LOS ÁNGELES— Los primos de Erik y Lyle Menéndez criticaron el jueves la reciente decisión del fiscal de distrito de Los Ángeles de oponerse a un nuevo juicio para los hermanos, que llevan cerca de 30 años en prisión por el asesinato de sus padres en 1989.
Los primos Menéndez aplaudieron al gobernador de California, Gavin Newsom, por su decisión del día anterior de ordenar a la junta de libertad condicional del estado que investigara si los hermanos supondrían un riesgo para el público si fueran absueltos, el primer paso para que el gobernador decida finalmente si concede o no el indulto.
Los hermanos, de 18 y 21 años en aquel momento, fueron declarados culpables de los asesinatos de su madre, Kitty Menéndez y de su padre, el ejecutivo del mundo del espectáculo José y condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Comenzaron su última apuesta por la libertad en los últimos años después que sus abogados dijeran que surgieron nuevas pruebas sobre el abuso sexual de su padre, así como el apoyo de la mayoría de su familia extendida.
En una larga conferencia de prensa la semana pasada, el fiscal de distrito Nathan Hochman puso en duda las nuevas pruebas de abuso sexual y calificó de poco fiable el propio testimonio de los hermanos sobre el abuso sexual, ya que habían dado cinco explicaciones diferentes de por qué cometieron el asesinato.
Anamarie Baralt, sobrina de José Menéndez, calificó la decisión de Hochman como "extrañamente hiriente" para la familia, después de que se hubieran reunido con su oficina semanas antes para compartir sus experiencias.
"Ignora lo lejos que hemos llegado en el reconocimiento de los efectos a largo plazo del abuso y las barreras sistémicas que mantienen en silencio a las víctimas", dijo Baralt. "Esperar que las víctimas revelen inmediatamente el abuso que sufrieron ignora la realidad del trauma".
Baralt dijo que su relación con la administración actual era diferente a la que tenían con el anterior fiscal del distrito, George Gascón y cuestionó si la decisión de Hochman tenía en cuenta los conocimientos actuales sobre el trauma.
"¿Está aplicando las leyes tal y como existen hoy en día, con una comprensión moderna y basada en el trauma? ¿O se basa en un marco dañino y obsoleto que ya fue rechazado?", dijo Baralt.
Tamara Goodell, prima segunda de Erik y Lyle Menéndez, también expresó su decepción por la falta de reconocimiento de los logros de los hermanos en prisión.
Dijo que los hermanos, que actualmente tienen más de 50 años, durante su estancia en prisión fueron capaces de "crear sus propias carreras" y detalló los numerosos grupos de apoyo e iniciativas que pusieron en marcha en prisión.
Para Erik Menéndez, esto incluye un proyecto de Alternativas a la Violencia, una serie de talleres que promueven la resolución no violenta de conflictos, un grupo de apoyo a reclusos discapacitados y ancianos y una clase de meditación de 12 pasos.
Lyle Menéndez creó el proyecto Green Space para el embellecimiento de las prisiones a través de murales y paisajismo, "marcando la primera vez que la administración penitenciaria confió a un recluso la dirección de tal rediseño", según Baralt. También puso en marcha a un grupo de mentores para adolescentes condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional y un boletín para fomentar la comunicación dentro de la población de la prisión.
La propuesta de nueva sentencia para los hermanos está programada para una audiencia en marzo y los haría inmediatamente elegibles para la libertad condicional. Hochman dijo que compartirá una actualización sobre su posición en las próximas semanas y que la decisión tendrá en cuenta la rehabilitación de los hermanos durante su tiempo en prisión.
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