Los demócratas de la Comisión Judicial del Senado preguntaron el 26 de febrero a varios candidatos a ocupar altos cargos en el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) si los funcionarios deben obedecer siempre las resoluciones judiciales.
"Sería demasiado específico para mí hacer una declaración general al respecto", dijo Aaron Reitz, propuesto para dirigir la Oficina de Política Legal del Departamento de Justicia, ante el Comité Judicial del Senado durante una audiencia de confirmación en Washington.
"Es una declaración increíble de alguien que quiere formar parte del Departamento de Justicia", dijo el senador demócrata Dick Durbin.
Durbin, el demócrata de más alto rango en el panel, se había referido a una publicación de Reitz en las redes sociales en 2020 en la que expresaba su desacuerdo con una decisión judicial y parecía sugerir que los funcionarios de Texas deberían desafiarla.
"En pocas palabras, ¿debería permitirse a un funcionario electo desafiar una orden de una corte federal?", había preguntado Durbin.
Fue entonces cuando Reitz dijo que era demasiado específico para decirlo.
"No hay una regla rígida y rápida sobre si en algunos casos o en todos los casos un funcionario público está obligado por una decisión judicial", añadió Reitz más tarde, explicando que él piensa que hay desacuerdos de buena fe sobre si las resoluciones judiciales pueden aplicarse en todo el país y a las personas que no son litigantes en un caso.
El senador Cory Booker (D-Conn.) dijo que si los funcionarios no obedecen las órdenes judiciales, se "crearía realmente una crisis constitucional". Dijo que la opinión ofrecida por Reitz le preocupaba.
Durbin también presionó a John Sauer, el nominado del presidente Donald Trump para ser el próximo procurador general, sobre el tema.
"No quiero hablar de hipótesis, especialmente no de hipótesis que podrían presentarse ante mí en una capacidad oficial si fuera confirmado por el Senado. En general, si hay una orden directa de la corte que obliga a un funcionario federal o estatal, debe acatarla", dijo Sauer.
Se refirió a decisiones históricas como la sentencia de 1857 de la Corte Suprema de EE. UU. que determinó que un antiguo esclavo negro que vivía en un estado libre no era libre.
"Solo me pregunto si algunos historiadores pensarían que estaríamos mejor si no se hubiera seguido", dijo Sauer.
El senador Josh Hawley (R-Mo.) dijo que otra sentencia de la Corte Suprema que confirmó el internamiento de ciudadanos japoneses en campos de internamiento durante la Segunda Guerra Mundial fue "una de las peores y más aborrecibles decisiones" e indicó que los funcionarios no deberían solo seguir ciegamente sentencias que consideran "moralmente aborrecibles".
Durbin dijo que había "un gran temor entre muchas personas" de que Trump desafíe una orden judicial.
Sauer dijo que no cree que ese sea un escenario plausible.
El interrogatorio se produjo después de que funcionarios del Gobierno informaran a un juez federal en Washington de que no era factible cumplir su orden. La Corte Suprema de Estados Unidos intervino y suspendió el plazo para cumplir los requisitos.
Tanto Sauer como Harmeet Dhillon, candidata de Trump a fiscal general adjunta para derechos civiles, han representado a Trump en el pasado.
El senador Chris Coons (D-Conn.) preguntó más tarde a Dhillon qué haría si Trump le pidiera que hiciera algo que ella considerara ilegal o inconstitucional.
Dhillon dijo que en los años que lleva representando a Trump, él nunca le ha pedido que haga tal cosa.
"Así que realmente no puedo imaginar la circunstancia que estás describiendo", dijo. "Realmente sería hipotético".
Sauer también fue procurador general de Missouri de 2017 a 2023, y Dhillon fue anteriormente vicepresidenta del Partido Republicano de California y miembro del Comité Nacional Republicano, además de su trabajo legal.
Reitz, exfiscal general adjunto en la oficina del fiscal general de Texas, ha estado trabajando como jefe de personal del senador Ted Cruz (R-Texas), que es miembro del Comité Judicial del Senado.
El senador republicano John Kennedy dijo a los candidatos al final de la audiencia que les iba a dar un consejo.
"Nunca jamás adopten la postura de que no van a acatar la orden de una corte federal. Nunca", dijo. "Pueden estar en desacuerdo con ella. Dentro de los límites de la ética jurídica, pueden criticarla. Pueden recurrirla. O pueden renunciar".
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