación del 15 de marzo emitida por el presidente Donald Trump. La orden invoca la Ley de Enemigos Extranjeros para justificar la rápida expulsión de los no ciudadanos asociados con Tren de Aragua (TdA), una banda venezolana que el Departamento de Estado designó recientemente como organización terrorista extranjera.
Trump afirma que el Tren de Aragua constituye una fuerza invasora que opera dentro de las comunidades estadounidenses y que sus miembros deben ser deportados rápidamente para proteger a los estadounidenses.
«El TdA ha participado y continúa participando en la migración ilegal masiva a los Estados Unidos para promover sus objetivos de dañar a los ciudadanos estadounidenses, socavar la seguridad pública y apoyar el objetivo del régimen de Maduro de desestabilizar a las naciones democráticas de las Américas, incluido Estados Unidos», dijo el presidente en su proclamación.
Los críticos, incluida la ACLU, han argumentado que la administración Trump está eludiendo el debido proceso y ampliando ilegalmente el alcance de la Ley de Enemigos Extranjeros para atacar a un actor no estatal en tiempos de paz.
Según los archivos judiciales, las acusaciones del gobierno contra los dos hombres se basan en criterios descritos en la «Guía de Validación de Enemigos Extranjeros» interna del ICE, que supuestamente señala a individuos basándose en tatuajes, ropa o afiliaciones no verificadas. Los dos demandantes niegan tener vínculos con bandas y manifiestan temor a ser perseguidos y torturados si son devueltos a Venezuela. Uno de los demandantes alega que miembros del Tren de Aragua asesinaron a sus familiares.
En otra resolución del 14 de abril, Sweeney accedió a la petición de los demandantes de proceder bajo seudónimos, citando el peligro potencial para su seguridad si sus identidades se hacen públicas. También programó una audiencia sobre la moción de emergencia de la ACLU para el 21 de abril.
La ACLU ha argumentado que el gobierno está tratando de llevar a cabo las deportaciones con tan solo 24 horas de antelación, dejando a los detenidos sin una oportunidad realista de presentar peticiones de hábeas corpus o recibir una revisión judicial, una práctica que, según el grupo, viola una sentencia de la Corte Suprema emitida la semana pasada.
Ese fallo, en un caso conocido como Trump v. J.G.G., anuló un bloqueo a nivel nacional de las expulsiones en virtud de la Ley de Extranjeros Enemigos, pero afirmó que los no ciudadanos deben recibir una notificación oportuna y la oportunidad de impugnar su expulsión ante los tribunales a través de habeas corpus presentado en el distrito en el que están detenidos.
«Aunque la Corte Suprema dejó claro que ahora las personas deben ser notificadas antes de ser expulsadas en virtud de la Proclamación, para que puedan impugnar las acciones del gobierno ante los tribunales, el gobierno aún tiene que explicar exactamente qué notificación tiene la intención de proporcionar», escribió la ACLU en su demanda de Colorado. El grupo señaló que en otros litigios, los abogados del gobierno sugirieron que 24 horas podrían ser suficientes.
«Esa sugerencia no solo desafía las instrucciones de la Corte Suprema, sino que podría significar que los peticionarios no reciban una notificación significativa o la oportunidad de solicitar una revisión judicial antes de ser enviados permanentemente a una prisión de máxima seguridad en El Salvador, donde podrían pasar el resto de sus vidas», dice la demanda.
Según la ACLU, más de 130 ciudadanos venezolanos ya han sido deportados bajo la proclamación de Trump, muchos de ellos fueron transferidos a la prisión CECOT de El Salvador, una instalación criticada por sus duras condiciones y la falta de acceso a representación legal. El grupo afirma que los deportados han «perdido todo contacto con sus abogados, su familia y el mundo».
Jueces federales de Nueva York y Texas también emitieron órdenes de restricción temporal que bloquean las expulsiones en virtud de la misma proclamación, citando preocupaciones similares sobre el debido proceso y un daño irreparable.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el caso de Colorado o la decisión de Sweeney de detener temporalmente las deportaciones.
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