La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, anunció el 26 de febrero un conjunto de proyectos de ley destinados a contrarrestar la influencia del Partido Comunista Chino (PCCh) en el estado.
Partes del paquete, denominado paquete legislativo de Defensa de la China Comunista, se presentaron en enero y febrero.
"Una vez que firme esta ley, las empresas vinculadas al Partido Comunista Chino tendrán prohibido poseer propiedades cerca de infraestructura crítica, y ya no se permitirá hacer lobby en nombre de la China comunista, Rusia y otros adversarios extranjeros en el estado de Arkansas. Mi administración está poniendo a Estados Unidos y Arkansas en primer lugar", dijo Sanders en un comunicado.
Si los proyectos de ley se convierten en ley, se prohibirá a las universidades financiadas por el Estado, así como a los fondos de pensiones y jubilaciones, invertir en fondos chinos; a los organismos gubernamentales se les prohibirá utilizar fondos estatales para comprar productos promocionales fabricados en China; y se prohibirá el establecimiento de ciudades hermanas con ciudades chinas.
Las empresas vinculadas al PCCh y otros adversarios extranjeros, que ya tienen prohibido poseer tierras de cultivo en Arkansas, tendrán prohibido arrendar y poseer propiedades cerca de la infraestructura crítica del estado, dijo el gobernador.
Las universidades financiadas por el Estado también tendrán prohibido acceder a financiación pública si albergan un Instituto Confucio u otros institutos chinos similares.
Al describir a la China comunista como "el mayor adversario de Estados Unidos", el senador estatal Blake Johnson, uno de los principales patrocinadores de la legislación, dijo que está "orgulloso de que Arkansas esté liderando el camino para hacer frente a nuestros enemigos y poner a Estados Unidos en primer lugar".
"Esta legislación protege a nuestros agricultores, nuestras empresas y nuestra seguridad nacional", dijo.
La representante DeAnn Vaught, otra de las principales patrocinadoras del paquete, dijo: "La protección de las tierras agrícolas de Arkansas, la tecnología de semillas y nuestra propiedad intelectual deben ser la máxima prioridad".
Otros patrocinadores principales incluyen a los representantes estatales Brit McKenzie, Mindy McAlindon y Howard M. Beaty Jr.
Los Institutos Confucio son organizaciones patrocinadas por el Estado chino que imparten cursos de mandarín y facilitan eventos culturales en el extranjero. Se los ha acusado de censurar la libertad de expresión, discriminar a las minorías étnicas chinas, propagar la ideología comunista y ejercer una influencia indebida sobre las instituciones que los acogen fuera de China.
En 2020, el Departamento de Estado designó a 17 organizaciones, entre ellas el Centro del Instituto Confucio en Estados Unidos, como "misiones extranjeras". La ley ya restringió al Departamento de Defensa la posibilidad de proporcionar fondos federales a las instituciones de educación superior que albergan Institutos Confucio, y la restricción se convertirá en prohibición en octubre de 2026.
Los legisladores federales también presentaron proyectos de ley para restringir la financiación a los Institutos Confucio a través del Departamento de Seguridad Nacional o de las escuelas primarias y secundarias.
El paquete legislativo en Arkansas ocurre mientras Washington busca formas de frenar las compras chinas de tierras agrícolas estadounidenses.
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, dijo recientemente a Breitbart News que el tema es "uno de los más importantes en la lista" de la administración.
Antes de convertirse en secretaria de Agricultura, Rollins fue presidenta y directora ejecutiva del America First Policy Institute, que apoya la legislación a nivel estatal que prohíbe el control chino sobre las tierras agrícolas estadounidenses.
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