Mientras se esperan las órdenes ejecutivas del presidente Donald Trump y otras medidas para impulsar la industria de construcción naval de Estados Unidos, al menos dos ciudades de California han anunciado su interés en construir astilleros en el Valle Central con entusiasmo, cautela y un poco de rivalidad.
"[Trump] declaró públicamente que este país es líder en construcción naval", declaró Christina Fugazi, alcaldesa de Stockton, en el condado de San Joaquín, a The Epoch Times el 26 de marzo. "Bueno, ahora hay lugares como China que se dedican a la construcción naval. Necesitamos ser más competitivos. Podemos hacerlo aquí mismo. Lo hicimos antes. Podemos hacerlo de nuevo. Y si busca una ubicación, le convenceré del Puerto de Stockton".
"Tenemos 4200 acres. No sé quién tiene tantos acres en una zona que está directamente unida al agua a través del puerto. Es suelo industrializado, y ya lo hemos hecho antes. Y tenemos ferrocarril que ya conecta con esa ubicación".
Fugazi pidió a los líderes federales y estatales "que designen al Puerto de Stockton como el centro nacional para la reconstrucción de la construcción naval estadounidense" en una declaración del 23 de marzo.
Fugazi dijo que estaba respondiendo a un anuncio anterior sobre otra discusión sobre un sitio de construcción naval, realizado por el alcalde Edward Okamura de la ciudad de Rio Vista en el condado de Solano, a unas 30 millas al noroeste de Stockton.
"Quiero que Stockton sea el lugar donde se construyan barcos en Estados Unidos", dijo.
Propuesta de Collinsville
Okamura escribió en Facebook que él y el administrador de la ciudad habían asistido a una reunión en línea el 19 de marzo "con California Forever, líderes militares retirados y funcionarios del condado para discutir una orden ejecutiva de construcción naval que se espera que el presidente Trump firme en breve"."Un sitio propuesto para esta iniciativa está cerca de Collinsville—una zona que desde hace tiempo se sospecha que podría ser un puerto", escribió. "Las primeras conversaciones sugieren incentivos fiscales para la construcción naval y negocios relacionados; financiación federal para infraestructura (incluida la autopista 12); y creación inmediata de empleos".
"Esto todavía está en las primeras etapas y estamos recopilando información".
Collinsville, una comunidad costera no incorporada en el sur del condado de Solano, está en la orilla norte del río Sacramento, que fluye hacia el oeste para desembocar en la bahía de Suisun antes de unirse a la bahía de San Francisco para ingresar al océano Pacífico.
Collinsville está a unas 16 millas al suroeste de Rio Vista, que también está en el condado de Solano.
"Habrá muchos beneficios en términos de desarrollo económico que toda la región experimentará", declaró Okamura a The Epoch Times el 26 de marzo.
Sin embargo, para un proyecto de esta envergadura, dijo Okamura, aunque todos se apresuran a sumarse, a él le preocupan las "consecuencias no deseadas".
Por ejemplo, cuando el Astillero Naval de Mare Island fue dado de baja en 1996 después de más de 140 años de funcionamiento, la ciudad de Vallejo, que albergaba el astillero, también en el condado de Solano, tuvo que declararse en quiebra en 2008, y "todavía no se han recuperado totalmente de ello", dijo.
Okamura dijo que el equilibrio entre las partes militares y comerciales de la construcción naval en el sitio sería un factor importante a considerar.
"Tiene más sentido estar en el condado de Solano simplemente porque hay sinergia con la Base de la Fuerza Aérea Travis", dijo Okamura, aunque reconoció que hay problemas de infraestructura que deben mitigarse antes de construir un astillero en Collinsville, que está a unas 20 millas al sur de la base.
California Forever, fundada y dirigida por el multimillonario de Silicon Valley Jan Sramek, tiene como objetivo construir una nueva ciudad en aproximadamente 17,500 acres del sureste del condado de Solano que ha adquirido en los últimos años, según su sitio web.
La nueva ciudad propuesta está a 20 millas al norte de Collinsville y adyacente a Rio Vista.
The Epoch Times contactó a California Forever para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
Historia de Stockton
Fugazi dijo que Stockton tiene una mejores cimientos para la construcción naval que Collinsville."Stockton cuenta con la estructura, la fuerza laboral y el legado necesarios para que esta iniciativa sea un éxito, sin los riesgos ni la incertidumbre de empezar desde cero en un terreno virgen", afirmó en el comunicado, refiriéndose a la naturaleza agrícola de Collinsville.
Según el Centro de Visitantes de Stockton y Fugazi, la ciudad agrícola albergó un centro de construcción naval a principios del siglo XX y continuó funcionando durante la Segunda Guerra Mundial bajo el Departamento de Guerra de Estados Unidos.
La búsqueda de Fugazi también es personal. Declaró a The Epoch Times que su tatarabuelo, Benedetto Ratto, fue uno de los pioneros que ayudaron a construir el canal de aguas profundas del puerto de Stockton en la década de 1880.
Empleos, empleos, empleos
Cuando se le preguntó sobre la colaboración regional en el posible astillero, Okamura dijo que ya sea que el sitio sea Stockton, Vallejo o Collinsville, "habría una colaboración en toda la región" para los trabajadores y los componentes fabricados en diferentes ubicaciones.Fugazi afirmó que la ciudad necesitaría mano de obra de diferentes partes de la región si se selecciona a Stockton. Previó programas de aprendizaje para capacitar a los trabajadores.
"Esto crearía muchos puestos de trabajo para nosotros aquí", dijo, señalando que serían trabajos bien remunerados que permitirían a las personas comprar sus propias casas en lugar de vivir como inquilinos toda la vida.
Fugazi dijo que planea ir a Washington en mayo con algunos delegados de California.
"Espero poder presentarme ante quien sea necesario para presentar esta propuesta y luego decirles: 'Vengan a Stockton, vengan y vean lo que el puerto de Stockton tiene para ofrecer'", declaró a The Epoch Times.
La visión de Trump
En su discurso ante el Congreso el 4 de marzo, el presidente Trump reveló su plan para revivir la construcción naval nacional."Para impulsar nuestra base industrial de defensa, también vamos a resucitar la industria de construcción naval estadounidense, incluida la construcción naval comercial y militar", dijo.
Trump dijo que habría incentivos fiscales para impulsar la construcción naval nacional.
Se espera que el presidente firme una orden ejecutiva en las próximas semanas.
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