Dos importantes legisladores de la Cámara de Representantes expresaron su preocupación por el plan de China de construir una nueva gran embajada en Londres, en una carta del 26 de febrero dirigida al embajador británico en Washington, Peter Mandelson.
El representante Chris Smith (R-N.J.), miembro de alto rango del Comité de Asuntos Exteriores, y el representante John Moolenaar (R-Mich.), presidente del Comité Selecto sobre el Partido Comunista Chino (PCCh), afirmaron que permitir que China construya lo que llamaron una "súper embajada" en el sitio de la Royal Mint Court en Londres sería una "contraproducente y una recompensa inmerecida".
El primer ministro británico, Keir Starmer, tiene previsto reunirse con el presidente Donald Trump en Washington el 27 de febrero. Los dos legisladores querían que Mandelson transmitiera sus preocupaciones a Starmer durante su estancia en Estados Unidos.
El régimen chino anunció por primera vez los planes para una embajada de casi 700,000 pies cuadrados en el Royal Mint Court, un sitio histórico cerca de la Torre de Londres, en 2018. Los planes recibieron un impulso en enero después de que los ministros de Asuntos Exteriores y del Interior británicos indicaran que apoyarían la propuesta de construcción de China.
De completarse, la nueva embajada china tendría un tamaño diez veces mayor que la actual en Portland Place, en Londres, y casi el doble que la embajada china en Washington. También sería la mayor misión de China en Europa.
Los planes de Beijing también han provocado cierta oposición en el Parlamento británico.
En un posteo en la plataforma de redes sociales X del 17 de febrero, el diputado conservador Iain Duncan Smith dijo que sería el "mayor acto de ‘servidumbre’ en la historia británica" y una "pesadilla" si se permitiera a China seguir adelante con sus planes.
Smith y Moolenaar afirmaron en su carta que permitir al régimen chino "una presencia diplomática tan prominente en el Reino Unido no hará sino envalentonar sus esfuerzos por intimidar y acosar a los ciudadanos británicos y a los disidentes y expertos de toda Europa que se oponen o critican sus políticas".
"Las operaciones de represión transnacional de China están bien documentadas en el Reino Unido y en toda Europa".
En octubre de 2022, Bob Chan, un manifestante pro democracia de Hong Kong, fue arrastrado desde una protesta frente al Consulado General de China en Manchester hasta el recinto del consulado, donde fue golpeado por miembros del personal. En declaraciones a The Epoch Times en marzo de 2023, Chan dijo que estaba indignado por el comportamiento de los diplomáticos chinos, pero se sentía "impotente para pedirles cuentas".
Los legisladores estadounidenses también destacaron un caso de represión transnacional del régimen en San Francisco en noviembre de 2023, cuando organizaciones vinculadas a los consulados chinos ayudaron a movilizar a personas para acosar a manifestantes pacíficos prodemocracia durante la visita del líder del PCCh, Xi Jinping, a la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).
En ese momento, muchos de los manifestantes prodemocracia resultaron heridos debido a la violencia cometida por partidarios del PCCh, lo que llevó a dos grupos de derechos humanos a pedir al Departamento de Justicia que investigara a los grupos de frente unido del PCCh en Estados Unidos.
Los dos legisladores recordaron a Mandelson que el gobierno británico "probablemente esté muy consciente del esfuerzo sistemático del Partido Comunista Chino para cooptar a las élites sociales y empresariales para promover sus objetivos políticos y económicos a través de operaciones de influencia maligna".
Las autoridades estadounidenses y británicas también han descubierto casos de espionaje chino en los últimos años.
En septiembre de 2024, un ex oficial de la CIA fue sentenciado a 10 años de prisión tras ser declarado culpable de proporcionar información clasificada de defensa nacional de Estados Unidos a China.
En el Reino Unido, un investigador parlamentario y otro hombre fueron acusados en abril del año pasado de espiar para China.
El historial de violaciones de derechos humanos del PCCh en China y Hong Kong es otra razón por la que el gobierno británico debería reconsiderar permitir a China construir la gigantesca embajada, señalaron Smith y Moolenaar en su carta.
Los legisladores señalaron al ciudadano británico y ex magnate de los medios Jimmy Lai, quien está encarcelado en Hong Kong desde diciembre de 2020.
"Sabemos que el primer ministro Starmer ha expresado su preocupación por la detención de Jimmy Lai y ha prometido que su liberación será una 'prioridad' para el gobierno del Reino Unido. Le instamos a que aproveche su reunión con el presidente Trump para coordinar esfuerzos con el fin de lograr la liberación incondicional de Lai", escribieron los legisladores.
Smith y Moolenaar dijeron que estarían "encantados de discutir" sus preocupaciones directamente con Mandelson.
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