El gobierno federal anunció el 14 de abril que congelará 2200 millones de dólares en subvenciones y 60 millones de dólares en contratos con Harvard después de que la universidad dijera que no cumpliría con las exigencias de la administración Trump de desmantelar los programas de diversidad y limitar las protestas estudiantiles.
El presidente de Harvard, Alan Garber, escribió en un mensaje a todo el campus el 14 de abril que "la Universidad no renunciará a su independencia ni a sus derechos constitucionales".
Horas después, el grupo de trabajo sobre antisemitismo del Departamento de Educación publicó una declaración en la que anunciaba la congelación de la financiación.
"La declaración de Harvard de hoy refuerza la preocupante mentalidad de merecer intrínsecamente privilegios que es endémica en las universidades y facultades más prestigiosas de nuestro país: que la inversión federal no conlleva la responsabilidad de defender las leyes de derechos civiles", declaró el grupo de trabajo.
El tira y afloja se produjo durante un creciente enfrentamiento entre las instituciones académicas de élite y el gobierno federal.
Hace dos semanas, los departamentos de Educación y Salud y Servicios Humanos, junto con la Administración de Servicios Generales, iniciaron una revisión de aproximadamente 9000 millones de dólares en fondos federales proporcionados a Harvard. Días después, la administración envió a la universidad una primera lista de "áreas de reforma que el gobierno considera necesarias para la continuidad de la relación financiera de la Universidad de Harvard con el gobierno de Estados Unidos".
Entre esas medidas se incluyen la eliminación de las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión, la prohibición de cubrirse la cara durante las protestas y reformas de los sistemas de admisión y contratación que prioricen los criterios basados en los méritos sobre las preferencias basadas en la raza o el género. La carta también insta a la universidad a cooperar plenamente con las agencias federales, incluido el Departamento de Seguridad Nacional, y a llevar a cabo reformas estructurales y cambios de liderazgo para garantizar el cumplimiento a largo plazo.
El 11 de abril, las tres agencias enviaron a la universidad otra carta con una lista más detallada de demandas.
"Estados Unidos ha invertido en las operaciones de la Universidad de Harvard debido al valor que tienen para el país los descubrimientos académicos y la excelencia académica. Pero una inversión no es recibir un trato especial", dice en la carta. "Depende de que Harvard respete las leyes federales de derechos civiles, y solo tiene sentido si Harvard fomenta el tipo de entorno que produce creatividad intelectual y rigor académico, los cuales son antitéticos a la captura ideológica".
Esta nueva carta ordena a Harvard que revise su proceso de admisión internacional para descartar a los solicitantes considerados "hostiles a los valores estadounidenses" o «partidarios del terrorismo o el antisemitismo". También pide a la universidad que encargue una auditoría externa del profesorado, los estudiantes, el personal y los directivos para evaluar la "diversidad de puntos de vista" en todos los departamentos y unidades académicas.
La administración exigió una auditoría de programas específicos, sobre todo del Centro de Estudios de Medio Oriente de Harvard, que supuestamente "alimentan el acoso antisemita o reflejan la captura ideológica". La auditoría debe producir un informe que identifique a cualquier profesor que "discrimine a estudiantes judíos o israelíes" o "incite a los estudiantes a violar las normas de Harvard" tras los atentados terroristas del 7 de octubre de 2023 contra Israel, dirigidos por Hamás, que desencadenaron una ola de protestas en los campus de todo Estados Unidos.
El gobierno declaró que trabajaría con Harvard para determinar "sanciones apropiadas" para tales miembros de la facultad "dentro de los límites de la libertad académica y la Primera Enmienda".
Si bien la carta inicial, fechada el 3 de abril, no especificaba un plazo, el seguimiento del 11 de abril estableció una fecha límite de cumplimiento para agosto de 2025.
Garber asumió oficialmente el mando en Harvard en agosto de 2024 después de que su predecesora, Claudine Gay, dimitiera en medio de críticas por sus errores en una audiencia del Congreso sobre antisemitismo y múltiples acusaciones de plagio. Dijo que la "mayoría" de esas demandas representan "una regulación gubernamental directa de las condiciones intelectuales en Harvard".
"Hemos informado a la administración, a través de nuestro asesor legal, que no aceptaremos el acuerdo propuesto. La Universidad no negociará su independencia ni sus derechos constitucionales", dijo Garber a los estudiantes y al profesorado.
Harvard no es la única institución de élite que se enfrenta al escrutinio de la administración por su gestión del antisemitismo en el campus y las presuntas violaciones de las leyes federales contra la discriminación. La Universidad de Columbia fue sometida a una revisión similar por parte de tres agencias que puso en riesgo casi 5000 millones de dólares de financiación federal.
Columbia recibió la primera notificación a principios de marzo de que el gobierno estaba revisando los 54.1 millones de dólares en contratos federales. Días después, el 7 de marzo, la administración anuló la concesión de 400 millones de dólares en subvenciones y contratos y emitió una lista exhaustiva de exigencias de cumplimiento. Columbia accedió a casi todos los requisitos una semana después, pero los fondos retenidos aún no han sido restituidos.
Los funcionarios de la Casa Blanca no respondieron, en el momento de la publicación, a una solicitud de comentarios de The Epoch Times.
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