Tras dos meses de minuciosas observaciones, científicos de Estados Unidos y Europa rebajan el nivel de amenaza de un asteroide recién descubierto que anteriormente suponía un riesgo significativo de colisión con la Tierra.
Estos riesgos se descartan por completo, según declaró la NASA en una entrada de su blog de Defensa Planetaria.
El asteroide 2024 YR4 fue descubierto el 27 de diciembre de 2024 por el telescopio ATLAS en el norte de Chile. Al orbitar nuestro sistema solar en una órbita de cuatro años, se midió que la roca tenía entre 130 y 300 pies de diámetro.
Los sistemas de alerta automatizados identificaron rápidamente que el objeto tenía una pequeña, pero preocupante, posibilidad de colisionar con la Tierra durante su paso proyectado en 2032.
"Un asteroide de este tamaño podría causar graves daños a una región local si impactara contra la Tierra, por lo que atrajo la atención de la comunidad mundial de defensa planetaria y desencadenó los esfuerzos de los grupos internacionales de respuesta a asteroides", dijo la Agencia Espacial Europea (ESA) en un comunicado de prensa.
El 18 de febrero, los cálculos de la ESA estimaron que las probabilidades de que el 2024 YR4 impactara en la Tierra el 22 de diciembre de 2032 eran de hasta un 2.8 por ciento.
Con estas probabilidades, el 2024 YR4 encabezaba las listas mundiales de asteroides de riesgo.
"Sin embargo, al día siguiente, las observaciones realizadas con el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral redujeron a la mitad la probabilidad de impacto", dijo la ESA.
(Una flecha donde estaría el asteroide 2024 YR4, el 27 de diciembre de 2024. ATLAS/Universidad de Hawái/NASA vía AP)A medida que las observaciones adicionales arrojaron información más detallada, las probabilidades disminuyeron aún más.
Los expertos del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, lograron calcular modelos más precisos de la trayectoria del asteroide y actualizaron su probabilidad de impacto a solo el 0.004 por ciento.
"No hay un potencial significativo de que este asteroide impacte nuestro planeta durante el próximo siglo", dijo la NASA.
La Oficina de Defensa Planetaria de la ESA redujo aún más la probabilidad de impacto, al 0.001 por ciento.
"El asteroide 2024 YR4 pasó del nivel 3 al nivel 0 en la escala de riesgo de impacto de Turín y ya no requiere una atención significativa", dijo la ESA.
La agencia dijo que es normal que las probabilidades de impacto se sobreestimen inicialmente, ya que la información adicional siempre reduce la trayectoria precisa del objeto.
"El aumento y la disminución del riesgo de impacto de este objeto siguen un patrón bien conocido", añadió la ESA.
Sin embargo, las observaciones más detalladas aumentaron las probabilidades de que el asteroide 2024 YR4 impacte en la Luna en 2032. Esa probabilidad es actualmente del 1.7 por ciento, dijo la NASA.
Según la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), el asteroide podrá observarse hasta principios de abril de 2025, después de lo cual se volverá demasiado tenue para ser visto desde la Tierra hasta 2028.
Está previsto que el telescopio espacial James Webb observe el asteroide en marzo para determinar mejor su tamaño. El asteroide no entrará en el alcance del radar del espacio profundo hasta 2032, según la IAWN.
The Associated Press contribuyó a este artículo.
De NTD News
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