EL CAIRO— Un brote de cólera en una ciudad del sur de Sudán mató a casi 60 personas y enfermó a otras 1300 en los últimos tres días, dijeron el sábado las autoridades sanitarias.
El brote en la ciudad sureña de Kosti se atribuyó principalmente al agua potable contaminada después de que la instalación de suministro de agua de la ciudad fuera destruida durante el ataque de un conocido grupo paramilitar, dijo el Ministerio de Salud. El grupo lleva unos dos años luchando contra el ejército del país.
El ministerio dijo en un comunicado que la enfermedad mató a 58 personas y enfermó a otras 1293 entre el jueves y el sábado en Kosti, a 261 millas al sur de la capital, Khartoum.
El ministerio dijo que tomó una serie de medidas para combatir el brote, entre ellas el lanzamiento de una campaña de vacunación contra el cólera en la ciudad, que se encuentra en la orilla occidental del río Nilo Blanco, frente a Rabak, la capital de la provincia del Nilo Blanco.
El ministerio dijo que también amplió la capacidad de un centro de aislamiento en cooperación con las Naciones Unidas y otros grupos médicos internacionales.
Médicos sin Fronteras dijo que su centro de tratamiento del cólera en el hospital de Kosti se vio desbordado, lo que llevó a las autoridades sanitarias a utilizar las salas de urgencias de adultos y pediátricas para proporcionar espacio adicional para tratar a los pacientes afectados.
"La situación es realmente alarmante y está a punto de salirse de control", dijo el Dr. Francis Layoo Ocan, coordinador médico del grupo en Kosti. "Nos hemos quedado sin espacio y ahora estamos admitiendo pacientes en un área abierta y tratándolos en el suelo porque no hay suficientes camas".
El grupo dijo que el río Nilo Blanco es la fuente más probable de infección en la ciudad, ya que muchas familias están trayendo agua de él usando carretas tiradas por burros tras un gran apagón en la zona.
Las autoridades locales prohibieron a los residentes recoger agua del río y reforzaron la cloración en el sistema de distribución de agua, dijo MSF, la abreviatura del nombre francés del grupo, Médicos Sin Fronteras.
La enfermedad mató a más de 600 personas y enfermó a más de 21,000 en Sudán entre julio y octubre del año pasado, principalmente en las zonas orientales del país, donde se encontraban millones de personas desplazadas por el conflicto. Otro brote importante en 2017 dejó al menos 700 muertos y enfermó a unas 22,000 personas en menos de dos meses.
El cólera es una enfermedad muy contagiosa que causa diarrea y provoca una deshidratación grave y puede ser mortal si no se trata de inmediato, según la Organización Mundial de la Salud. Se transmite a través de la ingestión de alimentos o agua contaminados.
Sudán se sumió en el caos en abril del año pasado cuando las tensiones latentes entre el ejército y un poderoso grupo paramilitar, las Fuerzas de Apoyo Rápido, estallaron en una guerra abierta en todo el país.
Los combates, que destruyeron la capital, Jartum, y otras zonas urbanas, se caracterizaron por atrocidades como violaciones masivas y asesinatos por motivos étnicos. Según las Naciones Unidas y los grupos internacionales de derechos humanos, estos actos constituyen crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, especialmente en la región occidental de Darfur.
La guerra en Sudán mató a más de 24,000 personas y obligó a más de 14 millones de personas (alrededor del 30 por ciento de la población) a abandonar sus hogares, según la ONU. Se estima que 3.2 millones de sudaneses escaparon a países vecinos.
Por Samy Magdy
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