El Departamento de Justicia (DOJ) anunció ayer el arresto de un líder de una banda del sur de Los Ángeles acusado de dirigir una organización delictiva mientras se hacía pasar por activista comunitario y empresario del mundo del entretenimiento.
Eugene Henley Jr., de 58 años, fue acusado de conspiración para violar la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO), según informó la oficina del fiscal federal del Distrito Central de California.
También conocido como Big U, Henley vivía en el barrio de Hyde Park, adyacente a Inglewood, y era el jefe de la denominada banda callejera Rollin' 60s Neighborhood Crips.
«Los cargos de la Ley RICO contra el Sr. Henley y sus asociados reflejan un patrón de delitos que abarca desde la extorsión hasta la evasión fiscal, todo ello bajo el paraguas de una organización criminal bien organizada dirigida por el Sr. Henley», declaró en un comunicado el agente especial a cargo de la Investigación Criminal del IRS, Tyler Hatcher.
La denuncia federal de 107 páginas alega que Henley, mientras se presentaba como empresario del entretenimiento y activista comunitario, presuntamente dirigía una empresa criminal que cometía extorsión, trata de personas y fraude bancario, así como el asesinato en 2021 de un aspirante a músico de rap identificado como R. W., al que le dispararon varias veces antes de que su cuerpo fuera encontrado en una zanja de North Las Vegas, no lejos de la Interestatal 15.
«Horas antes de su homicidio, R. W. estaba en el estudio de Witness-2 con HENLEY», afirma la denuncia. «La investigación [del Departamento de Policía de North Las Vegas] reveló que R. W. era uno de los artistas de HENLEY y estaba en el estudio como invitado de HENLEY, grabando para Uneek Music».
NTD también se enteró de que Henley está acusado de solicitar fraudulentamente préstamos federales de ayuda por la pandemia de COVID-19 para sus empresas y entidades, incluida la organización benéfica Developing Options y el sello discográfico independiente Uneek Music, en el que se indicaba que Uneek Music estaba obteniendo un beneficio de 200,000 dólares cuando, de hecho, había experimentado una pérdida de 5000 dólares.
«HENLEY intentó simultáneamente crear un aire de legitimidad para la empresa Big U promocionándose a sí mismo como un miembro reformado de una banda centrado en mejorar su comunidad a través de supuestas organizaciones sin ánimo de lucro que él mismo fundó, como Developing Options, y solicitando donaciones de famosos y subvenciones de gobiernos y fundaciones a estas organizaciones benéficas», afirma la denuncia del 17 de marzo.
Los investigadores federales alegan además que Developing Options, de Henley, está financiada en parte por jugadores de baloncesto profesionales que donaron dinero a la Fundación para el Desarrollo Juvenil y la Reducción de Pandillas (GRYD), parte de la cual recibe fondos federales canalizados a través de la oficina del alcalde de la ciudad de Los Ángeles.
La oficina del alcalde no respondió a las solicitudes de comentarios al cierre de esta edición.
«El Sr. Henley supuestamente engañó al condado de Los Ángeles al dirigir una organización benéfica que promovía soluciones contra las bandas mientras continuaba con una actividad delictiva que era directamente contraria a su organización benéfica», dijo Hatcher.
Se espera que Henley comparezca por primera vez ante la corte el 20 de marzo a las 01:30 p.m. en el edificio federal Edward R. Roybal y en la Corte de Estados Unidos en Los Ángeles. Un juez de instrucción federal decidirá si establece una fianza u ordena la detención de Henley sin fianza.
Otros diez presuntos miembros de la banda fueron arrestados esta semana por la misma denuncia penal. Entre ellos se encuentran Sylvester Robinson, de 59 años, de Northridge, y Mark Martin, de 50 años, de Beverlywood.
«Eliminar las bandas y el crimen organizado es la principal prioridad del Departamento de Justicia», dijo el fiscal federal en funciones Joseph McNally en una declaración online. «Los cargos y arrestos de hoy se dirigen a los líderes de esta organización criminal y harán que los barrios de Los Ángeles sean más seguros. Estoy agradecido por el trabajo de nuestros fiscales y socios de las fuerzas del orden».
También fue arrestado el rapero y presentador del podcast NoJumper, Zihirr Mitchell, de 32 años, también conocido como «Bricc Baby», por presuntamente ser un delincuente en posesión de armas de fuego y municiones.
«El acusado MITCHELL poseía dichas municiones a sabiendas de que había sido condenado anteriormente», afirma su acusación de seis páginas del 26 de febrero.
Con información de The Associated Press
De NTD News
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