El régimen chino anunció una nueva ronda de restricciones de visado para los funcionarios estadounidenses el 14 de abril, en represalia por los esfuerzos del Departamento de Estado de EE. UU. para abordar los desafíos a los que se enfrentan los diplomáticos estadounidenses para acceder a las zonas tibetanas de China.
El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, anunció el 31 de marzo que el Departamento de Estado impondría restricciones de visado a los funcionarios del Partido Comunista Chino que estén «sustancialmente involucrados» en la formulación o aplicación de políticas que restrinjan el acceso extranjero a las zonas tibetanas, de conformidad con la Ley de Acceso Recíproco al Tíbet de 2018.
«Durante demasiado tiempo, el Partido Comunista Chino (PCCh) se ha negado a permitir el acceso de diplomáticos, periodistas y otros observadores internacionales estadounidenses a la Región Autónoma del Tíbet (RAT) y otras zonas tibetanas de China, mientras que los diplomáticos y periodistas chinos disfrutan de un amplio acceso a Estados Unidos», declaró Rubio en aquel momento.
Los diplomáticos estadounidenses no pueden prestar servicios a los ciudadanos estadounidenses que viajan al Tíbet, señaló Rubio.
«Esta falta de reciprocidad es inaceptable y no será tolerada», dijo. «Insto al PCCh a que aborde inmediatamente la falta de reciprocidad y permita a los diplomáticos, entre otros, el acceso sin restricciones a la Región Autónoma del Tíbet y a otras zonas tibetanas de China».
El 14 de abril, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, acusó a Washington de interferir en los asuntos internos de China en relación con el Tíbet, y anunció que Beijing impondría «restricciones recíprocas de visado» contra el personal estadounidense que «se comportara de manera escandalosa» en cuestiones relacionadas con el Tíbet.
El grupo Free Tibet, con sede en Londres, acudió a la plataforma de redes sociales X el mismo día para criticar las amenazas de restricciones de visado de Beijing, diciendo que quienes denuncian la brutal ocupación del Tíbet por parte del régimen chino no son «escandalosos», sino «esenciales».
«Ninguna prohibición de visado puede silenciar la verdad o a quienes defienden los derechos tibetanos», dijo el grupo.
El grupo de derechos humanos con sede en Washington, Campaña Internacional para el Tíbet (ICT), acogió con satisfacción el anuncio de Rubio.
«Elogiamos a la administración Trump por afirmar que el incumplimiento por parte de China del principio de reciprocidad es «inaceptable» y no será tolerado», dijo el presidente de ICT, Tencho Gyatso, en una declaración hecha el 1 de abril.
«Esta ley [Ley de Acceso Recíproco al Tíbet] fue diseñada para desafiar las restricciones de China al acceso al Tíbet, y esperamos que Estados Unidos continúe haciéndola efectiva hasta que China deje de intentar aislar la Tierra de las Nieves».
En un informe al Congreso sobre el acceso de EE. UU. a las zonas tibetanas en 2023, el Departamento de Estado señaló que los diplomáticos estadounidenses no podían comprar billetes de avión o tren para entrar en el Tíbet sin obtener primero la aprobación formal de las autoridades chinas. Los funcionarios diplomáticos estadounidenses hicieron tres solicitudes de viaje oficial a la región tibetana, pero ninguna fue aprobada, según el informe.
En los años anteriores a 2023, diplomáticos estadounidenses visitaron zonas tibetanas en las provincias chinas de Sichuan, Gansu, Qinghai y Yunnan, según el informe. Sin embargo, los funcionarios chinos les impidieron entrar en ciertos monasterios, bloquearon carreteras específicas y vigilaron sus conversaciones.
El 14 de abril, el senador Todd Young (R-Ind.), miembro del Comité de Inteligencia del Senado, recurrió a Twitter para aplaudir la decisión de Rubio.
«Durante décadas, Beijing afirma que el Tíbet siempre ha formado parte de China. Eso es totalmente falso», escribió Young.
«Mi proyecto de ley, la Ley de Promoción de una Resolución de la Disputa entre el Tíbet y China, se convirtió en ley y rechazó esas afirmaciones inexactas y afirmó la responsabilidad del Departamento de Estado de trabajar con aliados y socios para negociar una resolución justa sobre el Tíbet».
La Ley, un esfuerzo bipartidista para mejorar el apoyo de Estados Unidos al Tíbet, fue promulgada por el entonces presidente Joe Biden en julio del año pasado. En ese momento, el gobierno tibetano en el exilio, la Administración Central Tibetana en la India, afirmó que la ley traería «esperanza e inspiración» a los tibetanos de todo el mundo.
El PCCh invadió el Tíbet en 1949 y obligó a los tibetanos a firmar un acuerdo de 17 puntos para legitimar el gobierno del PCCh. A pesar de las promesas optimistas de autonomía tibetana sobre el papel, el régimen comunista chino convirtió la región en un estado de vigilancia y estableció campos de trabajo.
En su informe anual de 2025 publicado en marzo, la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional, una comisión federal independiente, afirmó que el PCCh ha estado cometiendo un «genocidio cultural» contra los budistas tibetanos.
Además, el régimen chino ha intimidado a las comunidades de la diáspora tibetana mediante la vigilancia, la coacción y las amenazas contra sus familias en China para silenciarlas, según el informe.
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