El presidente Donald Trump dijo el domingo que China estaba cerca de aprobar un acuerdo para la venta de TikTok, pero la situación retrocedió debido a los aranceles del 54 por ciento sobre las importaciones chinas.
"Teníamos un acuerdo prácticamente para TikTok, no un acuerdo, pero bastante cerca. Y entonces China cambió el acuerdo por los aranceles", dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One. "Si hiciera un pequeño recorte en los aranceles, aprobarían ese acuerdo en 15 minutos, lo que demuestra el poder de los aranceles".
Trump anunció un arancel recíproco del 34% sobre las importaciones chinas el 2 de abril, además del arancel del 20% que impuso a principios de este año, lo que eleva el tipo arancelario total sobre las importaciones chinas al 54%.
En respuesta, China impuso un arancel adicional del 34% sobre los productos estadounidenses importados, que entrará en vigor el 10 de abril, y dio a conocer controles de exportación sobre ciertos minerales de tierras raras.
TikTok está obligada, en virtud de una ley firmada por el entonces presidente Joe Biden en 2024, a desinvertir sus activos en Estados Unidos o enfrentarse a una prohibición nacional. Trump suspendió efectivamente esa prohibición hasta mediados de junio.
El propietario de TikTok, con sede en Beijing, ByteDance, dijo que el 4 de abril había estado en conversaciones con el gobierno de EE. UU. sobre una "solución potencial" para la popular aplicación para compartir videos.
ByteDance declaró que cualquier acuerdo con Washington estará sujeto a la aprobación de la legislación china.
A principios de mes, Trump señaló que podría considerar un acuerdo en el que Beijing aprobara la venta de TikTok a cambio de una reducción de los aranceles de Estados Unidos.
"Con TikTok, China probablemente dirá: 'Aprobaremos un acuerdo, pero ¿harán algo con los aranceles?'", dijo el 5 de abril. "Podríamos utilizar los aranceles para conseguir algo a cambio".
El 5 de abril, Trump amplió en 75 días el plazo para que TikTok se desprenda de su empresa matriz con sede en Beijing, la segunda prórroga de este tipo desde el 20 de enero. Tras su toma de posesión, firmó una orden ejecutiva para suspender la ley federal de desinversión o prohibición mientras su administración determina el "curso apropiado" a seguir.
Esta prórroga permitió a TikTok seguir operando en Estados Unidos. Trump dijo que su administración ha hecho "enormes progresos" en la finalización de un acuerdo para conseguir un comprador para TikTok y expresó su esperanza de seguir "trabajando de buena fe" con el régimen comunista chino, que, según dijo, "no está muy contento" con el arancel recíproco de Estados Unidos.
"Esto demuestra que los aranceles son la herramienta económica más poderosa, ¡y muy importante para nuestra seguridad nacional! No queremos que TikTok deje de funcionar. Esperamos trabajar con TikTok y China para cerrar el acuerdo", dijo en un posteo en las redes sociales el 4 de abril.
Varios postores han expresado su interés en comprar TikTok. Entre ellos se encuentran Amazon y un consorcio liderado por el fundador de OnlyFans, Tim Stokely. Blackstone, una empresa de capital privado, también está discutiendo unirse a los accionistas no chinos de ByteDance para proporcionar nuevo capital para pujar por las operaciones de TikTok en Estados Unidos.
TikTok se ha enfrentado a un escrutinio en medio de preocupaciones de que el Partido Comunista Chino (PCCh) podría acceder potencialmente a los datos de los consumidores estadounidenses y al algoritmo propiedad de ByteDance. Funcionarios estadounidenses han planteado preocupaciones de seguridad nacional sobre la aplicación debido a los supuestos vínculos de ByteDance con el PCCh, afirmaciones que la empresa ha negado.
El vicepresidente JD Vance dijo el 3 de abril que la administración debe garantizar que TikTok no pueda utilizarse para espiar a los ciudadanos estadounidenses, al mismo tiempo que permite que siga siendo accesible para los usuarios que dependen de la aplicación para el comercio.
"También quieres que la gente tenga acceso a esta increíble plataforma, que, como sabemos, es donde muchos jóvenes se informan... Y tenemos que lograr ambas cosas", dijo Vance a Fox News.
Con información de Jacob Burg y Emel Akan
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