La demanda contra China por su papel en la pandemia de COVID-19 presentada por el fiscal general de Missouri abrió las puertas a que otros estados se unieran, según el experto político Mark Thomas.
El juez de distrito de EE. UU., Stephen Limbaugh, dictaminó el 7 de marzo que Missouri prevalecía en su demanda, ordenando a China pagar casi 24,500 millones de dólares en daños y perjuicios por encubrir la pandemia y acaparar equipos de protección personal.
Fue «una decisión muy justa», dijo Thomas, profesor adjunto de ciencias políticas en la Universidad La Salle de Filadelfia.
«China debería pagar el dinero», le dijo a The Epoch Times. «La demanda de Missouri abre la puerta a que otros estados sigan su ejemplo».
Missouri inició su acción legal contra el Partido Comunista Chino (PCCh) en abril de 2020, acusándolo de causar y empeorar la pandemia de COVID-19. Aunque la demanda inicial fue desestimada, la Corte de Apelaciones del Octavo Circuito de EE. UU. devolvió posteriormente el Cuarto Cargo —relativo al presunto acaparamiento de suministros médicos por parte del PCCh durante la pandemia— para una audiencia por incomparecencia en virtud de la Ley de Inmunidades Soberanas Extranjeras (FSIA) en enero de 2025.
Entre los demandados se encuentran la República Popular China, el PCCh, la Comisión Nacional de Salud de la República Popular China, el Ministerio de Gestión de Emergencias de la República Popular China, el Ministerio de Asuntos Civiles de la República Popular China, el Gobierno Popular de la provincia de Hubei, el Gobierno Popular de la ciudad de Wuhan, el Instituto de Virología de Wuhan y la Academia China de Ciencias.
«Esta es una victoria histórica para Misuri y Estados Unidos en la lucha para hacer responsable a China de propagar el COVID-19 por el mundo», dijo el demandante, el fiscal general de Misuri, Andrew Bailey, tras el fallo.
El caso de Misuri en virtud de la ley antimonopolio
En cuanto a las primeras dudas sobre si China podía reclamar inmunidad en virtud de la FSIA, Thomas dijo: «La corte anuló eso, y creo que es una decisión acertada, teniendo en cuenta lo mucho que China ocultó sobre el virus y considerando cuánto tiempo lo supo».Los documentos judiciales revelan que China conocía la existencia del COVID-19 ya en septiembre de 2019 y negó su contagio hasta enero de 2020. El Octavo Circuito determinó que el Cuarto Cargo de la demanda de Missouri —en el que se alega que China «acumuló equipos de protección personal mientras el resto del mundo desconocía la enfermedad»— entraba dentro de la excepción de actividad comercial de la FSIA.
La corte señaló las afirmaciones de que el régimen chino «acumuló mascarillas y luego vendió equipos de menor calidad en Estados Unidos» y «se apoderó de fábricas que fabricaban mascarillas en nombre de empresas estadounidenses, lo que esencialmente detuvo la exportación de mascarillas de alta calidad a Estados Unidos». Esto, según la sentencia, equivalía a «un comportamiento anticompetitivo clásico, excepto a escala nacional».
La corte concluyó que China violó la ley antimonopolio de Estados Unidos y carecía de inmunidad de la FSIA.
Thomas describió el uso de la ley antimonopolio por parte de Missouri como una «sabia decisión».
El juez Limbaugh dictó la sentencia en ausencia después de que los funcionarios chinos no comparecieran para defender su versión del caso.
Cobro por daños y perjuicios
La sentencia responsabiliza conjuntamente a los acusados por casi 24,500 millones de dólares, más los intereses posteriores a la sentencia.«Tenemos la intención de embargar activos chinos en Missouri, incluidas tierras de cultivo, para recuperar hasta el último centavo», dijo Bailey en un comunicado.
«La negativa de China a comparecer ante la corte no significa que puedan eludir la responsabilidad de causar un sufrimiento incalculable y un desastre económico».
Mark Thomas, profesor adjunto de Ciencias Políticas en la Universidad La Salle de Filadelfia, Pensilvania. (Lily Sun/The Epoch Times)Thomas cree que es poco probable que China apele en Estados Unidos, ya que se saltó la audiencia de Missouri. Sin embargo, dijo: «China podría apelar ante la Corte Internacional de Arbitraje de Suecia, por lo que podría prolongarse [el caso]».
Apoyó el plan de Bailey de confiscar los activos chinos en el estado. La inversión total de China en Estados Unidos se estima en 201,000 millones de dólares, según el China Global Investment Tracker.
«Han comprado cantidades significativas de tierras agrícolas, bienes inmuebles, productos electrónicos, transporte, industria maderera, productos de consumo y servicios», dijo Thomas. «Alrededor del 6 por ciento de eso es propiedad del gobierno o está relacionado con el gobierno. Así que el gobierno chino representa alrededor del 6 por ciento de esos 201,000 millones de dólares».
Según Thomas, la mayor parte de esa inversión se realiza en California, Texas, Illinois, Kentucky y Nueva York.
«Missouri se sitúa en el medio; tienen más de 1000 millones de dólares, pero menos de 10,000 millones; las cifras no están disponibles específicamente», dijo.
Como experto en antiterrorismo y contraespionaje, Thomas expresó su preocupación por las actividades encubiertas del PCCh en Estados Unidos.
«Confisquemos la propiedad, devolvamos a Missouri, paguémosle a Missouri parte de la responsabilidad, el dinero que obtuvieron en esta demanda. Y también limitemos el acceso chino a las bases», dijo.
Citó beneficios económicos y de seguridad, y señaló que las tierras de cultivo cercanas a las bases militares o nucleares podrían utilizarse para la vigilancia. «Hay razones económicas y estratégicas para actuar», dijo.
Thomas también sugirió que Estados Unidos podría aprovechar la sentencia para abordar cuestiones más amplias, como los derechos humanos y los desequilibrios comerciales.
«Podríamos sancionar a los inversores chinos y no permitir que se les reembolsen sus dólares, no permitir que sus dólares sean repatriados a China», dijo. «Podemos simplemente congelar los flujos de divisas.
«Podríamos congelar la inversión no solo aquí en Estados Unidos, sino en todo el mundo, simplemente deteniendo el flujo de dólares a través de Estados Unidos [como] ya hicimos con Rusia [en la Guerra Fría]. Podríamos hacer lo mismo con China».
Un precedente para otros estados
Thomas instó a otros estados a seguir el ejemplo de Missouri.«El caso de Missouri abrió la puerta, abrió las compuertas para que otros estados se unieran», dijo. «La corte ha sentado un precedente, por lo que sería inteligente que otros estados dijeran: «Oye, a nosotros también nos ha afectado esto». Debería ser un procedimiento muy breve».
Señaló que los estados con importantes inversiones chinas, como Nueva York, California y Texas, podrían obtener activos sustanciales mediante la incautación de propiedades.
Thomas dijo que múltiples demandas fortalecerían la influencia de Estados Unidos en las negociaciones con China sobre comercio, derechos humanos, espionaje y transferencia de tecnología. «Nos da una moneda de cambio en las cuestiones que queremos arreglar», añadió.
También cree que el gobierno federal debería respaldar los esfuerzos de Missouri para cobrar los daños, aunque reconoció la complejidad de las relaciones entre Estados Unidos y China.
Más allá de la economía, Thomas dijo que la victoria de Missouri «sienta un buen precedente a seguir por otros países» para hacer responsable al PCCh por su papel en la pandemia.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
