Israel anunció el domingo el aplazamiento de la liberación de 602 presos palestinos que se había previsto para el 22 de febrero, el mismo día en que Hamás liberó a otros seis rehenes israelíes en condiciones "humillantes".
El intercambio fue el último que se hizo con rehenes israelíes como parte de la primera fase del frágil acuerdo de alto el fuego.
La oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu declaró el 23 de febrero que Israel decidió responder a las «repetidas violaciones» de Hamás durante la devolución de rehenes con un retraso en la «liberación de terroristas».
El 20 de febrero, en la liberación por Hamás de cuatro cadáveres de rehenes, el grupo terrorista devolvió el cuerpo de una mujer palestina a cambio del de la rehén israelí Shiri Bibas. Hamás dijo que sus restos parecían haber sido mezclados con otros, y prometió «examinar estas acusaciones muy seriamente» y anunciar sus conclusiones. Dijo que no tenía ningún interés en retener los cuerpos de ningún rehén.
Netanyahu respondió a la devolución del cuerpo equivocado con una declaración en vídeo, prometiendo consecuencias por el incumplimiento.
«Actuaremos con determinación para traer a Shiri a casa junto con todos nuestros rehenes -tanto vivos como muertos- y nos aseguraremos de que Hamás pague todo el precio por esta cruel y malvada violación del acuerdo", dijo.
El cuerpo de Bibas fue devuelto al día siguiente, el 21 de febrero. El sábado en la mañana se anunció, tras una identificación positiva, que Bibas también fue asesinada en Gaza mientras estaba cautiva con sus dos hijos pequeños.
Los cuerpos de los hijos, que fueron devueltos e identificados positivamente, revelaron que los niños habían sido asesinados con sus propias manos alrededor de noviembre de 2023, y que los terroristas habían tratado de ocultar las pruebas, dijo la Fuerza de Defensa de Israel (FDI).
Hamás negó las acusaciones de asesinato, diciendo que Bibas y sus hijos murieron por un ataque aéreo israelí a principios de la guerra. El jefe de los forenses de Israel dijo que no encontraron pruebas de que Bibas muriera en una explosión. Ni las afirmaciones de Israel ni las de Hamás han sido verificadas de forma independiente.
La oficina de Netanyahu declaró el 23 de febrero, hora local, que la liberación de prisioneros palestinos se suspendió indefinidamente hasta que "se garatice la liberación de los próximos rehenes, y sin ceremonias humillantes".
Decenas de terroristas encapuchados de Hamás hicieron desfilar a los rehenes ante multitudes que abucheaban en Gaza el sábado; dos rehenes en un lugar y tres en otro. El sexto fue liberado discretamente más tarde ese mismo día. Los seis fueron entregados a la Cruz Roja para ser trasladados a Israel.
El segundo grupo de tres hombres iba vestido con uniforme militar, aunque no eran soldados en el momento de su secuestro. Los habían llevado a Gaza desde el festival de música Nova durante los ataques terroristas de Hamás del 7 de octubre de 2023.
Dos de los rehenes liberados el sábado llevaban retenidos en Gaza unos 10 años. Hisham al-Sayed, de 36 años, y Avera Mengistu, de 39, tenían antecedentes de enfermedad mental, según comentarios de sus familias y un informe de 2017 de Human Rights Watch.
Mengistu, que nació en Etiopía y vivía en la ciudad meridional israelí de Ashkelon, cruzó una alambrada de espino cerca de una playa de Gaza en septiembre de 2014, mientras que Sayed, un beduino con ciudadanía israelí que vivía en el desierto del Néguev, se adentró en Gaza desde el este en abril de 2015.
Aunque en su momento Hamás los describió como soldados, Human Rights Watch dijo que ninguno de los dos estaba relacionado con el gobierno o el ejército israelí, pero que ambos hombres estaban acostumbrados a recorrer largas distancias a pie. Se desconoce por qué entraron en Gaza.
Según los medios de comunicación israelíes, alrededor de 50 de los 602 presos palestinos que en un principio iban a ser liberados a cambio de los rehenes cumplen cadena perpetua por atentados mortales contra israelíes.
Entre ellos se encuentra el dirigente de Hamás Ammar Zaban, que dirigió las Brigadas de los Mártires de Al Aqsa durante la Segunda Intifada. Cumplirá 27 cadenas perpetuas por su participación en numerosos atentados terroristas, entre ellos el atentado suicida de 1997 en el mercado Mahane Yehuda de Jerusalén, en el que murieron 16 personas.
Otros 60 están cumpliendo largas condenas, 47 volvieron a ser detenidos tras el intercambio de prisioneros de 2011 por el soldado cautivo de las FDI Gilad Shalit, y 445 prisioneros fueron detenidos desde Gaza, pero nunca acusados, tras el atentado del 7 de octubre.
Está previsto que Hamás libere cuatro cuerpos más esta semana, los restantes de los 33 rehenes que se devolverán en la primera fase del acuerdo si se mantienen las negociaciones.
En la segunda fase del alto el fuego, que aún no se ha negociado, Israel busca la liberación de todos los rehenes restantes, entre los que se calcula que hay 24 israelíes vivos, y la salida total de Hamás de Gaza. A cambio, Hamás quiere la liberación de más presos palestinos y el fin de la campaña militar israelí en Gaza.
Con información de Reuters.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
