Una operación policial en el norte de Virginia llevó a la detención de 214 inmigrantes ilegales criminales, incluidos los relacionados con bandas internacionales, según el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
El ICE dijo que la operación se llevó a cabo junto con otras agencias policiales del 1 al 13 de marzo.
Las organizaciones criminales transnacionales a las que se dirigió la operación fueron las bandas MS-13 y 18th Street.
MS-13, o Mara Salvatrucha, es una banda transnacional con sede en El Salvador que fue designada como organización terrorista por el Departamento de Estado en febrero. La banda 18th Street participa en una variedad de actos delictivos en todo Estados Unidos, incluidos robos, secuestros, asesinatos y tráfico de narcóticos, según el Departamento de Justicia.
Entre los arrestados se encontraba un salvadoreño de 46 años miembro de la MS-13 que fue condenado por alteración del orden público y «reingreso ilegal tras expulsión», un jamaicano de 37 años condenado por asesinato en segundo grado y un inmigrante ilegal mexicano de 46 años condenado por «libertades indecentes con un menor».
Russ Hott, director de la oficina de campo de operaciones de cumplimiento y expulsión del ICE en Washington, dijo que las autoridades se centraron en los «delincuentes extranjeros más peligrosos» durante la operación de cumplimiento.
Calificó el gran número de detenciones en un breve periodo de tiempo como «un número impresionante desde cualquier punto de vista».
«Estamos haciendo a los miembros de las bandas una oferta que no pueden rechazar: Abandonar Estados Unidos ahora», dijo Hott. «Si no lo hacen, los encontraremos y habrá consecuencias. Los arrestaremos y los procesaremos con todo el rigor de la ley».
El ICE contó con la ayuda de las fuerzas del orden locales en la operación, incluidas las fiscalías de los distritos este y oeste de Virginia, el Departamento de Correcciones de Virginia y la Policía Estatal de Virginia.
A finales de febrero, el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, emitió una orden ejecutiva en la que instruía a las fuerzas del orden locales para que colaboraran en las labores federales de control de la inmigración.
La orden pedía al Departamento de Correcciones de Virginia y a la Policía Estatal de Virginia que firmaran acuerdos con el ICE y establecía un grupo de trabajo de la policía estatal que incluía a agentes federales con la misión de detener a los inmigrantes ilegales considerados un riesgo para el público.
«Como gobernador, proteger a nuestros ciudadanos es mi principal responsabilidad, y hoy estamos tomando medidas que harán que Virginia sea más segura al expulsar a los inmigrantes ilegales criminales peligrosos de nuestro Estado», dijo Youngkin en ese momento.
«Los inmigrantes ilegales criminales peligrosos no deben volver a nuestras comunidades para agredir, violar y asesinar. Deben ser devueltos al lugar de donde vinieron».
Las detenciones de extranjeros ilegales criminales se han disparado en los primeros 50 días de la administración Trump, con 32,809 detenciones policiales por parte del ICE, cerca de las 33,242 detenciones en general que la agencia realizó en todo el año fiscal 2024, según señaló la agencia en un comunicado del 13 de marzo.
Más de 14,000, o casi la mitad, eran delincuentes condenados, mientras que aproximadamente un tercio tiene cargos penales pendientes. El ICE detuvo a 1155 miembros de bandas criminales, 2.5 veces más que en el mismo período del año pasado.
«Hemos deportado de nuestro país a terroristas conocidos, miembros de cárteles y miembros de bandas», dijo la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, en un comunicado. «Veremos que el número de deportaciones sigue aumentando. Y los inmigrantes ilegales tienen la opción de auto-deportarse y volver LEGALMENTE en el futuro».
Mientras tanto, el número total de inmigrantes ilegales detenidos en la frontera por las autoridades ha experimentado un importante descenso bajo la actual administración, según un informe del 12 de marzo de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).
El promedio de detenciones de inmigrantes ilegales por la Patrulla Fronteriza alcanzó las 330 al día el mes pasado, el «promedio de detenciones más bajo a nivel nacional» en la historia de la CBP. Las autoridades detuvieron a 8347 inmigrantes ilegales en la frontera sur en febrero, un descenso del 94 por ciento en términos anuales.
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