ENNIS, Texas—Un hombre murió y tres de sus familiares resultaron heridos cuando su casa rodante volcó varias veces en el Texas Motorplex durante una fuerte tormenta eléctrica que causó daños generalizados en un área a unos 25 minutos al sur de Dallas el sábado.
Fuertes vientos de hasta 90 mph arrancaron el techo de un Days Inn a lo largo de la Interestatal 45, dañaron casas en todo el condado de Ellis y derribaron al menos siete camiones con semirremolque en la Interestatal 35. Las fuertes tormentas también dejaron sin electricidad a casi 20,000 personas, pero no generaron tornados. Casi 300 usuarios seguían sin servicio eléctrico el domingo por la noche, pero se esperaba que el servicio se restableciera al final del día. También cayó algo de granizo del tamaño de una moneda de veinticinco centavos en el área.
Becky Hogle, que trabaja en la recepción del hotel dañado, dijo al Dallas Morning News que ella y el propietario se movieron rápidamente para evacuar a todos después que la tormenta azotara el edificio, arrancando el techo de varias habitaciones del segundo piso y dejándolas expuestas al cielo.
"Me recogí el pelo con una goma elástica, corrí y empezamos a tocar puertas para decirles a las personas que tenían que irse", dijo el domingo.
El hombre de 42 años que murió era T.J. Bailey, de Midlothian, Texas. Su esposa y sus dos hijos estaban dentro de una casa rodante que volcó en la pista de carreras, dijo el juez de paz del condado de Ellis, Chris Macon, a The Dallas Morning News. Los miembros de la familia de Bailey fueron tratados en un hospital por lesiones que no pusieron en peligro su vida. Los niños fueron dados de alta, pero su madre permaneció bajo observación en el hospital el domingo.
Macon dijo que nunca vio vientos tan fuertes y sostenidos en toda una vida como residente del condado de Ellis.
"Puedo decir honestamente que he visto el viento soplar, pero nunca así y durante un tiempo tan prolongado", dijo.
El alcalde de Ennis, Kameron Raburn, dijo en un comunicado el sábado que la ciudad dio inicio a la recolección de escombros y a trabaja para recuperarse de la tormenta.
"La seguridad de nuestros residentes es nuestra máxima prioridad", dijo Roburn.
Oncor, la compañía eléctrica, dijo que parte del trabajo de restauración del suministro eléctrico se vio retrasado por la caída de árboles y otros escombros que tuvieron que ser retirados con excavadoras antes de que los trabajadores de la empresa pudieran llegar a la zona.
La ciudad cercana de Waxahachie tuvo que cancelar los eventos del fin de semana para su festival Tulipalooza debido a los daños causados por la tormenta.
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