SANTA FE, N. M.—Una corte bloqueó el lunes la publicación de cualquier registro público que muestre los cuerpos de Gene Hackman y su esposa, Betsy Arakawa, pero dijo que se pueden revelar otras imágenes y documentos.
Un representante del patrimonio de la familia Hackman había instado a un juez de Nuevo México a sellar fotos, vídeos y documentos para proteger la privacidad de la familia. El juez Matthew Wilson, con sede en Santa Fe, había ordenado a las cortes que suspendieran temporalmente la publicación de los registros hasta la audiencia del lunes.
Wilson dijo que se podía publicar todo lo que no incluyera imágenes de los cuerpos de la pareja.
Los restos parcialmente momificados de Hackman y Arakawa fueron encontrados en su casa de Santa Fe el 26 de febrero, cuando los trabajadores de mantenimiento y seguridad se presentaron en la casa y alertaron a la policía. Las autoridades han confirmado que Hackman, de 95 años, murió de una enfermedad cardíaca con complicaciones de la enfermedad de Alzheimer aproximadamente una semana después de la muerte de su esposa. Es posible que Hackman no supiera que Arakawa, de 65 años, estaba muerta.
La causa de su muerte fue el síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad rara transmitida por roedores.
La ley de registros abiertos de Nuevo México bloquea el acceso público a imágenes delicadas, incluidas las representaciones de cadáveres. Los expertos también afirman que cierta información médica no se considera de dominio público según la Ley de Inspección de Registros Públicos del estado.
La representante de los herederos, Julia Peters, ha hecho hincapié en la naturaleza posiblemente impactante de las fotografías y el vídeo de la investigación y en la posibilidad de que los medios de comunicación los difundan en un intento de impedir su publicación. Los herederos de la familia Hackman también trataron de bloquear la publicación de los informes de la autopsia de la Oficina del Investigador Médico y de los informes de la investigación de la muerte de la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Fe.
Un abogado de la sucesión, Kurt Sommer, argumentó durante la audiencia del lunes que la pareja se esforzó mucho por mantenerse fuera de la luz pública durante su vida y que el derecho a controlar el uso de sus nombres y retratos debería extenderse a su sucesión en caso de fallecimiento.
La mayor parte de las investigaciones de muertes por parte de las fuerzas del orden y los informes de autopsia de los investigadores médicos suelen considerarse registros públicos según la ley estatal con el fin de garantizar la transparencia y la responsabilidad del gobierno.
Al comienzo de la audiencia del lunes, Wilson concedió una solicitud de intervención de medios de comunicación, entre ellos The Associated Press.
Las autoridades desvelaron las misteriosas circunstancias de la muerte de la pareja y describieron sus conclusiones en una conferencia de prensa el 7 de marzo, sin revelar la mayoría de los registros escritos y fotográficos relacionados.
Uno de los tres perros de la pareja, una mezcla de kelpie llamada Zinna, también fue encontrado muerto en una jaula en un armario del baño cerca de Arakawa. Otros dos perros fueron encontrados vivos.
Susan Madore, una publicista que había trabajado con los Hackman durante años, testificó que la pareja disfrutaba viviendo en Santa Fe porque les proporcionaba anonimato. Hackman se jubiló a principios de la década del 2000.
Arakawa no tenía hijos, mientras que a Hackman le sobreviven tres hijos de un matrimonio anterior. Es probable que la privacidad también desempeñe un papel importante a medida que se liquide el patrimonio de la pareja. Según los documentos de la corte de sucesiones, Hackman firmó un testamento actualizado en 2005 en el que dejaba su patrimonio a su esposa, mientras que el testamento que ella firmó ese año le dejaba su patrimonio a él. Al morir ambos, la gestión del patrimonio está en manos de Peters.
Está pendiente una solicitud para nombrar un fideicomisario que administre los activos en dos fideicomisos asociados con el patrimonio. Sin que se hagan públicos los documentos del fideicomiso, no está claro quiénes son los beneficiarios y cómo se dividirán los activos.
Los abogados especializados en planificación patrimonial en Nuevo México dicen que es posible que salgan a la luz más detalles si hubiera alguna disputa legal sobre los activos. Incluso entonces, dijeron, es probable que las partes pidan a la corte que selle los documentos.
Por Morgan Lee
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