WASHINGTON —La Conferencia Republicana del Senado de Estados Unidos seguirá adelante con su propio plan presupuestario para financiar las iniciativas políticas del presidente Donald Trump, incluso después de que el propio Trump rechazara el plan el 19 de febrero.
Para financiar muchos de los planes administrativos y financieros de Trump, como la construcción de un muro a lo largo de la frontera de Estados Unidos con México, la expulsión de todos los inmigrantes ilegales de Estados Unidos y la ampliación de las disposiciones de la Ley de Recortes Fiscales y Empleo (TCJA) de 2017, el Congreso debe promulgar nuevas leyes que autoricen la financiación.
El procedimiento habitual en el Senado para aprobar tales proyectos de ley requeriría 60 votos a favor de invocar el "cierre del debate", a fin de limitar el debate y poner fin a cualquier "filibusterismo" que se agote el tiempo por parte de los opositores. Dado que los republicanos solo tienen 53 escaños en el Senado, se necesitará el apoyo de al menos siete senadores demócratas para invocar el cloture, un resultado poco probable dada la naturaleza partidista de las continuas luchas presupuestarias en el Congreso.
En su lugar, los republicanos en el Congreso han recurrido al proceso de "reconciliación presupuestaria" como mecanismo alternativo para promulgar tales proyectos de ley. El proceso, aunque restrictivo, permite al Congreso aprobar legislación financiera sobre la que el debate en el Senado es limitado, obviando así el requisito de cierre del debate de 60 votos.
Los proyectos de ley de reconciliación solo pueden afectar a los impuestos, el gasto y el endeudamiento público, excluyendo así los cambios de política puros, como la reforma de las leyes de inmigración, y no deben aumentar el déficit presupuestario federal después de 10 años, lo que se conoce como la "Regla Byrd".
Para iniciar un proceso de reconciliación, el Senado y la Cámara de Representantes deben aprobar simultáneamente una "resolución presupuestaria" para ese año fiscal, en la que se indiquen las áreas en las que se aumentarán o recortarán los gastos, y se dé instrucciones a las comisiones para que formulen recomendaciones para el proyecto de ley definitivo.
Es en esta etapa inicial donde los republicanos en el Senado y la Cámara de Representantes han tenido más desacuerdos, que se refieren a la estrategia para el proceso.
El Senado busca aprobar dos proyectos de ley de reconciliación para este año fiscal, el primero de los cuales se centra en aumentar el gasto en seguridad fronteriza y el ejército estadounidense. La razón de este enfoque se debe a la falta de consenso sobre los recortes de impuestos, específicamente en lo que respecta a los esfuerzos para extender las disposiciones de la TCJA.
El líder de la mayoría del Senado, John Randolph Thune (R-S.D.), ha dicho que busca hacer "permanentes" las reducciones de las tasas impositivas de la TCJA, lo que podría costar hasta 4.5 billones de dólares. Para cumplir con la Regla Byrd, el proyecto de ley tendrá que hacer recortes significativos en el gasto, lo que aumenta el temor de que programas sociales como Medicaid puedan ser atacados, lo que sería políticamente perjudicial para algunos republicanos.
"[Medicaid] está sobre la mesa", dijo el presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Thomas Jeffrey "Tom" Cole (R-Okla.), a The Epoch Times en el retiro de política de su conferencia en Doral, Florida, el 29 de enero.
En la Cámara de Representantes, por el contrario, los líderes republicanos han indicado que su conferencia solo puede, siendo realistas, considerar un proyecto de ley de reconciliación, debido a los amplios desacuerdos sobre los niveles de gasto público y a la estrecha mayoría de un escaño de la conferencia, lo que significa que dos miembros podrían derrotar un proyecto de ley uniéndose a los demócratas en la oposición.
La resolución presupuestaria de la Cámara, que avanzó del comité al pleno el 13 de febrero, también incluía niveles de gasto (en seguridad fronteriza y militar) inferiores a los de la resolución del Senado, lo que sugiere la influencia de los conservadores fiscales en la reducción de fondos en el eventual proyecto de ley.
"Para la Cámara de Representantes, la estrategia de un solo proyecto de ley es la más sensata. Tenemos una conferencia muy diversa", dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), en una conferencia de prensa el 29 de enero en Doral, Florida.
Trump respaldó el enfoque de la Cámara. "A diferencia de la versión del senador Lindsey Graham de la importantísima legislación que se está discutiendo actualmente, la Resolución de la Cámara implementa COMPLETAMENTE mi agenda de Estados Unidos Primero, TODO, no solo partes de ella", escribió Trump en Truth Social, su plataforma de redes sociales, haciendo referencia al presidente del Comité de Presupuesto del Senado, Lindsey Graham (R-S.C.), quien encabeza el plan del Senado.
"Necesitamos que ambas cámaras aprueben el presupuesto de la Cámara para poner en marcha el proceso de reconciliación y trasladar todas nuestras prioridades al concepto de 'UN GRAN Y BONITO PROYECTO DE LEY'", dijo Trump.
Sin embargo, los republicanos del Senado no se inmutan ante el rechazo de Trump a su plan. "Si la Cámara de Representantes puede producir un gran y hermoso proyecto de ley, estamos dispuestos a trabajar con ellos... pero creemos que al presidente también le gusta la opcionalidad", dijo Thune en una conferencia de prensa el 19 de febrero.
Thune había prometido anteriormente aprobar la resolución presupuestaria del Senado antes del 21 de febrero. Con ese fin, el Senado celebrará varias horas de debate y una serie de votaciones el 20 de febrero para aprobar la resolución y comenzar el proceso de redacción del proyecto de ley en su cámara. Es probable que el proceso se prolongue, ya que los demócratas maximizan el tiempo de debate e introducen varias enmiendas que buscan socavar la resolución.
Si el Senado aprueba la resolución, no está claro si la Cámara la considerará. La Cámara planea someter su propia resolución presupuestaria a votación en el pleno la próxima semana, según confirmó la oficina del líder de la mayoría de la Cámara, Steve Scalise (R-La.), a The Epoch Times.
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