La Comisión Federal de Comercio (FTC) inició una investigación para determinar si las principales plataformas tecnológicas han llevado a cabo prácticas de censura potencialmente ilegales, como restringir a los usuarios en función de su contenido o afiliaciones. La agencia está buscando ahora la opinión del público para comprender mejor cómo estas acciones pueden haber perjudicado a los consumidores o violado las leyes de competencia.
«Las empresas tecnológicas no deberían intimidar a sus usuarios», dijo el presidente de la FTC, Andrew N. Ferguson, en un comunicado en el que anunciaba la investigación. «Esta investigación ayudará a la FTC a comprender mejor cómo estas empresas pueden haber violado la ley al silenciar e intimidar a los estadounidenses por expresar su opinión».
La FTC emitió una Solicitud de Información (RFI) en la que pedía a los miembros del público que presentaran comentarios detallando los casos en los que habían experimentado restricciones basadas en el contenido, como ser prohibidos, desmonetizados o «prohibidos en la sombra».
La agencia también está pidiendo aportaciones de empleados actuales y antiguos de empresas tecnológicas que puedan tener conocimiento de las políticas internas que rigen la moderación de contenidos, con fecha límite para los comentarios públicos el 21 de mayo.
Según el anuncio de la agencia, las plataformas tecnológicas suelen utilizar procedimientos opacos o impredecibles para restringir el acceso de los usuarios, y a veces no ofrecen explicaciones claras ni oportunidades para apelar decisiones adversas. La FTC expresó su especial preocupación por si estas restricciones han sido el resultado de un comportamiento anticompetitivo o han violado las leyes de protección al consumidor.
La comisionada Melissa Holyoak subrayó la importancia de la investigación en una publicación en X, diciendo: «La censura de las Big Tech es uno de los problemas más importantes a los que se enfrenta nuestra nación. Esta solicitud de información es un primer paso crucial para proteger a los estadounidenses y restaurar la libertad de expresión. Espero con interés escuchar los comentarios del público».
La investigación de la agencia es de amplio alcance y abarca múltiples aspectos de la moderación de contenidos, como si las plataformas han penalizado a los usuarios por sus actividades fuera de la plataforma, si han aplicado sus políticas de manera coherente y si los cambios en las reglas de moderación de contenidos han afectado negativamente a la capacidad de los usuarios para ganar dinero o aumentar su audiencia.
Ferguson hizo hincapié en el papel del público en la configuración de la investigación, instando a aquellos que se han visto afectados por las políticas de moderación de la plataforma a compartir sus experiencias.
«La FTC quiere su ayuda para investigar estas posibles violaciones a la ley», escribió en una publicación en las redes sociales. «Pedimos contribuciones públicas de cualquier persona que haya sido víctima de la censura tecnológica (prohibición, desmonetización, prohibición en la sombra, etc.), de empleados de plataformas tecnológicas o de cualquier otra persona que pueda arrojar luz sobre estas prácticas y las formas en que pueden violar la ley».
La agencia ha aclarado que los comentarios enviados en respuesta a la solicitud de información se harán públicos. Sin embargo, aquellos que deseen presentar quejas privadas pueden hacerlo a través del sitio web de denuncia de fraudes de la FTC.
La medida de la FTC se produce en medio de un debate nacional más amplio sobre la libertad de expresión y el papel de las empresas tecnológicas en la moderación del discurso online.
The Epoch Times solicitó comentarios sobre el anuncio de la FTC a las principales empresas tecnológicas Meta (Facebook, Instagram), Google/Alphabet y X, pero no había recibido respuesta en el momento de la publicación.
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