El viernes, un jurado declaró culpable de asesinato y delito de odio a un hombre de Illinois por el ataque en octubre de 2023 a una familia palestina que había estado alquilando habitaciones en su casa en ese momento.
Joseph Czuba, de 73 años, apuñaló varias veces a Wadee Alfayoumi, de 6 años, y a su madre, Hanan Shaheen, durante el ataque del 14 de octubre de 2023, matando al niño. Las autoridades creen que el ataque fue motivado por el odio alimentado por la guerra entre Israel y Hamás que estalló el 7 de octubre de 2023.
Czuba fue condenado por asesinato en primer grado, intento de asesinato, agresión con agravantes y delitos de odio. El viernes, los miembros del jurado emitieron un veredicto de culpabilidad tras poco más de una hora de deliberación.
En declaraciones a los periodistas tras el veredicto, el padre del niño, Odai Alfayoumi, dijo que sentía que la decisión «llegó un poco tarde». Alfayoumi se había divorciado de su esposa y no vivía con ellos en el momento del ataque.
«No sé si debería estar contento o molesto, si debería estar llorando o riendo», dijo Alfayoumi en árabe. «Quizás si fuera uno de ustedes, estaría sonriendo, pero soy el padre del niño y he perdido al niño».
El juicio incluyó el testimonio de agentes de policía, personal médico, la exmujer de Czuba y Shaheen. La policía dijo que Czuba apuñaló a Shaheen más de una docena de veces antes de atacar al niño, apuñalándolo 26 veces con un cuchillo de estilo militar.
El incidente ocurrió en su casa en el suburbio de Chicago de Plainfield, Illinois. Ambas víctimas fueron trasladadas al hospital después del ataque, pero el niño sucumbió a sus heridas.
Shaheen dijo en el juicio que no habían tenido ningún problema con Czuba durante los dos años que alquilaron habitaciones en su casa, donde compartían el salón y la cocina.
Czuba empezó a perseguirlos después de que estallara el conflicto entre Israel y los terroristas de Hamás en Gaza, desencadenado por el ataque terrorista de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, dijo la víctima en su testimonio.
Shaheen alegó que Czuba la atacó un día y le dijo: «Tú, como musulmana, debes morir». La policía testificó que los agentes encontraron a Czuba fuera de la casa sentado en el suelo con sangre en el cuerpo y las manos.
Ben Crump, el abogado de derechos civiles que representa a Shaheen, dijo en una declaración que el veredicto proporcionaba «cierta medida de justicia» para la familia y expresó su gratitud a los fiscales que se ocuparon del caso.
«Wadee era un niño inocente de seis años al que le robaron la vida en un acto de violencia inimaginable alimentado por el odio», declaró Crump. «Aunque nos alivia que su asesino haya sido responsabilizado, debemos seguir oponiéndonos a la creciente ola de odio que condujo a este acto sin sentido».
Crump y el equipo legal también solicitaron privacidad para Shaheen.
«Debemos honrar la memoria de Wadee continuando la lucha contra el odio en todas sus formas y trabajando por un futuro en el que todos los niños estén seguros, sean valorados y estén libres de violencia», declaró el abogado.
La sentencia de Czuba está prevista para el 2 de mayo. Anteriormente se había declarado no culpable de los cargos. Su abogado defensor se negó a hacer comentarios tras el veredicto.
Con información de The Associated Press
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