La Administración de la Seguridad Social (SSA) anunció recientemente una actualización de sus registros de defunciones, indicando que había errores pero que los números de la agencia eran en su mayoría precisos.
Cada año se notifican a la agencia alrededor de 3 millones de muertes y los "registros son muy precisos", dijo la SSA en un comunicado de prensa del 16 de marzo. "De estos millones de informes de defunción recibidos cada año, menos de un tercio del 1 por ciento son muertes notificadas erróneamente que deben ser corregidas".
El anuncio de la SSA se produce en medio de especulaciones de que millones de personas fallecidas mayores de 100 años podrían estar recibiendo prestaciones de la Seguridad Social. En febrero, el presidente Donald Trump, el director del Departamento de Eficiencia Gubernamental, Elon Musk y la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, plantearon dudas sobre si se estaban realizando pagos indebidos.
Durante su discurso en la sesión conjunta del Congreso el 4 de marzo, Trump dijo que había 3.47 millones de beneficiarios de la Seguridad Social de entre 120 y 129 años registrados en las bases de datos del gobierno.
En cuanto a una preocupación opuesta, los informes falsos de defunción, la última actualización de la SSA señaló que estos tienen un impacto "devastador" en las víctimas, sus cónyuges y otros dependientes, como los hijos.
Los beneficiarios sufren dificultades económicas hasta que se corrige el error y la SSA vuelve a emitir prestaciones, dijo la agencia, y añadió que "el proceso para demostrar una muerte errónea siempre parecerá demasiado largo y difícil".
Un informe de junio de 2019 de la Junta Asesora del Seguro Social estimó que entre 7000 y 12,000 personas son registradas erróneamente como fallecidas en el sistema de la SSA cada año.
"La autenticación de la identidad puede verse afectada, el empleo puede ser difícil de conseguir, el crédito puede ser denegado, las devoluciones de impuestos pueden retrasarse y otras acciones adversas pueden ser tomadas por las entidades que reciben los datos de fallecimiento de la SSA", dice el informe.
Si una persona sospecha que está registrada erróneamente como fallecida en su expediente de la Seguridad Social, debe ponerse en contacto inmediatamente con la oficina local de la Seguridad Social para resolver el problema, dijo la SSA.
"La Seguridad Social toma medidas inmediatas para corregir sus registros y la agencia puede proporcionar una carta de corrección del error que puede compartirse con otras organizaciones, agencias y empleadores", dijo la agencia.
Las muertes son comunicadas a la SSA por los estados, así como por otras fuentes, como agencias federales, funerarias, instituciones financieras y familiares.
La mayoría de los informes recibidos por la SSA proceden de familiares o amigos del fallecido o de funerarias, según la agencia, que cita un informe de auditoría de 2008. La agencia considera auténticos estos informes de defunción de primera mano, que luego se incluyen en el Archivo Maestro de Defunciones.
"Las funerarias suelen avisarnos cuando alguien muere. Por lo tanto, normalmente no es necesario que nos comuniquen una muerte", según informó la agencia.
"Si una funeraria no está involucrada o no comunica la muerte por alguna razón, debe llamarnos y proporcionarnos el nombre, el número de la Seguridad Social, la fecha de nacimiento y la fecha de fallecimiento de la persona que murió".
Además de rectificar los informes de defunción falsos, la SSA también está resolviendo el problema de las personas potencialmente fallecidas que figuran en sus registros.
La SSA hizo "importantes progresos en la identificación y corrección de los registros de beneficiarios de personas de 100 años o más", dijo a principios de este mes.
"Aunque estas personas pueden no estar recibiendo prestaciones, es importante que la agencia mantenga registros precisos y completos".
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